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Juanma Garate
Juanma Garate (24 de abril de 1976, Irún, Guipúzcoa, País Vasco) es el único profesional español del UCI World Tour que sigue sin competir este 2014 y, de momento, desconoce cuándo volverá a colocarse un dorsal y si es con su actual equipo, el Belkin holandés, una opción muy lejana en este momento. El excampeón de España no quiere dar detalles sobre su situación actual, pero preguntado por este medio, afirmó que «en marzo ya no, pero a mediados de abril espero que esté todo resuelto».
«Estoy tranquilo y sigo en contacto regular con el equipo para tratar de encontrar la solución», afirma, pero no quiere decir nada más. «Es un asunto que estamos llevando entre ellos y yo y entiendo que no debo hacer declaraciones a los medios de comunicación que puedan afectarme». No obstante, aclara que se de trata «de un tema estrictamente burocrático y entre ambas partes. Ni está en medio la UCI como he oído por ahí ni nada por el estilo. El problema, repito, es entre Belkin y yo».
A pesar de su situación -ya no estuvo en la presentación oficial del equipo-, Garate -con victorias de etapa en Vuelta, Giro y Tour- sigue preparándose. «Sí, sigo entrenando y manteniéndome en forma aunque desconozca cuándo vaya a volver a la carretera». Y avisa que «cuando haya una decisión definitiva la haré saber a todos».
Fuentes consultadas por Ciclo 21 apuntan a que el problema radica en una cláusula que Garate se ha negado a firmar y que considera abusiva para poder seguir en un equipo al que pertenece desde 2009 con las marcas de Rabobank, Blanco y Belkin y que dirige el mánager general Richard Pluge. A pesar de ello, en septiembre, Belkin anunció que había llegado a un acuerdo con Gárate para prolongar su contrato una temporada más, pero la firma no llegó a plasmarse. El pasado 15 de septiembre, último día de la Vuelta a España en la que acabó el 71º, es, de momento, su último día profesional.
No es el primer conflicto de la escuadra holandesa con un corredor español. Luis León Sánchez fue apartado de su disciplina temporalmente en 2013 y se cortó su relación laboral con él después de indemnizarle los dos años de contrato que le quedaban.
Resultados de Garate en grandes vueltas
| Carrera | 2000 | 2001 | 2002 | 2003 | 2004 | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 | 2009 | 2010 | 2011 | 2012 | 2013 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Giro de Italia | – | 20º | 4º | – | 10º | 5º | 7º | – | 37º | – | – | – | 59º | 31º |
| Tour de Francia | – | – | – | – | – | 66º | 72º | 21º | – | 62º | 35º | Ab. | – | – |
| Vuelta a España | 62º | 37º | ab. | 69º | 23º | – | – | 30º | 15º | 38º | 44º | 66º | 42º | 71º |
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