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Rui Costa guiará a sus dos jóvenes compatriotas / © Gonçalo Moreira
Los gemelos Ivo y Rui Oliveira forman parte del lote de siete portugueses en equipos del World Tour en 2019. A los 22 años, son el relevo generacional del ciclismo luso en la élite – Rui Costa con 32 es el único que de momento supera la barrera de los treinta.
Después de dos temporadas creciendo en el Axeon, los Oliveira llegaron a la punta del iceberg… juntos, como cuenta Rui: “no es fácil que entren dos hermanos, con el agravante de hacer pista, algunos equipos son reacios. Para nosotros es el culminar de un sueño que contó con la ayuda de muchas personas. Es muy gratificante”.
Las pruebas realizadas en la concentración del UAE-Team Emirates en diciembre, en Tarragona, fueron excelentes y el calendario delineado para ambos refleja la expectativa del staff en los gemelos. Está previsto que tengan entre 60-70 días de competición, algunas clásicas del World Tour, y que crezcan sin prisas.
Ivo estará en el Tour Down Under trabajando para Diego Ulissi, después hará el reconocimiento de algunas clásicas como la Paris-Roubaix, para la cual está preseleccionado. Tiene confirmada la presencia en el GP Industria & Artigianato y en una serie de carreras de un día en Bélgica. A nivel de carreras por etapas tiene previstas Noruega y Hammer Series, además de Romandía “porque tiene prólogo, normalmente duro y técnico, se adapta bien a mí porque es un esfuerzo corto y me gusta que haya que subir”.
Por su turno Rui arranca en Mallorca con foco en las clásicas y semi-clásicas de marzo y abril, regresando en mayo a California. Con relación a carreras World Tour estará en E3 Harelbeke, Dwars door Vlanderen y Frankfurt. En 2018, brilló con viento y lluvia [9.º Primus Classic, 17.º GP Wallonie, 7.º Handzame]. “Los adoquines me agradan, si puedo preparar bien ese tipo de carreras puede salir bien, por ello haremos el reconocimiento, para percibir dónde están las trampas de cada clásica. Coincidencia o no, las carreras donde he competido contra equipos del World Tour salieron bien. Esto me dice que en finales difíciles y con trampas puedo ayudar el equipo o conseguir un buen resultado”, explica.
¿Un adoquín para Portugal?
Los Oliveira no son pesos pluma como los Yates británicos, pero tienen otras características que los tornan interesantes de analizar. Buenos ciclistas de clásicas, que saben subir y pueden ayudar a los sprinters en las partes más rápidas debido a su técnica como pistards.
Altos, poderosos físicamente, con formación de pista y cómodos en los adoquines… acostumbrados a los pavés que también son típicos de Vila Nova de Gaia y pueblos de la zona periférica de Oporto, donde viven y entrenan.
Ivo y Rui son ejemplos de la profundidad sin precedentes de que dispone Portugal para carreras de un día: Rui Costa hizo podio en dos Monumentos, Zé Gonçalves fue 11º en la Strade Bianche 2017 y 13º en la reciente y polémica Paris-Tours, Nélson Oliveira tiene dos top 20 en Flandres y sueña con una Roubaix sin caídas, Ruben Guerreiro tiene Ardenas escrito en su destino y de cara al futuro cuidado con João Almeida que en la temporada anterior ganó la Lieja sub23. Portugal está en el mapa de carreras donde en otros tiempos ni representación tenía!
Además, los gemelos son el prototipo del ciclista moderno: hablan como veteranos y acaban de llegar al UAE-Team Emirates, comunican fácilmente en inglés o italiano y caminan entre Gaviria y Kristoff con la confianza de los campeones.
¿Sabrán trasladar a la carretera las muchas medallas ganadas en el velódromo? Ivo reconoce que dentro del UAE-Team Emirates “quieren ambición, por lo que habrá oportunidades. Me veo como un ciclista ganador, voy a aprovechar la oportunidad cuando la tenga. Puedo ganar fugado en grupo reducido, en un ataque a 20 kilómetros del final o en una clásica”. El hermano Rui piensa lo mismo: “Me quiero integrar bien. Soy un ciclista capaz de finalizar, pero pienso que soy más que un sprinter y con el trabajo que estoy desarrollando puede que haga carreras importantes. Puedo añadir valor al equipo, para trabajar pero también para ganar”.
Tokio 2020: hacer historia con Portugal
En paralelo, el trabajo desarrollado en la carretera, Ivo y Rui tienen libertad para preparar el primer objetivo de la temporada: los Mundiales de pista, que se disputan entre el 27 de febrero y el 3 de marzo en Pruszków (Polonia).
Es vital continuar sumando puntos en el actual ciclo olímpico para conseguir algo inédito: llevar un pistard portugués a los Juegos, que en este caso será vía la americana, el ómnium o ambas disciplinas. ¿Qué probabilidad hay de alcanzar el objetivo? Ivo Oliveira asume que “la probabilidad es grande. Sabemos de antemano que podemos ni siquiera estar presentes, yo incluso, pero todos trabajamos con el mismo objetivo que es tener Portugal representado en la pista. Quien esté en mejor forma irá a los JJ. OO. y le cabe al seleccionador hacer la selección. Tenemos mucho margen para evolucionar; venimos de dos 8.º puestos en la americana y un 10.º en el ómnium obtenido por João Matias [en la 3.ª ronda de la Copa del Mundo, en Londres] y podemos mejorar”.
UAE-Team Emirates contrató a los gemelos Oliveira sabiendo de esta ambición y no les pone trabas a poder preparar el Mundial, así como estar en las pruebas de la Copa del Mundo cuyo calendario poco afecta la temporada de carretera.
De Roubaix a Tóquio: os Oliveira aspiram a tudo!
Os gémeos Ivo e Rui Oliveira fazem parte do lote de sete portugueses em equipas do World Tour em 2019. Aos 22 anos, são a cara da renovação geracional do ciclismo luso no topo da pirâmide – Rui Costa com 32 é o único que de momento supera os a barreira dos trinta.
Após duas temporadas a crescer na Axeon, os Oliveira chegaram à ponta do iceberg… juntos, como salienta Rui: “Não é fácil entrarem dois irmãos, com a agravante de fazermos pista, algumas equipas ficam de pé atrás. Para nós é o concretizar de um sonho que contou com a ajuda de muitas pessoas. É muito gratificante.”
Os testes na concentração de dezembro, em Tarragona, foram excelentes e o calendário delineado para ambos reflete a expetativa do staff da UAE-Team Emirates em ambos. Está previsto que façam entre 60-70 dias de competição, algumas clássicas do World Tour, e que cresçam sem pressas.
Ivo vai correr Tour Down Under no apoio a Diego Ulissi, depois fará o reconhecimento de algumas clássicas como a Paris-Roubaix, para a qual está pré-selecionado. Tem confirmada a presença no GP Industria & Artigianato e numa série de provas de um dia na Bélgica. Em termos de provas por etapas fará Noruega e Hammer Series, além da Romandia “porque tem prólogo, normalmente duro e técnico, adapta-se bem a mim porque é um esforço curto e gosto que seja em subida”.
Já Rui arranca em Maiorca com foco nas clássicas e semi-clássicas de março e abril, regressando em maio à Califórnia. Em termos de provas World Tour faz E3 Harelbeke, Dwars door Vlanderen e Frankfurt. Em 2018, foi com chuva e vento que brilhou [9º Primus Classic, 17º GP Wallonie, 7º Handzame]. “O pavê agrada-me, se tiver uma boa preparação para esse tipo de provas pode correr bem, para isso é que faremos o reconhecimento, para perceber onde estão as adversidades de cada clássica. Coincidência ou não, as provas que corri contra equipas do World Tour correram bem. Mostra que em finais difíceis e em dias com adversidades posso ajudar a equipa ou fazer um resultado”, explica.
Um “paralelo” para Portugal?
Os Oliveira não são pesos-pluma como os Yates britânicos, mas têm atributos que os tornam interessantes de analisar. Bons ciclistas de clássicas, que sobem bem e podem ajudar os sprinters nas partes mais rápidas devido à técnica da pista. Altos, poderosos fisicamente e confortáveis no pavê… ou não estivessem habituados ao empedrado de Vila Nova de Gaia e arredores, tão típico da zona onde vivem e treinam.
Ivo e Rui são exemplos da profundidade sem precedentes de que goza Portugal para corridas de um dia: Rui Costa fez pódio em dois Monumentos, Zé Gonçalves foi 11º na Strade Bianche 2017 e 13º na recente e polémica Paris-Tours, Nélson Oliveira fechou duas vezes top 20 na Flandres e sonha com uma Roubaix sem quedas, Ruben Guerreiro tem Ardenas escrito no destino e para o futuro cuidado com João Almeida que na época passada ganhou a Liège sub23. Portugal está no mapa de provas onde outrora nem tinha representantes!
Além disso, os gémeos são o protótipo do ciclista moderno: falam como veteranos e acabam de chegar à UAE- Team Emirates, comunicam facilmente em inglês ou italiano e caminham entre Gaviria e Kristoff com a confiança dos campeões.
Saberão transportar para a estrada as muitas medalhas ganhas no velódromo? Ivo reconhece que dentro desta UAE- Team Emirates “querem ambição, pelo que haverá oportunidades. Vejo-me como um ciclista ganhador, vou agarrar a oportunidade quando surgir. Vejo-me ganhar em fuga num grupo reduzido, num ataque nos últimos 20 quilómetros ou numa clássica”. O irmão Rui concorda: “Quero-me integrar bem. Sou um ciclista capaz de finalizar, mas penso que sou mais do que um sprinter e com o trabalho que estou a desenvolver poderei vir a fazer corridas importantes. Posso ser mais-valia para a equipa, para trabalhar, mas também para vencer.”
Tóquio 2020: fazer história com Portugal
Em paralelo com o trabalho desenvolvido na estrada, Ivo e Rui têm liberdade para preparar o primeiro objetivo da temporada: os Mundiais de pista, que se disputam entre 27 de fevereiro e 3 de março, em Pruszków (Polónia).
É vital continuar a somar pontos no atual ciclo olímpico para conseguir algo inédito: levar um pistard português aos Jogos, que neste caso será via madison, omnium ou ambas as disciplinas. Que probabilidade há de atingir o objetivo? Ivo Oliveira diz que “a probabilidade é grande. Sabemos de antemão que até podemos nem vir a estar presentes, eu inclusive, mas todos trabalhamos com o mesmo objetivo que é ter Portugal representado na pista. Vai quem estiver em melhor forma e cabe ao selecionador fazer a seleção. Temos muita margem para progredir; vimos de dois 8º lugares no Madison e um 10º no omnium obtido pelo João Matias [na 3ª ronda da Taça do Mundo, em Londres] e ainda podemos melhorar”.
A UAE- Team Emirates avançou para a contratação dos gémeos sabendo desta ambição e dá carta branca para Ivo e Rui possam preparar o Mundial, bem como levar a cabo as provas da Taça do Mundo cujo calendário pouco afeta a temporada de estrada.
