Endura rompe con Movistar y la UCI

Movistar en la pasada Vuelta España / © Photo Gomez Sport

Tras seis años de asociación entre Endura y el equipo Movistar, la marca escocesa de textil de ciclismo ha decidido que al final de esta temporada 2019 es cuando dicha relación llegará a su fin según explica en su web y, en parte, por las limitaciones de la Unión Ciclista Internacional (UCI).

Jim McFarlane, fundador y director general de Endura, dejó claro que el camino hacia el acuerdo de patrocinio de Movistar  fue largo y se basó en el deseo de enfatizar los credenciales de la compañía en el mundo del textil de carretera, pero más importante fue su uso como plataforma de innovación.

Sin querer entrar en detalles, no todas las marcas que patrocinan a un equipo de ciclismo desarrollan y fabrican la ropa que lleva su logo, es un secreto a voces que los dos primeros socios de ropa de un equipo de primer nivel tenían su kit confeccionado por la misma marca. No es así con Endura, cuya extensa planta de fabricación en Livingston produce más de 50.000 prendas al año para equipos grandes y pequeños. Ser dueño del proceso de fabricación de extremo a extremo fue clave para poder introducir tejidos de vanguardia, innovadoras técnicas de construcción y nuevas tecnologías en el kit del equipo.

La evolución es clara- la aventura empezó con la asociación con la tienda de bicicletas de West Lothian Pedal Power para crear un equipo que se transformó en el exitoso equipo Continental Endura Racing, el siguiente paso fue la fusión con el Team NetApp para crear el equipo Pro Continental Team NetApp-Endura, que ganó una etapa de La Vuelta en 2013 y se aventuró en el Tour de Francia al año siguiente, una competición que se le quedó algo grande. Los equipos de segunda división sufren del carácter cerrado del WorldTour, por lo que para subir de nivel Endura empezó conversaciones con Movistar Tmás de un año antes de comenzar su patrocinio.

Además de la lista de avances tecnológicos y la larga lista de resultados, McFarlane está inmensamente orgulloso de haber ayudarlo al Movistar a lanzar su equipo femenino para la temporada 2018, que fue visto como un paso del Abarca para dar una dimensión unisex a su equipo. Con el desarrollo y la producción desarrollados en Escocia, Endura pudo ofrecer a todos los y las ciclistas acceso al mismo kit, desde cubrebotas hasta el traje TT con tecnología de récord de la hora.

Las limitaciones de la UCI

Patiño, Verona, Fournier, Roelandts, Gutiérrez, Mas y Prades © Movistar

Por lo tanto, si esta asociación ha sido tan exitosa, ¿por qué Endura ha decidido dar un paso atrás en la etapa WorldTour? La ruta de evolución hasta el máximo nivel del ciclismo de carretera causa que equipos Continental y Pro Continental encuentren un tope dado al limitado acceso a carreras de nivel superior y a la categoría World tour, donde el organismo oficial limita los avances en tecnología textil al prohibir muchos de estos avances. Endura ha llegado a una intersección y ha optado por evitar el callejón sin salida actualmente aplicado por la UCI.

¿Adónde se dirige Endura? Jim McFarlane está entusiasmado con el 2020 y más allá, un período en el que la compañía se volverá a centrar en crear avances tecnológicos continuando el desarrollo de ropa y accesorios para montar en el ciclismo del mundo real y haciendo uso de la autoestima fruto de la consistente colaboración con los telefónicos. El trabajo de aerodinámica avanzada continúa con Simon Smart, centrado en el mundo del triatlón, donde el desarrollo tecnológico no está tan limitado y podemos esperar avances en las colecciones para los hardcore roadies ya sean en ciclismo en asfalto o en gravel. Dicho esto, Endura mantendrá la mirilla en el WorldTour y no se descarta un retorno al pelotón profesional en el futuro.