Elisa Balsamo: «Me siento más fuerte que nunca»

La París-Roubaix de féminas del pasado otoño fue una primicia épica para el mundo del ciclismo y especialmente para Elisa Balsamo, que estrenó su maillot arcoíris en esta ocasión tan especial. Con unas condiciones meteorológicas difíciles, los colores icónicos se mancharon rápidamente con el barro que hizo que la campeona del mundo resbalara y se cayera en los adoquines, pero estaba decidida a llegar al velódromo.

Sólo unos meses después, la joven estrella italiana vuelve al Infierno del Norte con más experiencia y confianza. Ahora forma parte del Trek-Segafredo, el equipo que ganó la primera edición con Lizzie Deignan, y está acumulando éxitos a un ritmo mayor que nunca en su joven y exitosa carrera.

• La primera edición de la París-Roubaix de féminas fue también tu primera carrera con el maillot arcoíris. ¿Qué recuerdos tienes?

Fue un día especial. Un día muy duro y loco. Estaba agotada al final de la carrera, pero tenía muchas ganas de llegar hasta el final, sobre todo porque era mi primera vez con el maillot arcoíris. Me caí, pero lo conseguí. Así que estaba muy contenta de llegar al velódromo. Creo que después tardé una semana en recuperarme. Me dolían mucho las manos… Fue duro, pero épico. ¡Y espero que esta vez tengamos una seca!

• ¿Cómo afronta esta segunda edición?

Estoy encantada, naturalmente, porque puedo hacer la Roubaix dos veces en un año con mi maillot arcoíris. Pero también tengo un poco de miedo. Espero que el día sea soleado. Nos hemos preparado específicamente para esta carrera y tendremos bicicletas nuevas especialmente para Roubaix. Así que creo que seguirá siendo duro, pero espero que menos doloroso.

• ¿Puedes conseguir tu quinta victoria de la temporada en el velódromo de Roubaix?

Sinceramente, no lo sé. Creo que necesito algunos años más para mejorar en una carrera así… Por supuesto, vengo a dar lo mejor de mí y también apoyaré al gran equipo que llevamos. Lizzie Deignan estuvo muy fuerte y realizó una carrera increíble el año pasado. Creo que otras chicas pueden hacer un ataque lejano en solitario en los adoquines, así que tenemos que estar preparadas desde el primer kilómetro hasta el último.

• Ya ha sido una temporada intensa para ti, ¿cómo te sientes?

Ya he hecho muchas carreras. Pero me siento bien. Estoy un poco cansada, lo sentí después de Flandes, pero tengo muchas ganas de volver a correr.

• ¿Esperabas tener tanto éxito esta primavera?

No podía esperarlo. Trabajé más duro este invierno, porque sabía que mis grandes objetivos eran las clásicas, pero nunca imaginé ganar el Trofeo Alfredo Binda, la Clásica Brujas-De Panne y la carrera de mis sueños, la Gante-Wevelgem. Estoy muy contenta. Creo que se trata de muchas cosas que me hacen sentir más fuerte que nunca.

• ¿Qué tipo de progresos has hecho?

He mejorado en varios aspectos. He dado un gran paso adelante en mis prestaciones físicas, entreno mejor y también en el trabajo mental. Ahora tengo un entrenador mental que me ayuda a concentrarme. También me siento muy bien con el nuevo equipo y el material.