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Pobre balance para España en las pruebas de pista de los Campeonatos de Europa de Glasgow que han terminado hoy, ya que la selección nacional de Raúl Mena se va de vacío, con la cuarta plaza de Sebastián Mora y Albert Torres en la madison y la séptima de la velocidad por equipos femenina como resultados más destacables… y en ambos casos por debajo de lo esperado.
La última jornada no produjo ninguna satisfacción al combinado nacional, en las cuatro últimas pruebas que otorgaban medallas, y de las que nos quedamos con la madison femenina, con un nivel digno de cualquier prueba masculina y en la que las danesas Amalie Diedirecksen y Julie Leth sorprendían a las favoritas, aunque ganando merecidamente, con 42 puntos, por delante de las rusas Ina Savenka y Polina Pivovarova, con 38, y las neerlandesas Kirsten Wild y Amy Pieters, con 34. Las españolas Ane Iriarte y Eukene Larrarte terminaban decimoquintas, con -80, es decir cuatro vueltas perdidas, demostrando que aún les queda mucho para estar al nivel internacional de esta prueba.
La madison parecía un duelo entre británicas –ni más ni menos que Laura Kenny y Katie Archibald- y las neerlandesas y así fue en los primeros compases, jugándose el título en cada puntuación. Pero cuando se iban a cumplir dos tercios de la prueba un movimiento de las danesas y las rusas les llevaba a ganar vuelta, con las nórdicas tan destacadas que ya no tuvieron ningún tipo de amenaza. Las ‘oranje’ llegaron incluso a adelantar a las rusas, pero éstas reaccionaron y recuperaron la plata en el último sprint.
Por su parte, Daria Shmeleva se iba con una cuarta medalla en el keirin, aunque no de oro como las anteriores, sino de bronce, en una final en la que dominó completamente la joven francesa Mathilde Gros, por delante de la campeona del mundo, la belga Nicky Degrendele, que lo intentó hasta el final sin poder doblegar a la gala. En cuanto a las españolas, ni Tania Calvo ni Helena Casas superaban su ronda y aunque coincidían en una misma repesca a tres junto a Urszula Los, no pudieron aprovechar esa superioridad numérica ante la velocidad de la polaca.
En cuanto a la versión masculina, el alemán Stefan Botticher ratificaba su recuperación y se llevaba el oro tras la plata de la velocidad ayer y el bronce por equipos del viernes. Francia, en superioridad numérica como con las féminas, intentó sorprender con Sebastien Vigier, pero solo pudo ser plata, con el británico Jack Carlin como bronce. Y como sucedía con las chicas, ninguno de nuestros representantes –Juan Peralta y Pepe Moreno- superaba la primera ronda ni la repesca.
Los fondistas tuvieron su prueba en una eliminación en la que Gran Bretaña presentaba otra nueva promesa como Mathew Walls, que dominó la prueba con gran autoridad, para imponerse al portugués Rui Oliveira y al polaco Simón Krawczyk, con Julio Alberto Amores en el puesto 14, sin dejarse ver salvo en el inicio de la prueba en la que se colocó en cabeza, para irse yendo atrás según pasaban las vueltas.
La pareja belga dorada
6 DE AGOSTO
La última oportunidad de medalla de Sebastián Mora y Albert Torres se esfumó en las últimas vueltas de la madison cuando la pareja británica Oliver Word-Etham Hayter se lanzaba a un ataque desesperado: tanto si ganaban vuelta como si ganaban el último sprint –como fue lo que sucedió- dejaban fuera a los españoles que puntito a puntito, sin haber podido ganar vuelta, ocupaban esa plaza en el podio desde muchas vueltas antes, y se tenían que conformar con la de chocolate.
La carrera se comenzó a decidir en su primer cuarto, cuando Bélgica –Kenny De Ketele y Robbe Ghys- y Alemania –Roger Kluge y Theo Reinhardt- ganaban vuelta. Por detrás de ellos un grupo de selecciones, como Bielorrusia, Francia, Gran Bretaña o España comenzaban a sumar puntos intermedios, ya que ninguna de las intentonas para ganar vueltas terminaba cuajando. Solamente la de Austria, aunque también desaparecieron de las primeras plazas en el momento en que se endureció la prueba.
Con Bélgica consolidando su liderato en cada sprint –que grata la confirmación de Ghys como complemento de De Ketele- y con Alemania aguantando bien la plata pero sin poder amenazar a los líderes, estaba por ver si cuál de las selecciones optaría al tercer cajón. España no podía lograr su objetivo de ganar vuelta, pero punto a punto –en ocho de los diez sprints de la segunda mitad puntuaría- se colocaba tercera, a falta de esa última puntuación en el que Gran Bretaña arrebataría el podio a España -38 a 33- por detrás de Bélgica (60) y Alemania (49).
Tres de tres para Shmeleva
En el resto de pruebas, destacar el tercer oro de la rusa Daria Shmeleva, en los 500 metros tras los logrados en la velocidad por equipos y en la individual. La rusa marcaba el mejor tiempo en la clasificatoria (33.309) y lo mejoraba en la final (33.285) para no dar opción a sus rivales. La ucraniana Olena Starikova se hacía con la plata (33.593), mientras que la campeona del mundo Miriam Welte mejoraba claramente su quinto tiempo matinal para ‘subir’ hasta el bronce (33.660). Una final en la que se había metido Tania Calvo gracias a su octava plaza en la clasificatoria (34.499), aunque no Helena Casas (decimotercera, 35.210). Y la alavesa no pudo mejorar ni tiempo (34.555) ni posición.
Como se esperaba, el omnium femenino fue un duelo entre Kirsten Wild (Países Bajos) y Katty Archibald (Gran Bretaña), con dominio clara de la primera de ellas, 156 a 144, y con la prometedora italiana Letizia Paternoster completando el podio. Con ello la neerlandesa sumaba su segundo oro de estos Campeonatos y sumaba el Europeo al Mundial. En cuanto a Ana Usabiaga, salvo en la llegada de la ‘tempo race’ y en algunos escarceos en la puntuación, nunca la vimos en las primeras posiciones, para terminar decimoséptima, con 34 puntos. En todo caso, se trata de ir puntito a puntito sumando con ese objetivo de intentar estar en Tokio 2020.
La penúltima sesión del Europeo finalizó con la velocidad, que como el kilómetro tenía un claro color neerlandés, con oro y bronce, en concreto para Jeffrey Hoogland y Harrie Lavreysen. El primero derrotaba en dos enfrentamientos al alemán Stefan Botticher, una grata recuperación al más alto nivel. La final por el bronce se resolvía en el desempate, aunque el de los Países Bajos era claramente superior al británico Jack Carlin. De esta forma terminaba una velocidad en la que Pepe Moreno era 18º y Juan Peralta, 19º.
Últimos cuatro títulos
La sexta y última jornada de los Europeos de pista de Glasgow se concentra en una sola sesión matinal, de 12:00 a 15:09, y con los cuatro últimos títulos en juego. Entre ellos se destaca el keirin, ya que por primera vez en un gran evento coinciden en la misma jornada las pruebas masculina y femenina. Entre ellos, hombres como el ‘ruso’ Shane Perkins, el ucraniano Andrii Vynokurov –segundo y tervero el año pasado en Berlín, los franceses Sebastián Vigier y Quentin Lafargue, los alemanes Botticher y Joachim Eilers, el checo Tomas Babek o el neerlandés Lavreysen, junto a los españoles Moreno y Peralta, cada vez más cómodo en esta disciplina, por lo que no debemos descartar que pueda estar en las finales..
Entre ellas, aparte de Helena Casas y Tania Calvo, la actual campeona del mundo, la belga Nicky Degrendele, la lituana Simona Krupeckaite, la francesa Matilde Gros, la británica Katy Marchant, las neerlandesas Laurine Van Riessen y Shane Braspennincks y, por supuesto, las rusas Anastasiia Voinova y Daria Shmeleva, que espera rematar en el keirin el pleno de triunfos, algo que sería histórico.
Para los fondistas masculino, despedida con la eliminación, con hombres como el francés André Garel, el austriaco Stefan Matzner, el alemán Maximilian Beber, el portugués Rui Oliveira o el español Julio Alberto Amores.
Y para las féminas, la madison con el debut de una dupla española, con Ane Iriarte y Eukene Larrate, después de que la caída el día anterior de Ana Usabiaga frustrase su debut con Iriarte el año pasado en París. La pareja británica Katie Archibald-Laura Kenny, sobre la que no hace falta añadir ningún comentario, la neerlandesa Kirsten Wild-Amy Pieters, la italiana Leticia Patwernoster-Maria Giulia Confalonieri y la belga Jolien D’Hoore-Lotte Kopecki son las principales favoritas.
5 DE AGOSTO.
Después de haber conseguido el título en la velocidad por equipos por quinta vez consecutiva, Daria Shmeleva y Anastasiia Voinova daban un paso más en su dominio en las pruebas cortas y en la final de la individual copaban el podio. La primera de ellas superaba a la prometedora francesa Matilde Goros, la segunda, a Miriam Welte, para protagonizar una intensa final en la que la primera de ellas se imponía sin necesidad de desempate, después de haber sido bronce el año pasado en Berlín. Gros completaba el podio, bajando un escalón respecto al pasado año-.
Fue la última final de una tarde en la que también hubo bastante emoción en la de persecución masculina. Ausentes dos de los grandes favoritos por su mala actuación en la clasificatoria -Filippo Ganna y Charlie Tanfield- llegaban a la lucha por el oro dos ciclistas con tiempos muy igualados (4:13) como Dominic Weinstein e Ivo Oliveira. Y el alemán, como hizo por la mañana, fue de menos a más para superar al portugués con un tiempo muy similar al de la clasificatoria, 4:13.363, mientras que su rival nuevamente se tenía que conformar con la plata, como le había sucedido en el Europeo y Mundial, y esta vez con una marca sensiblemente superior, 4:15.304. La consolación, con Alexander Evtushenko y Claudio Imhof, fue favorable al suizo.
Los españoles, muy discretos: si bien en el caso de Joan Martí Bennassar los 4:31.921 que le daban el puesto vigésimo tienen toda la justificación por ser ésta su primera aparición al máximo nivel, los 4:37.420 de Illart Zuazubiskar (21º) solo se salvan porque el vasco no llegaba a este Europeo en sus mejores condiciones.
La final de puntuación estuvo marcada por la gran cantidad de corredores que ganaron vuelta, hasta doce, con dos de ellos con tres y uno, hasta con cuatro. Y ese hombre, el polaco Wojciech Pszczolarski, además controló muy bien los sprints –incluso sin hacerle falta- y las tentativas de algunos de sus rivales, con un merecido triunfo que ya conoció en 2015. Kenny De Ketele (Bélgica), a la chita callado, fue de menos a más, aunque se estrelló contra su rival, pero subió a por la plata, en un podio que completaba el otro corredor que ganó los tres ‘bonus’, el austriaco Stefan Mazner. Al representante español, Julio Alberto Amores, solo le vimos meterse en uno de los primeros sprints, con 2 puntos, por lo que terminaba en el decimoquinto lugar, echando en falta algo más de protagonismo en esa fase en la que la carrera estaba por definir y la mator parte de los contendientes ganaron vuelta.
Volviendo con las féminas, Laura Kenny lograba su primer título individual desde su vuelta a las pistas tras su maternidad en una eliminación que tuvo mucho nivel, superando a la germana Anna Knauer y a la rusa Evgenia Augustinas. Irene Usabiaga se mostró mucho más suelta en esta su última participación que en las anteriores scratch y puntuación, dominando los entresijos de esta complicada disciplina, aunque un fallo le haría caer antes de lo que hubiera merecido, para terminar novena.
La jornada se completaba con las clasificatorias y dos primeras rondas de velocidad, en un torneo en el que el ‘renacido’ Stefan Bötticher marcaba el mejor tiempo en la clasificatoria (9.722), en el que ninguno de los grandes favoritos quedaba fuera, excepción hecha de un Gregory Bauge que caía ante un gran rival como Philip Hindes, y en la que los españoles caían en dieciseisavos, tras haber marcado el puesto 17º Pepe Moreno, con 10.131, y el 19º Juan Peralta, con 10.148. Mañana competirán en cuartos, semifinales y finales, ya a dos rondas.
Ultima oportunidad para Mora y Torres
Y es que el Europeo llega mañana a su penúltima jornada, ya con las dos sesiones habituales de sobremesa, desde las 14:30, y de tarde, a partir de las 20:00, si bien a las 12:00 se disputarán las clasificatorias de madison para determinar las 14 parejas que competirán en la final, programada a las 15:41. Campeones de Europa en 2015 y 2016, y medallistas de plata en el último Mundial, Sebastián Mora y Albert Torres tiene su última oportunidad de brillar en este Europeo agridulce para ellos. Parejas clásicas como los franceses Morgan Kneisky y Benjamin Thomas, los alemanes Roger Kluge y Theo Reinhart -actuales campeones del mundo-, los daneses Casper Von Folsach-Oliver Fredireksen o los polacos Wojciech Pszczolarski-Daniel Staniszewski no serán las únicas amenazas ante la eclosión de nuevos dúos entre los que se destacan los británicos Ethan Hayter-Oliver Wood o incluso los gemelos portugueses Ivo y Rui Oliveira. Sin olvidarnos del belga Kenny De Ketele que ha cambiado a su habitual Moreno de Pauw por Robbe Ghys o la novedosa dupla italiana.
También será el día de Ana Usabiaga en el omnium, en ese objetivo de ‘rascar’ puntos de cara a Tokio 2020, ante rivales como Kirsten Wild (Países Bajos) –campeona del mundo vigente y plata en las dos últimas ediciones-, Katty Archibald (Gran Bretaña) –doble campeona europea-, Letizia Paternoster (Italia), Lotte Kopecki (Bélgica) o Amalie Didericksen (Dinamarca). Por la mañana afrontarán scratch y tempo race; por la tarde, eliminación y puntuación.
Tania Calvo y Helena Casas cierran la participación española de la jornada, con su presencia en los 500 metros que incluyen clasificatoria matinal y fin al de las ocho mejores por la tarde. Si bien la catalana tiene más complicado pasar el corte, la alavesa debe estar en dicha final, habida cuenta de su trayectoria en esta modalidad en los últimos años: cuarta en 2016 y quinta en 2015 y 2017. La rusa Shmeleva y la alemana Welte parten como favoritas.
4 DE AGOSTO
Sensaciones contradictorias en lo relativo a la participación de Albert Torres en el omnium, que terminaba en séptima posición, con 102 puntos, en un podio que ocuparon Ethan Heyter –una grata revelación el británico-, con 134 puntos, el italiano Elia Viviani y en danés Casper Von Folsach, ambos con 113, en un final en el que el último sprint desempató.
Y decimos contradictorias porque una excelente puntuación del menorquín le sirvió para remontar de la duodécima a la séptima posición y que incluso pudo haber sido la cuarta si su último ataque le hubiera dado vuelta ganada en vez de los diez puntos de imponerse en el último sprint. Y además con su valentía propició un ataque que sí ganó vuelta y que con ello tanto Heyter como Von Folsach se metieran en posiciones de podio, aunque el británico, una vez alcanzado el liderato, demostró un magnífico control, impropio de un chaval de apenas 20 años. Una puntuación que también vivió con su intensidad la lucha por las otras dos medallas, en la que aparte de italiano y danés también estuvieron el polaco Simón Sajnok, actual campeón del mundo, y el francés Benjamín Thomas.
Volviendo con Torres, una última prueba que le permitió reencontrar sensaciones e iniciar la carrera hacia Tokio con un resultado que no era ni mucho menos el que esperaba, pero que no es la catástrofe que en algunos momentos sobrevoló al menorquín.
Porque el scratch el español no estuvo ‘suelto’, aunque salvaba la situación al ser noveno, en una prueba donde dominaba Viviani. Porque peor le iba en la ‘tempo’, donde no puntuaba y terminaba en un decimotercer puesto. “Después de los primeros que cogieron vuelta, intenté lanzar un ataque fuerte. Pero el inglés, sobre todo, y otros, enseguida fueron a cerrar el hueco”. Es decir, a mitad de carrera el español se situaba duodécimo y a 30 puntos del liderato, lo que no auguraba muy buenas perspectivas. Y porque en la eliminación se equivocó –la verdad es que su comportamiento estuvo muy lejos del que evidenciaría en la última prueba- y con la undécima plaza se veía condenado a un papel secundario en la puntuación. Secundario en cuanto a posiciones a jugar; no en protagonismo, obviamente, como pudimos comprobar después.
“Personalmente estoy triste por el resultado final –indicaba Torres-, después de haber ganado los dos últimos años. Por ello se tiene que valorar más que no es fácil obtener esos resultados. No puedo estar contento con el resultado, pero sí con el rendimiento, con la recuperación que he tenido, y sobre todo con esa puntuación en la que se ha visto que sí estaba fuerte. Ahora solo pienso en descansar de cara al lunes, con esa madison, en la que pido a la gente que siga confiando en nosotros”.
Recital neerlandés
La prueba del kilómetro fue otro recital neerlandés. Mathijs Buchli confirmaba las impresiones matinales y aunque no podía igualar los 59.783 de la clasificatoria, con el 1:00.134 se hacía con el oro, mientras que Sam Ligtlee mejoraba sensiblemente su registro de la mañana para irse a 1:00.905 que le suponían el bronce: es decir, idénticas medallas que en el Mundial, pero con dos ciclistas distintos. Entre medias, Joachim Eilers (1:00.361), por cuarta vez subcampeón continental… sin poder haber sido nunca oro en Europa aunque si en el Mundo.
Los dos españoles, Pepe Moreno, undécimo con 1:02.515 –por encima de su mejor marca- y Alejandro Martínez, decimoctavo, con 1:03.192, en este caso bajando sensiblemente su plusmarca en la distancia.
Pasando a la persecución femenina, sin presencia española, Lisa Brennauer y Katie Archibald protagonizaban una interesante final que la alemana ya había avisado de su estado de forma al marcar el mejor tiempo en la clasificatoria e impedir el que hubiera sido el quinto título consecutivo de la británica en la final directa, incluso con mejor marca: 3.26.879 a 3:29.577. El bronce, para la polaca Justyna Kaczkowska.
En la puntuación femenina, el marcaje entre Kirsten Wild y Amelia Didericksen les dejó a ambas sin podio. Seis ciclistas ganaron vuelta en los primeros compases con lo que pusieron la carrera en franquicia, pero fue la italiana Maria Giulia Confalanieri la que lo hacía en la parte final, de forma muy inteligente, siendo los dos puntos del último sprint los que le sirvieron para desbancar a la bielorrusa Ina Savenka -33 a 32- con la rusa Gulnaz Badykova completando el podio, con 30, y con Irene Usabiaga, muy anónima tanto en carrera como en resultado, decimoctava posición.
Finalmente en el torneo de velocidad, con algunas sorpresas como la temprana eliminación de la alemana Emma Hinze, autora del mejor registro en clasificación (10.887). Helena Casas marcaba el último tiempo en los 200 (11.842) lo que le obligaba a un enfrentamiento complicado en dieciseisavos, que no superaba, ante la ucraniana Liubov Basova, mientras que Tania Calvo era duodécima (11.262), superando en la primera ronda a Gloria Manzini pero cayendo en segunda ante Shanne Braspenninckx.
Tras la disputa de los cuartos en la sesión vespertina, se determinaban las semifinales, mañana por la tarde: Miriam Welte-Anastasiia Voinova y Matilde Gros-Daria Shmeleva.
Pocas opciones españolas
Mañana, cuarta jornada de los Europeos en lo referido a pista y con una doble sesión, de 10:00 a 13:24 y de 20:00 a 21:54 –esa ausencia de sesión de sobremesa se debe a la disputa de la prueba femenina de carretera-, en la que aparte del desenlace de la velocidad, tendremos el inicio de la masculina y otras tres finales más: eliminación femenina y persecución y puntuación masculina. Y con pocas opciones españolas.
La velocidad masculina, con Juan Peralta y Pepe Moreno como representantes españoles, presenta una notable participación con hombres como los neerlandeses Jeffrey Hoogland y Harrey Lavreysen, los franceses Gregory Bauge –cuatro veces maillot arco iris en esta disciplina- y Sebastien Vigier –actual campeón continental-, los británicos Jack Carlin –subcampeón del mundo vigente- y Philip Hindes, los rusos Denis Dmitriev –vencedor del Mundial en 2017- y Pavel Yakushevski –ganador europeo en 2016- o el alemán Stefan Botticher, también arco iris.
En la sesión matinal se disputará la final de eliminación femenina, con toda una Laura Kenny como cabeza de cartel, en ausencia de la campeona de los dos últimos años, Kirsten Wild, con la danesa Trine Schmidt, la italiana Elisa Balsamo o la rusa Eugenia Augustitas, aparte de la española Irene Usabiaga, bronce en 2015, la primera vez que se disputó esta prueba.
Por la tarde, final de persecución, cuyas clasificatorias habrán tenido lugar por la mañana, con Filippo Ganna (Italia), Ivo Oliveira (Portugal), Domenic Weinstein (Alemania) o Charlie Tanfield (Gran Bretaña) como grandes referentes en un torneo de gran nivel. Joan Martí Bennassar e Illart Zuazubiskar serán los dos persecucionistas españoles.
Y también la puntuación, con una participación devaluada por la disputa un día antes del omnium como viene sucediendo los últimos años, aunque corredores como Kenny de Ketele (Bélgica), Roger Kluge (Alemania), Oliver Word (Gran Bretaña) o Florian Maitre (Francia), con Julio Alberto Amores como representante hispano.
3 DE AGOSTO.
“Ha sido una carrera como me gusta, pero el ataque del francés y el ucraniano ha sido muy lejano –concretamente a falta de 40 vueltas-. Todos pensábamos que les íbamos a coger, pero no ha sido así. A veces una indecisión es una derrota en una disciplina como ésta, que es muy peculiar en su forma de correrse- Lo he intentando a falta de ocho vueltas a ver si nos acercábamos, pero no he tenido colaboración. Pese a todo las sensaciones buenas, y a ver si lo confirmamos el lunes en la madison”.
Así se expresaba Sebastián Mora, al final decimoséptimo en el scratch, aunque ya le daba lo mismo el puesto por lo que se dejó llevar, en una prueba en la que Roman Gladysh y Adrian Garel fueron los grandes protagonistas con ese ataque –y la victoria del ucraniano-, y con Tristan Marguet llevándose el bronce por el ataque final en cabeza del pelotón, cuando la carrera ya estaba tan decidida como rota.
En la prueba femenina Kirsten Wild demostró que sigue el mismo camino con el que maravilló en Apeldoorn –tres oros y una plata-. Un primer ataque de lejos no valio por la apatía de sus compañeras, lo que hizo que la neerlandesa cediese y se lo jugase en un potente sprint, en el que ni Emily Kay (Gran Bretaña) ni folien D’Hoore (Bélgica) tuvieron opción. Irene Usabiaga, que apenas asomó en cabeza cuando la carrera se dilucidaba, terminaba decimosexta.
El resto de finales del día fueron de las pruebas por equipos. En la velocidad femenina, Helena Casas y Tania Calvo terminaban séptimas, sin que el cambio de posiciones haya significado aún la mejora esperada, aunque queda aún tiempo por delante. La dupla española marcaba un tiempo por encima de lo esperado en la clasificatoria (33.827), y mejoraba ligeramente en la primera ronda (33.703), insuficiente para superar a Rusia, pero si para mejorar una plaza, séptimas al final para las españolas, que aún tienen mucho trabajo por hacer.
Las rusas Daria Shmeleva y Anastasiia Voinova encadenaban su quinto Europeo consecutivo, al derrotar a la sorprendente finalista Ucrania, con el bronce para las alemanas Miriam Welte y Emma Heinze, muy motivadas por la doble ausencia de Kristina Vogel y Pauline Grabosh.
En la versión masculina, nuevo éxito neerlandés con los ‘arco iris’ Harvey Lavreysen, Jeffrey Hoogland y Nils Van’t Hoenderdaal, si bien éste cedió su puesto de arrancador en la final a Roy Van den Berg, que superaba a Francia (François Pervis, Sebastián Vigier y Quentin Lafargue), con la renovada selección de Alemania también bronce en esta disciplina.
España terminaba novena, lastrada por dos malas salidas de Alejandro Martínez, al que le patinó la rueda por arrancar demasiado pronto: la primera vez fue salida falsa pero en la segunda tuvo que seguir, bajo amenaza de descalificación, lo que le supuso perder un tiempo precioso e irse a un discreto 46.057 que le suponía la novena plaza y no pasar el corte.
Terminamos la jornada con las persecuciones por equipos. Italia estuvo incomensurable en una semifinal en la que no se rindió ante una Gran Bretaña que parecía tener el pase a la lucha por el oro, pero que terminaría cediendo ante los transalpinos. Y luego en la final, Elia Viviani, Filipo Ganna, Michele Scartezzini y Francesco Lamon –con Liam Bertazzo como quinto hombre- se hacían con el oro al superar a Suiza (3:55.401 a 3:59.705), una grata revelación, con los británicos ‘consolándose’ con el bronce
En la versión femenina, las anfitrionas –Katie Archibald, Elinor Barrer, Laura Kenny y Neah Evans- no dieron opción a Italia, con Silvia Valsecchi, Leticia Paternóster, Marta Cavalli y Elisa Balsamo (4:16.896 a 4:25.384), con el bronce para Alemania.
La hora T, de Torres
Mañana se disputa la tercera jornada en una triple sesión (10:00 a 13:00, 15:00 a 17:44 y 20:00 a 21:54) con otros cuatro títulos en juego, destacando el omnium masculino en el que Albert Torres defiende ese título logrado en las dos últimas ediciones, tras el ‘fiasco’ que le supuso el último Mundial. El español afrontará el scratch y la ‘tempo race’ en la sesión de sobremesa para terminar en la vespertina con la eliminación y la puntuación. El francés Benjamin Thomas, el italiano Elia Viviani y el polaco Szymon Sainok, vigente arco iris, serán los principales rivales de Torres.
La primera final del día será la del kilómetro, que habrá tenido la clasificatoria matinal para determinar los ocho finalistas. Entre los participantes, los españoles Alejandro Martínez y Pepe Moreno, con las mayores opciones para este último de pasar el corte, como hizo en 2014, 2015 y 2016. Mickael D’Almeida y Quentin Lafargue (Francia), Joachim Eilers (Alemania) y Tomas Babeck (Chequia) son los principales inscritos a tener en cuenta, dada la ausencia del doble campeón continental y mundial, el neerlandés Jeffrey Hoogland.
Acto seguido se dará paso a la puntuación femenina con nombres tan destacados como la neerlandesa Wild, la danesa Amalie Didericksen, la belga Lotte Kopecki, la británica Elinor Barker o la italiana Maria Confalonieri, y nuevamente con Irene Usabiaga como representante española.
Por último reseñaremos la persecución femenina, en la que la británica Katie Archibald intentará sumar su quinto entorchado consecutivo, con permiso de su compatriota Eleanor Dickinson, de la italiana Silvia Valsecchi, de la polaca Justyna Kaczkowska, la alemana Lisa Brennauer o la danesa Trine Schmidt. En esta disciplina no habrá españolas en liza.
También mañana será el día del inicio de la velocidad femenina, desde los 200 metros hasta los cuartos, con la participación de las dos españolas, Calvo y Casas, en una prueba en la que se notará la ausencia de la actual campeona, la germana Kristina Vogel, pero habrá nombres ilustres como la joven francesa Mathilde Gros, la rusa Anastasiia Voinova, la ucraniana Liubov Basova, la belga Nicky Degrendele o la neerlandesa Shane Braspenninckx.
© RFEC
2 DE AGOSTO.
Triste debut de la nueva cuarteta española, con Julio Alberto Amores, Joan Marti Bennassar, Marc Buades e Illart Zuazubiskar, que demostró que aún le falta mucho camino por delante. Y es que el duodécimo y último tiempo era algo con lo que se contaba, aunque el tiempo de 4:15.166 está por debajo de las expectativas. En todo caso, no hay que ser muy duros con este nuevo equipo, porque el cambio es necesario y solamente hace falta profundizar en él y seguir trabajando.
En la clasificatoria de persecución, destacar el mejor tiempo de Italia en la prueba masculina (3:56.559), en una cuarteta en la que a última hora entro Elia Viviani, y que se medirá ante la campeona del mundo, Gran Bretaña, que sólo pudo ser cuarta en la clasificatoria, en una de las plazas para la final, mientras que para la otra plaza se medirán Suiza y Francia, la actual campeona continental.
En féminas, en cambio, Gran Bretaña no se dejó sorprender (4:19.330) y se medirá a Francia, mientras que Italia y Alemania lucharán por la otra plaza, aunque tanto en este caso como en el de los hombres los tiempos del resto de cruces determinarán quienes luchan por completar el podio.
Primeras seis finales
Mañana segunda jornada del Europeo -doble sesión desde las 15:15 y desde las 19:30- ya con las seis primeras finales, ya que aparte de las persecuciones por equipos, se dirimirán los títulos en scratch y en las velocidades por equipos, en ambos sexos en los dos casos.
El scratch femenino contará con las actuales campeonas del Mundo y de Europa, la neerlandesa Kirsten Wild y la danesa Trine Schmidt y con Irene Usabiaga como representante española; el masculino, con el regreso de Sebastián Mora, campeón continental en 2015 y mundial en 2016, y que en esta ocasión se las verá también con los últimos ganadores en Europeo -el francés Adrian Garel- y Mundial -el bielorruso Yauheni Karaliok-, así como rivales de la talla de Elia Viviani, Adrian Teklinski, Felix English o Roman Gladysh.
En cuanto a la velocidad, Helena Casas y Tania Calvo que, recordemos, intercambias las posiciones con las que han estado compitiendo desde el Mundial 2012 esperan poder meterse entre las cuatro mejores, con permiso de Francia -una dupla al alza con Sandie Clair y Mathilde Gros- y Gran Bretaña -con la debutante lauren Bate-Lowe como compañera de la experimentada Katy Marchant.
Rusia es la gran candidata a lograr su quinto título consecutivo con Anastasiia Voinvova y Daria Shmeleva, y más teniendo en cuenta que Alemania no presentará ni a Kristina Vogel -que en breve ofrecerá una rueda de prensa sobre su gravísimo accidente en Cottbus- ni a la joven Pauline Grabosch, muy afectada psicológicamente por ello, por lo que recurrirá a otra joven, Emma Hinze, junto a Miriam Welte. Países Bajos, como ya vimos en el Mundial, será la principal alternativa.
Finalmente, Alejandro Martínez, Juan Peralta y Pepe Moreno intentarán quedar lo más arriba posible, en esa lucha casi imposible por estar en Tokio. El año pasado fueron décimos y en esta ocasión deben estar entre los ocho mejores, un puesto más acorde con su potencial. Países Bajos fue el trío vencedor en Appeldorn 2018 y Francia, en Berlin 2017, y junto a Gran Bretaña -ya que Alemania presenta casas nuevas- son las grandes favoritas. Entre los británicos, destacar el regreso del mítico Jason Kenny, ya que su presencia -como la de su mujer Laura- fue casi testimonial en el último Mundial al no tener puntos para participar en pruebas individuales.
Mora y Torres en el último titulo logrado, en 2016 o Roberto Bettini/BettiniPhoto©2016
1 DE AGOSTO.
Con la llegada de Albert Torres y Sebastián Mora ya está la selección española de pista al completo en Glasgow, escenario de los Campeonatos de Europa de ciclismo desde mañana hasta el día 12, en pista, carretera, BTT y BMX, aunque las pruebas en el velódromo Chris Hoy, con 22 títulos en juego, se prolongarán desde mañana hasta el próximo martes.
La importancia de este evento radica en que será el primero de los que otorguen puntos para el ranking de clasificación olímpica, por lo que todos los países –y naturalmente España- parten con las máximas ambicionas de cara a comenzar con el mejor pie esta carrera hasta Tokio.
Esta consideración se traduce en que, según qué pruebas, habrá una mayor rivalidad, aunque en el caso de España también se puede decir que hay disciplinas en las que la clasificación olímpica es más o menos factible, por lo que las perspectivas son muy diferentes.
Por ejemplo, las máximas esperanzas están depositadas en los mencionados Mora y Torres, dos veces campeones continentales en madison (2015 y 2016) y quintos en la última edición, así como con el menorquín, vencedor del omnium los dos últimos años… aunque con el regusto amargo de la decepción del último Mundial, a pesar de que iba en las mejores condiciones, que le ha hecho replantearse la prueba, aunque siempre con las máximas aspiraciones.
Un segundo escalón son las pruebas olímpicas en las que habrá que luchar todas y cada unas de las pruebas de clasificación desde este momento –Europeos, Mundiales y Copas del Mundo-, como son las dos velocidades por equipos –que además son la puerta de la velocidad individual y el keirin- o el omnium femenino, con la ‘hormiguita’ Ana Usabiaga. Las posibilidades de la madison femenina son bastante reducidas –y pasar por obtener un buen resultado en este Europeo que permitiese seguir sumando en Copas del Mundo-.
Por el contrario, en la persecución por equipos masculina todo pasa por un proceso de renovación, con la entrada de dos jóvenes como Joan Martí Bennassar y Marc Buades junto a dos ‘semiveteranos’ como Julio Alberto Amores e Illart Zuazubiskar, en un proceso que no dará sus frutos en el presente ciclo olímpico, por lo que hay que pensar ya en Paris 2024. La femenina, en cambio, está descartada ya de entrada.
Finalmente encontramos las pruebas no olímpicas, en las que tradicionalmente el nivel es menor, por lo que puede haber opciones de medallas no contempladas, especialmente en puntuación, scratch –una prueba a la que vuelve Mora, campeón continental y mundial en ella- o eliminación, una prueba que ni siquiera tiene carácter mundialista y solamente está incluida en este evento
Jueves 2 (20:00 a 21:20)
- Persecución por equipos masculina. Julio Alberto Amores, Joan Martín Bennassar, Marc Buades e Illart Zuazubiskar.
- Persecución por equipos femenina. Sin españolas.
Viernes 3 (15:15 a 17:50 y 19:30 a 21:32)
- Velocidad equipos femenina: Helena Casas y Tania Calvo
- Velocidad equipos masculina: Alejandro Martínez, Juan Peralta y Pepe Moreno.
- Scratch femenino: Irene Usabiaga
- Scratch masculino: Sebastián Mora
- Persecución por equipos masculina y femenina. Finales
Sábado 4 (15:00 a 17:44 y 20:00 a 21:54)
- Kilómetro: Alejandro Martínez y Pepe Moreno
- Velocidad femenina: Helena Casas y Tania Calvo
- Persecución femenina: Sin participacion
- Omnium masculino: Albert Torres
- Puntuación femenina: Irene Usabiaga
Domingo 5 (10:00 a 13:24 y 20:00 a 21:54)
- Velocidad masculina: Pepe Moreno y Juan Peralta
- Persecución masculina: Juan Martí Bennassar e Illart Zuazubiskar
- Eliminación femenina: Irene Usabiaga
- Puntuación masculina: Julio Alberto Amores
- Velocidad femenina. Finales
Lunes 6 (14:30 a 17:22 y 20:00 a 21:17)
- Madison masculina: Albert Torres y Sebastián Mora
- 500 metros: Tania Calvo y Helena Casas
- Omnium femenino: Ana Usabiaga.
- Velocidad masculina. Finales
Martes 7 (12:00 a 15:09)
- Keirin masculino: Juan Peralta y Pepe Moreno
- Keirin femenino: Tania Calvo y Helena Casas
- Madison femenina: Eukene Lararte y Ane Iriarte
- Eliminación masculina: Por decidir
El camino hacia Tokio pasa por el cambio del orden de Rio © JJOO Rio
30 JULIO
Después de haber estado en puestos de diploma -concretamente entre la sexta y la octava plaza- desde el Mundial de Minsk 2013, Tania Calvo y Helena Casas bajaban a la novena plaza en el último Campeonato del Mundo el pasado invierno en Apeldoorn, lo que supuso un toque de atención de cara a Tokio 2020, y más teniendo en cuenta las ausencias registradas. “Mejor ahora que en agosto, cuando estemos ya en la clasificación olímpica”, reconocía Casas.
Pues bien, en la primera cita con puntos para los Juegos Olímpicos llega a partir del próximo jueves, con el Europeo de Glasgow, la dupla española cambia no su composición -porque desgraciadamente no hay ninguna pistard más- sino su orden, con Helena Casas como arrancadora y Tania Calvo haciendo la segunda vuelta. Una fórmula que ya tuvieron en sus primeros años, concretamente hasta el Mundial de Melbourne 2012 donde estrenaron esa disposición que ahora abandonan, aunque no sea de forma definitiva.
Y aunque la idea de probar estaba en la mente de ambas, así como del técnico Salvador Meliá, “fui yo la primera que lo sugerí -nos cuenta Calvo-. En el último Mundial el 500 me salió muy bien y si Helena arranca como lo hizo en los últimos Campeonatos de España, creo que tenemos opciones de mejora. Algo teníamos que probar, después del fallo en el último Mundial. A Helena le pareció bien y por eso nos hemos decidido”. En Valencia los tests fueron favorables “aunque no se pueden equiparar los tiempos de allí, en una pista de cemento, con los que esperamos conseguir”, añade Casas.
“Creo que Helena puede arrancar entre 19.2 y 19.4, y yo puedo estar en 14.3 o por debajo”, valora la alavesa. “En todo caso se trata de probar, ya que es algo que podemos corregir en cualquier momento, aunque lo ideal sería que pudiéramos hacer como las rusas, que intercambian sus posiciones según las series. El nuevo sistema de competición te puede llevar a hacer hasta tres rondas y ello supone mucho desgaste, sobre todo a la segunda” indica la catalana. “Más que el cansando, es que creas más ácido láctico, y es más difícil recuperar”, precisa su compañera. “No somos como las holandesas que en el último Mundial presentaron hasta cuatro corredoras”, recuerda.
Y cuando se les pregunta si se sienten mejor con esta disposición, Calvo reconoce que “por un lado ya tengo el callo de arrancar, pero también he mejorado en los 500, por lo que me siento bien en ambas posiciones”, mientras que Casas comenta que “yo he mejorado en la arrancada y ella en la segunda vuelta, así que no nos tiene que ir mal”.
Francia, la rival
Sextas en 2014 y cuartas en 2015, las españolas tocaron techo con la plata en 2016, para caer a la quinta plaza el año pasado. Con Rusia, Países Bajos y Alemania claramente como favoritas, la lucha de España en este Europeo debe ser por la cuarta plaza, con Francia como rival directa. Precisamente las galas fueron las que eliminaron a las españolas el año pasado en Berlín, ya que Casas y Calvo habían marcado el cuarto tiempo en la clasificatoria pero cayeron contra ellas en el enfrentamiento de la mal llamada primera ronda.
“Sandy Clair ha mejorado en la arrancada y Mathilde Gros va muy cada vez mejor en la segunda vuelta, pero todavía no están coordinadas al cien por cien” valora Calvo. En cuanto a Gran Bretaña, Casas explica que “Marchant es una corredora con garantías, pero todavía no tiene una compañera fija, aunque seguro que no dejan pasar la oportunidad como pasó en el ciclo olímpico anterior. Pero también pueden estar ahí Ucrania y Lituania”.
En todo caso, la vasca apunta un detalle importante. “Este verano nos hemos visto poco, por lo que no sabemos cómo están realmente de forma, aunque seguro que todas venimos dispuestas a darlo todo porque ya comenzamos la clasificación para Tokio”.
Dos picos de forma
El adelanto de fechas de este Europeo, de las habituales en los últimos años en octubre a este inicio de agosto, no es algo que les haya molestado a las españolas. “La preparación en verano, con calor, se lleva bien”, indica Casas. “A mi también me gusta, aunque se te hace un poco raro. Lo peor es estar separado de las primeras Copas del Mundo, lo que te obliga a tener dos picos de forma”, añade Calvo. Y es que conviene matizar que, a diferencia de otras selecciones que tienen varias corredoras rotando en las Copas del Mundo, el hecho de que en España solamente estén estas dos velocistas “nos obliga a tener que estar a tope en todas las pruebas. Lo importante es que llegamos con muchas ganas y a ver si comenzamos con buen pie”, estima la catalana.
Y es que en Tokio solamente estarán las ocho mejores selecciones del Mundo. Por un lado, el hecho de que no haya esta vez cuotas continentales beneficia a España; por otro, la rivalidad europea supone menores opciones de puntuar en este Campeonato respecto a otros continentes. China, Japón -que no tiene plaza garantizada pese a ser la nación anfitriona- Australia, Nueva Zelanda, México y Colombia serán otras selecciones a tener en cuenta en esa batalla olímpica.
El primer test, este viernes en Glasgow, aunque tanto Tania Calvo como Helena Casas afrontarán hasta el martes las otras tres pruebas cortas: velocidad individual, 500 metros y keirin, en este orden.
