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Redacción / Ciclo 21
Septiembre será un mes clave en la temporada 2024 de la selección española de carretera, puesto que durante el mismo aguardan la celebración del Campeonato de Europa, que tendrá lugar en la provincia de Limburgo (Bélgica) del 11 al 15 de septiembre, y del Campeonato del Mundo, que se llevará a cabo en Zúrich (Suiza) entre el 22 y el 29 de septiembre.
HOMBRES ÉLITE
De cara a la primera cita, el Europeo de Limburgo, el seleccionador nacional Pascual Momparler ya ha confeccionado la lista de ocho ciclistas que tendrán la oportunidad de defender el maillot de la selección Española. Raúl García Pierna (Arkea-B&B Hotels), Jon Aberasturi (Euskaltel-Euskadi), Xabier Berasategui (Euskaltel-Euskadi), Fernando Barceló (Caja Rural-Seguros RGA), Pau Miquel (Kern Pharma), Antonio Soto (Kern Pharma), Kiko Galván (Kern Pharma) y Antonio Angulo (Burgos-BH) serán los ocho ciclistas que disputarán la prueba en línea élite masculina el próximo 15 de septiembre.
El título de campeón de Europa en ruta se decidirá sobre un recorrido de 222 kilómetros con apenas 1.200 metros de desnivel. Los ciclistas participantes recibirán la salida en la localidad de Heusden-Zolder y desde allí afrontarán un primer tramo de treinta kilómetros que los conducirá hasta un circuito urbano por las calles de Hasselt, capital de la provincia de Limburgo. A este trazado de 14,4 km darán tres vueltas y media antes de poner rumbo a un segundo bucle, denominado “Limburg Circuit”, de unos 32 km y que incluye dos cotas (Kolmontberg y Zammelenberg) y dos tramos de pavés (Manshoven y Op de Kriezel). En las tres vueltas que darán a este Limburg Circuit deberían producirse algunos de los movimientos que definan la carrera, puesto que cuando completen los tres giros tan solo restará un pequeño tramo de regreso al circuito urbano de Hasselt y una vuelta y media más a este antes de encontrar la línea de meta.
La selección Española afrontará también con gran ilusión y esperanza la jornada del miércoles 11 de septiembre gracias a la participación de Raúl García Pierna en la contrarreloj individual. El ciclista madrileño, campeón de España élite de crono en 2022, defenderá el buzo del equipo nacional por primera vez como ciclista élite tras haber brillado a nivel internacional en la especialidad en categorías inferiores (6º en los Europeos Sub23 de 2021 y 2023 y 4º en el Mundial Sub23 de 2023). Las medallas de la prueba contrarreloj de este Campeonato de Europa de Limburgo se pondrán en juego sobre un recorrido de 31,1 km, mayoritariamente llano, y que conducirá a los participantes de la localidad de Heusden-Zolder, lugar de salida, hasta Hasselt, que también será el lugar donde se sitúe la línea de meta.
FÉMINAS ÉLITE
La selección española élite femenina, dirigida por la seleccionadora nacional Gema Pascual, contará con las siguientes siete ciclistas en la línea de salida del Europeo: Mireia Benito (AG Insurance – Soudal Team), Sandra Alonso (Ceratizit-WNT), Usoa Ostolaza (Laboral Kutxa – Fundación Euskadi), Ariana Gilabert (Eneicat – CMTeam), Yurani Blanco (Laboral Kutxa – Fundación Euskadi), Sara Martín (Movistar Team) y Sheyla Gutiérrez (Movistar Team) disputarán la prueba élite en línea del próximo sábado 14 de septiembre.
Las ciclistas afrontarán un total de 162 kilómetros con 905 metros de desnivel positivos, con salida en la localidad de Heusden-Zolder y llegada en Hasselt, capital de Limburgo. Los primeros 30 kilómetros las llevarán al circuito urbano en Hasselt, donde darán una vuelta y media, antes de enlazar con el Limburg Circuit de 32 km, donde tendrán que completar dos vueltas en las que tendrán que ascender el Kolmontberg y el Zammelenberg y pasar por dos tramos de pavés: Manshoven y Op de Kriezel. A escasos 40 km de meta, volverán a dirigirse hacia el circuito urbano de Hasselt al que volverán a dar otra vuelta y media más, y allí decidir la ganadora.
Por su parte, el miércoles 11 de septiembre Mireia Benito y Sandra Alonso se enfrentan a la contrarreloj individual sobre un recorrido llano de 31,2 km, con salida en Heusden-Zolder y llegada en Hasselt. Benito aterriza en Bélgica con la vitola de ser dos veces campeona de España de la modalidad y tras haber participado en los Juegos Olímpicos de París; mientras que la alicantina intentará seguir con la buena dinámica, que la llevó a conquistar el subcampeonato de España de la modalidad.
HOMBRES SUB-23
De cara a la competición sub23, el seleccionador nacional Mikel Zabala contará con un competitivo bloque formado por el campeón de España Hugo de la Calle, Daniel Cavia, Unai Zubeldía, Pau Martí, Markel Beloki y el veloz Iker Bonillo. La prueba en línea sub23 masculina se llevará a cabo el viernes 13 de septiembre a partir de las 13:15 h y recibirá, al igual que todas las carreras, la salida desde Heusden-Zolder. En total, encararán un recorrido de 162 km, que no llega a acumular 1.000 metros de desnivel, y que con respecto al trazado de los juniors únicamente presentará una variante: darán dos vueltas en lugar de una al “Limburg Circuito”, por lo que atravesarán en dos ocasiones las cotas de Kolmontberg y Zammelenberg y los tramos de pavés de Manshoven y Op de Kriezel, que están llamados a ser los puntos claves de la carrera.
Una de las mejores opciones de la selección española de lograr un resultado destacado recaerá en la participación de Markel Beloki en la contrarreloj sub23, que se disputará el miércoles 11 a partir de las 13:15 h. El ciclista vitoriano será una de las referencias en esta prueba tras ser 7º en el Europeo del pasado año como junior y maravillar al mundo del ciclismo con su sensacional 2ª plaza en el Campeonato de España élite de la especialidad. El trazado, de 31,2 km sin dificultades reseñables, será el mismo que el de la categoría junior.
FÉMINAS SUB-23
En el caso de las sub23, la contrarreloj individual se desarrollará también el miércoles 11, pero sobre el trazado de 31,2 km, de perfil similar y que comparte salida en Heusden-Zolder y meta en Hasselt. Las encargadas de representar al equipo nacional en esta crono sub23 serán Paula Blasi y Eneritz Vadillo, primera y segunda en la CRI del Campeonato de España y grandes revelaciones del Tour del Porvenir.
En la prueba en línea sub23, además de Blasi y Vadillo, Gema Pascual alineará a Idoia Eraso, Ainara Albert y a las mellizas Ruiz, Lucía y Laura. Las seis ciclistas de la Selección Española competirán el viernes 13 de septiembre a partir de las 9:00 h sobre un recorrido de 101,5 kilómetros, que estará compuesto por un tramo de salida de algo más de 25 km, tras partir de Heusden-Zolder, que las llevará hasta el circuito urbano de Hasselt, al que tendrán que completar cinco giros antes de resolver quienes serán las tres medallistas de la categoría.
HOMBRES JUNIOR
Manuel Mateo, seleccionador nacional junior, ha confeccionado para la cita un equipo compuesto por Héctor Álvarez, Iker Gómez, Javier Cubillas, Roger Pareta, Enrique Maranchón y Óscar Orts. Un grupo completísimo, con ciclistas que se adecurán bien a las exigencias de la prueba en línea para la que Héctor Álvarez, tras sus victorias en L’Eroica y la Nation’s Cup Hungary, será uno de los ciclistas a seguir. La ruta junior masculina se celebrará el sábado 14 de septiembre a partir de las 9:00 h y las medallas se decidirán sobre un recorrido de 129,7 km, que partirá desde Heusden-Zolder y efectuará una vuelta y media al circuito urbano de Hasselt, desde el cual pondrán rumbo al “Limburg Circuit”, un bucle de algo más de 30 kilómetros que incluye dos cotas (Kolmontberg y Zammelenberg) y dos tramos de pavés (Manshoven y Op de Kriezel). Tras completarlo, realizarán un sector de regreso hasta el circuito urbano de Hasselt, al que darán una vuelta y media más antes de alcanzar la línea de meta.
Héctor Álvarez, Enrique Maranchón e Iker Gómez serán los tres juniors españoles que afrontarán la prueba contrarreloj, que tendrá lugar el miércoles 11 a partir de las 10:15 h sobre un trazado mayoritariamente llano de 31,2 km, con salida en Heusden-Zolder y meta en Hasselt, y que será el mismo para todas las categorías a excepción de las féminas junior.
FÉMINAS JUNIOR
De cara a estos Europeos de Limburgo, que contarán con unos recorridos favorables a las corredoras más rodadoras y potentes, la seleccionadora nacional Gema Pascual ha diseñado un equipo junior que estará integrado por Paula Ostiz, Leyre Almena, Ayala Serrano, Esmeralda Racionero, Celia Torres e Irati Aranguren. Estas seis ciclistas serán las encargadas de competir el domingo 15 de septiembre a partir de las 9:00 h en la prueba en línea, donde tratarán de ser protagonistas, al igual que vienen haciendo a lo largo de la presente campaña. En total, tendrán que afrontar 72,9 km de recorrido. La salida se efectuará en Heusden-Zolder, desde donde partirá un tramo de 25 kilómetros que las conducirá al circuito urbano de Hasselt, al que darán tres vueltas antes de encontrar la línea de meta.
La contrarreloj junior femenina, al igual que el resto de categorías, se celebrará el miércoles 11 de septiembre con la participación de Paula Ostiz e Irati Aranguren, campeona y subcampeona de España de la especialidad. A las dos corredoras de la selección española les aguardará un recorrido de 13,3 km con tan solo 40 metros de desnivel y muy favorable para las ciclistas más potentes.
