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Joaquín Cuevas, a la derecha
Por fuera, el número 5 de la Calle Álora de Málaga es similar a cualquier otra nave industrial. Podría pasar desapercibido. Pero cuando instantes después de llamar al timbre Joaquín Cuevas Huguet (Horta, Cataluña, 1962) abre la puerta, se descubre un lugar clave para el ciclismo andaluz. El director de la Vuelta a Andalucía atiende a ciclismoandaluz en la sede de Deporinter, cobijo de un sinfín de documentos y reliquias asociadas al ciclismo y centro de operaciones para preparar la 60 edición de la Ruta Ciclista del Sol.
P: ¿Ha estado la Vuelta a Andalucía a punto de desaparecer en alguna ocasión por esa falta de apoyo de las instituciones?
R: No, pero lo hemos pasado mal. En otras comunidades el sentimiento prevalece. Aquí no.
P: ¿Con qué momento se queda de estos 60 años?
R: Hay varios. Como momento negativo me quedo con la riada de Málaga en 1989 que afectó a la nave. Nos perjudicó mucho y provocó desperfecto en los ordenadores, unos Amstard que había por aquel entonces, y en las documentaciones. Fueron momentos muy duros, pero al final sacamos la carrera adelante con dos narices. Como momento bueno me quedo con el relevo generacional cuando cogí el testigo, con la edición del 50 aniversario o el triunfo de Freire. Uno también se acuerda cuando la participación es excelente con ciclistas como Pantani o Saroni.
P: ¿Qué ha permitido que vuelvan a las cinco etapas?
R: ¡Que estamos zumbados! He hecho números y no me cuadran por ningún lado. Si fuéramos sensatos, la Vuelta a Andalucía debería ir a tres días. Es un tema de costes importantes, pero también hay otros puntos a favor de ir a cinco días. Lo primero es el cambio de fechas, nosotros empezábamos de domingo a jueves y este año hemos cambiado afortunadamente de miércoles a domingo. También el tener cinco días te abre puertas con el tema de las retransmisiones televisivas y de muchos medios.
P: ¿Qué equipos están interesados en venir?
R: Hay muchos equipos interesados. Alejandro Valverde ha dicho que quiere venir, pero aún no hemos hablado con Movistar. El que sí viene es [Davide] Rebellin con el CCC Polsat, que a pesar de estar en sus últimos años, parece que tiene una segunda juventud. Además la marca Polsat es la televisión pública Polonia y nos interesa la penetración de la Vuelta en todos los países, aunque tal vez me meto en un terreno que no es el mío para promocionar Andalucía turísticamente. También están Saxo, Belkin, Katusha, Astana, Lotto, Sky y Lampre. La crono inicial se ha hecho más corta para ver si viene Rui Costa porque este año en Algarve hay una contrarreloj más larga y parece que no le favorece. Si viene Rui Costa, vendrá Lampre. El Omega Pharma-Quick Step también está interesado; Europcar quiere venir con Voeckler; Maté me escribió esta mañana y me dijo que Cofidis quería venir. También llamó el equipo del granadino Álvaro Cuadros [Etixx-iHNed, filial del Omega Pharma-Quick Step]. Hay como 30 equipos interesados. Pero por ahora solo se le ha enviado el formulario de inscripción al CCC Polsat.
P: ¿Y los equipos españoles?
R: No he hablado con ninguno. Movistar creo que estará seguramente. Con Caja Rural hablaré en estos días y no creo que haya ningún problema. Luego están los dos Continentales (Burgos BH y Euskadi), con los que hablaré para ver qué condiciones y cómo pueden venir. Al final todo se resume en lo que el aficionado quiere y eso es que vengan los mejores ciclistas y la participación sea de nivel.
P: ¿Qué supone para la Vuelta a Andalucía los acuerdos de colaboración de Deporinter con los organizadores de carreras de los países belgas?
R: Supone un buen escaparate para nosotros además de unos ingresos muy importantes para realizar la vuelta. Traer a equipos belgas y holandeses supone un incentivo para que se vea la carrera allí por como se vive el ciclismo. Hace dos años subíamos un resumen de las etapas a las siete de la tarde y a las siete y media ya se estaba emitiendo en Bélgica en horario de prime time. En Canal Sur se emitía a la una de la madrugada. Allí teníamos un share de entre el 47% y el 53%. Cuando hablo del sentimiento de pertenencia lo digo con motivo de causa.
