Mundial CX Elite (F): De Jong machaca a Cant

Nicolás Van Looy / Ciclo21

Llorando desconsoladamente. Sin nada ni nadie que pudiera conseguir que esas lágrimas de tristeza, impotencia, rabia, enfado… dejaran de caer por su rostro desencajado, igual que hace ahora un año cuando acabó segunda en Tabor. Así subió al podio Sanne Cant, la gran favorita que como ya le ocurriera en el pasado a su compatriota Sven Nys, parece incapaz de confirmar en la pelea por el arcoíris su dominio del panorama invernal. En esta ocasión, y para rematar la jornada, fue la holandesa Thalita De Jong la que, además de colgarse el oro y seguir con la fiesta de la selección naranja en Zolder, hundió en la miseria no sólo a Cant, sino a toda esa enorme masa de aficionados que se habían dado cita en el autódromo flamenco.

Y eso que De Jong salió mal. Muy mal. Se quedó atrás a las primeras de cambio, como reconocería más tarde, y tuvo que hacer el enorme esfuerzo, en un circuito casi impracticable, de ir remontando posiciones una vuelta tras otra. Pero ella siempre tuvo el triunfo en la cabeza, por lo que su carrera, además de desde la fuerza, tuvo que plantearla desde la integligencia. No podía permitirse un ‘calentón’ que la dejara vacía una vez que alcanzara al grupo delantero en el que Cant era la más vigilada, Nikki Harris la más activa, Caroline Mani la más táctica y Sophie De Boer la convidada de piedra.

Según avanzaban las vueltas, la británica era la que más veces intentaba separarse del grupo. Quizás lo pagó en la parte final, pero su apuesta no era baladí. Sabía que Cant era la corredora que iba a tener que salir a por ella ya que todas las demás iban a, simplemente, colocarse a su rueda. A poco que la belga dudase o no pudiese seguirla, podría abrir un hueco precioso. Pero eso no sucedió. Cant se puso el mono de faena y cerró el hueco cada vez que Harris se marchaba. E hizo también lo propio cuando fue Mani la que lo intentó.

Mientras, sin hacer ruido, De Jong se iba acercando por detrás. Después de que ninguno de los ataques del grupo de cabeza pudiera fructificar, llegaron las dudas. Pasaron por penúltima vez por la línea de meta y ella ya estaba allí. Como en el famoso cuento. Y no lo dudó. Llegó y, tras un fuerte ataque de Cant al que sólo ella supo responder, le dio continuidad cuando la belga necesitó levantar el pie para respirar un poco. Ella no lo hizo. Apretó más y su ventaja ya fue insuperable.

Por detrás, Mani se impuso su propio ritmo. Sin nervios ni aspavientos. Cant, vacía y derrotada, pagó el esfuerzo y evidenció que algo en su cabeza había hecho click. Se sabía perdedora y pronto fue superada por la francesa que se colgó la plata. Al final, ya en la recta de meta, cerca estuvo la belga de dejarse el bronce por el camino cuando Sophie De Boer le dio caza y sprintó por el bronce a punto de superar a la belga.

En cuanto a la representación española, Aida Nuño fue nuestra mejor representante acabando la prueba en 17ª posición a 2:32 mientras que Lucía González se tuvo que conformar con las 21ª posición a 3:11 de De Jong.

CLASIFICACIÓN MUNDIAL ELITE FEMENINO

MEDALLERO TRAS 3 CARRERAS

Previa Campeonato del Mundo de Zolder 2016

Aunque parezca increíble, casi una anomalía digna de ser estudiada por los mejores expertos en fenómenos paranormales, la gran potencia mundial del ciclocross, Bélgica, nunca ha conseguido colocar a una de sus corredoras en lo más alto del podio de un mundial femenino de la especialidad, algo que los aficionados de aquel país esperan corregir esta tarde ‘en casa’. Sanne Cant, dominadora casi absoluta de la presente campaña, es la gran esperanza belga y, siendo realistas, la gran favorita a llevarse el maillot arcoíris.

“Soy muy consciente de que estoy a las puertas de poder escribir parte de la Historia de nuestro deporte”, reconoce Cant que sabe que los ojos de todo el país estarán puestas en ella hoy igual que mañana lo estarán sobre Van Aert en la categoría reina masculina. Su aproximación al día más importante del invierno es inmejorable en lo que a campeonatos se refiere ya que ha conseguido el triunfo tanto en el europeo como en el nacional de su país.

El gran peligro para ella será, evidentemente, la presión exterior y, también su propia obsesión con la cita de Zolder. “Desde que me quedé con la plata el año pasado en Tabor tengo esta carrera en la cabeza”, reconoce la corredora de Lille, algo que nunca suele ser bueno para un deportista que añade que “llevo ya varios meses preparándome a conciencia para una sola carrera: la de hoy. He planificado toda mi temporada para la prueba de Zolder. Tengo muy claro en mi cabeza cómo debo de correr y, si puedo hacerlo, las opciones de ser campeona del mundo son muy grandes”.

Cant el pasado año en Tabor

Las dudas, claro está, surgieron la pasada semana cuando se tuvo que conformar con la quinta plaza en la cita final de la Copa del Mundo de Hoogerheide. “Sé perfectamente qué es lo que me pasó en Hoogerheide” asegura Cant. “No estaba fresca. Había entrenado demasiado y eso es algo que se paga en un circuito tan duro como aquel”. Pero, como para todo en la vida, siempre hay un momento dulce para cada sinsabor. “Prefiero no pensar en lo que pasó en Hoogerheide y acordarme de mi triunfo en la cita de la Copa del Mundo que se disputó en Zolder. Fue una victoria muy importante en mi preparación psicológica”.

Por su parte, con siete participaciones a sus espaldas, Aida Nuño será la gran dama de nuestra selección femenina que se presentará en la cita Elite con dos representantes. La pentacampeona de España formará en la parrilla de salida junto a Lucía González, que volverá a vestir la elástica española cinco años después de aquel mundial de 2011 en Sankt Wendel (Alemania).

En cuanto a lo que puede suponer tener esa amplia experiencia en el mundial, Nuño asegura que “más que la experiencia de los mundiales anteriores la que influye es la de haber disputado esta temporada la Copa del Mundo, el pelearse con las mismas rivales durante todo el año”, y reconoce que la prueba de hoyo “es el gran objetivo. Aunque las dos últimas carreras de la Copa del Mundo no me han salido bien, llego con muchas ganas a este final de temporada, bien preparada y con el objetivo de estar como mínimo entre las veinte primeras”. Nuño, que conoce bien los circuitos más importantes del calendario invernal, asegura que el de Zolder “es uno de los más bonitos y mejor diseñados de la Copa del Mundo. Siempre se pueden poner pegas, pero es muy completo, con tramos duros, zonas técnicas, pero la característica que más le marca es que es muy rápido. Y sobre todo la salida que este año está siendo mi punto débil, pero confío en que pueda coger un grupo los más delante posible”

Por su parte, Lucía González se muestra muy ilusionada con su regreso a la selección cinco años después de la cita alemana. “Entonces tenía veinte años, era la segunda carrera internacional que corría. Ahora tengo veinticinco años y sobre todo más experiencia en pruebas internacionales, por lo que espero hacerlo bastante mejor que entonces. De momento llego con muy buenas sensaciones”.

Lucía, que correrá sólo unas horas después de que lo haya hecho su hermana Alicia en la prueba Sub-23, asegura que “Zolder es de los circuitos que más me gusta, pero es tan rápido que un fallo te lastra muchísimo, te puede hacer perder muchos puestos. La salida es muy importante porque si no coges un buen ritmo desde el principio, te cuesta mucho hacerlo después y sobre todo remontar posiciones”.