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Van Aert, ganador hoy en Geraardsbergen / © Belga
Ha pasado más de medio año desde la última vez que le vimos en acción en su terreno, en el ciclocross, pero Wout Van Aert ha retomado el asunto en el mismo sitio donde lo dejó al final de la pasada campaña: en lo más alto del podio. “Me ha costado bastante”, reconocía el belga nada más terminar la primera edición del Brico Cross que, con dos semanas de adelanto sobre la fecha tradicional, ha inaugurado la temporada de ciclocross 2016/2017 junto al Muro de Geraardsbergen.
Todavía queda, se nota, mucho por hacer, pero lo cierto es que el campeón del mundo se ha mostrado como el corredor con los deberes más adelantados en el primer día del curso. El que más y mejor ha estudiado durante el verano. Ahora, claro, habrá que coger ritmo y, como ya sucediera el pasado año, aprovechar las importantes ausencia de estas primeras citas de la Copa del Mundo (Van der Haar y Van der Poel), para construir un buen colchón de puntos que le permita, como ya hiciera hace algo menos de doce meses, levantar el pie del acelerador poco antes del mundial para asegurarse el mejor pico de forma posible para esa cita.
El Brico Cross del Muro no fue únicamente la primera carrera de la nueva temporada, sino también el primer cross de la era post-Nys, ahora mánager del Telenet-Fidea Lions, pero que hoy prefirió otras distracciones y no estuvo en la primera carrera tras su retirada.
En realidad, poco importa hoy que fuera Michael Vanthourenhout el que liderara la carrera en los primeros compases junto a Laurens Sweeck y Tom Meeusen mientras que Van Aert se veía obligado a dejar que el tercero abriese un pequeño hueco que, en realidad, no le costó demasiado cerrar, al menos en apariencia, poco antes de llegar al ecuador de la prueba.
Apenas tiene importancia, decíamos, que Sweeck, con problemas mecánicos, se viese obligado a dejar marchar a sus rivales y, de esta manera, se viese privado de la batalla por el triunfo poco antes de que Van Aert, en uno de sus típicos cambios de ritmo, se deshiciese de todos sus rivales salvo de Vanthourenhout, que sí fue capaz de soldarse a la rueda del portador del maillot arcoíris.
No tiene apenas importancia que Sweeck y los demás fuesen capaces, poco después, de volver a tomar contacto con la cabeza de carrera justo antes de que Van Aert, en las rampas del muro, decidiese romper definitivamente la carrera llevándose, una vez más, a Vanthourenhout a rueda para, en último paso por los boxes, alejarse de su rival y anotarse el primer triunfo del año.
No importa nada de todo eso, decíamos, porque apenas se pueden sacar conclusiones de todo ello y porque lo importante, es decir las tres challenges todavía están lejos en el calendario. Lo de hoy no fue más que un ensayo general. Una presentación. Un día de fiesta para los ciclistas y los aficionados. Un día en el que Van Aert reconoció que “me ha costado mucho y por supuesto, estoy contento de haber podido empezar con triunfo”. En cuanto a lo que todo el mundo le interesa, la los grandes duelos de la Copa del Mundo, el DVV Verzekeringen y el Súperprestigio, aseguró que “he podido hacer una gran pretemporada y tengo una buena preparación tras de mí. Además, ahora tengo algo más de experiencia que en temporadas pasadas, y eso no es poca cosa. Este triunfo me da confianza y me demuestra que hemos hecho las cosas bien”.
CLASIFICACIÓN
1 1 VAN AERT Wout 1h00´02.0″
2 18 VANTHOURENHOUT Michael +4.0″
3 5 VANTORNOUT Klaas +8.0″
4 4 PAUWELS Kevin +8.0″
5 11 VAN KESSEL Corne +14.0″
6 6 SWEECK Laurens +19.0″
7 29 ADAMS Jens +28.0″
8 17 VANTHOURENHOUT Dieter +40.0″
9 25 TARAMARCAZ Julien +40.0″
10 9 MERLIER Tim +46.0″
11 20 ISERBYT Eli +53.0″
12 13 HERMANS Quinten +1´09.0″
13 16 VAN AMERONGEN Thijs +1´09.0″
14 22 AERNOUTS Jim +1´27.0″
15 8 PEETERS Rob +1´44.0″
16 12 SOETE Daan +1´50.0″
17 10 VERMEERSCH Gianni +2´00.0″
18 15 ADAMS Joeri +2´03.0″
19 19 PEETERS Yannick +2´17.0″
20 2 MEEUSEN Tom +2´21.0″
21 38 JOSEPH Thomas +2´35.0″
22 31 VAN DER MEER Gosse +2´45.0″
23 24 BAESTAENS Vincent +2´54.0″
24 26 BOROS Michael +3´03.0″
25 34 VENS Quincy +3´34.0″
26 36 HOFMAN Bart +3´36.0″
27 23 WALSLEBEN Philipp +3´49.0″
28 44 JASPERS Jappe +3´55.0″
29 30 SCHUERMANS Jelle +4´04.0″
30 21 MERLIER Braam +4´09.0″
31 3 VAN DER POEL David +4´19.0″
32 39 TIELEN Dario +4´46.0″
33 27 CANT Kevin +5´22.0″
34 40 BAUTERS Reno 1 vta
35 35 BRAET Vinnie 1 vta
36 33 VAN COMPERNOLLE Kenneth 1 vta
37 42 DE PROOST Kyle 2 vtas
38 41 TIELEMANS Jente 2 vtas
39 43 VANDENHEEDE Brecht 4 vtas
DNF SWEECK Diether
DNF ROMBOUTS Seppe
