Giro Italia: Los favoritos

Yates, líder de la sexta a la 19ª etapa en 2018 / © RCS

Pablo Zaballa / Ciclo 21

Algo se cuece en el pelotón. Si hace no mucho la preparación del Tour dejaba el Giro a un lado, los últimos resultados advierten un cambio de tendencia y los grandes vueltómanos del momento han escogido la carrera italiana sin miedo al doblete. Parte de culpa la tiene la organización, claro, que diseña desde hace años el recorrido más equilibrado de las tres grandes en el calendario.

Y eso ha llamado la atención a seis grandes nombres, los señalados en la lucha por la maglia rosa final: Simon Yates, Primoz Roglic, Vincenzo Nibali, Tom Dumoulin, Mikel Landa y Miguel Ángel López. No estarán solos, pues un ramillete de aspirantes aguardan detrás de los principales favoritos. La batalla empieza el sábado 11 de mayo con una contrarreloj en Bolonia y terminará el domingo 2 de junio también con una crono en las calles de Verona.

En la 102ª edición del Giro no estarán Chris Froome, ganador en 2018, su compañero Geraint Thomas, vencedor del último Tour y que no quiere experimentos en su camino hacia París, los franceses Romain Bardet y Thibaut Pinot, que se deben a la carrera de casa, Nairo Quintana, empecinado en su sueño amarillo, y las bajas de última hora, Alejandro Valverde y Egan Bernal.

Simon Yates (Mitchelton-Scott): El año pasado fue la revelación del Giro, ganó tres etapas y vistió la maglia rosa de la sexta a la decimonovena etapa. La perdió con un desfallecimiento en el puerto de la Finestre, llegó a meta casi 40 minutos después del ganador, Chris Froome, y acabó en el 21º puesto de la general. Aquel día decidió que volvería al Giro para ganarlo. Antes pasó por la Vuelta, donde aprendió de los errores para conquistar su primera grande.

Con una preparación similar a la de la pasada temporada, el británico llega al Giro con 20 días de competición y 3.055 kilómetros en sus piernas. Levantó los brazos en la cuarta etapa de la Vuelta a Andalucía y en la contrarreloj de París-Niza. Su mejora contra el crono ya se hizo notar en 2018 y los casi 60km de esfuerzo individual que hay en la corsa rosa no parecen un problema para él. En el ocho de su equipo destacan Esteban Chaves y Mikel Nieve, escuderos de lujo.

Roglic, durante la rueda de prensa previa al Giro © RCS

Primoz Roglic (Jumbo-Visma): Es la gran sensación de la campaña en lo que a vueltas por etapas se refiere. Conquistó la etapa reina y la general en el Tour de los Emiratos, venció en la Tirreno-Adriático y, hace solo una semana, dominó el Tour de Romandía con tres parciales y la primera posición final. El esloveno vuelve al Giro, que fue su primera carrera de tres semanas en 2016, y en el que debutó con una victoria en la contrarreloj de Chianti.

Roglic ya demostró en el pasado Tour que está hecho para los esfuerzos largos. Y esta temporada piensa en el doblete. Le avalan los kilómetros contra el crono y un equipo con cuatro jóvenes escaladores a su servicio: Koen Bouwman, Laurens de Plus, Sepp Kuss y Antwan Tolhoek. Llega a Italia con una corta preparación, como Yates. Suma 20 días de competición y 2.762 kilómetros.

Nibali siempre es uno de los favoritos al triunfo / © RCS

Vincenzo Nibali (Bahrain Merida): Doble ganador del Giro en 2013 y 2016 y podio en otras tres ocasiones (fue segundo en 2011 y tercero en 2010 y 2017), centra las esperanzas del ciclismo italiano en las próximas semanas. Vencedor también del Tour en 2014 y la Vuelta en 2010, a sus 34 años es uno de los grandes vueltómanos de la década y ya no tiene nada que demostrar. Su condición de fondista y regularidad son las principales armas para el asalto a la maglia rosa.

En la que será su última temporada con el Bahrain Merida, Nibali se ha tomado el 2019 con calma hasta el momento. De menos a más, suma 22 días de competición y 3.573 kilómetros, fue 8º en la Milán-San Remo, se dejó ver en el Tour de los Alpes (3º) y acabó con los mejores en la Lieja (8º). Domenico Pozzovivo, seis veces en el Top 10 del Giro, y Damiano Caruso son sus dos hombres fuertes para la montaña.

Dumoulin, en la rueda de prensa previa al Giro © RCS

Tom Dumoulin (Team Sunweb): Vencedor en 2017 y segundo el año pasado, regresa al Giro para preparar el Tour, donde también ocupó el segundo cajón del podio en 2018. La incógnita del holandés es su preparación, aunque en años anteriores le ha funcionado. Acumula solo 16 días de competición y 2.678 kilómetros, fue sexto en el Tour de los Emiratos y cuarto en la Tirreno-Adriático. Desde la Milán-San Remo (11º) solo ha participado en la Lieja (50º).

Desde que explotó en la Vuelta 2015 como vueltómano, Dumoulin es uno de los grandes nombres del pelotón para las carreras de tres semanas. Especialista contrarreloj, aprovechará los kilómetros contra el crono para abrir las diferencias que deberá defender en la montaña. Con la baja de Wilco Kelderman, el holandés estará apoyado por Sam Oomen, noveno el año pasado en la general y su principal gregario cuando la carretera se empine para arriba.

Landa, en una imagen de archivo / © Bettini

Mikel Landa (Movistar Team): El alavés vuelve como líder único al Giro, la carrera que le vio explotar en 2015 cuando estaba en el Astana. Venció en Madonna di Campiglio y Aprica, puso en jaque el liderato de Alberto Contador y fue tercero pese a trabajar para Fabio Aru. En 2017, ya con el Sky, ganó en Piancavallo y la general de la montaña antes de acariciar el podio final en el Tour. Lastrado por caídas y problemas físicos, desde entonces no ha brillado en una grande.

Empezó 2019 con una caída en Mallorca y volvió en la Milán-San Remo antes de estrenarse con victoria en la segunda etapa de la Semana Coppi y Bartali (4º). Discreto en la Vuelta al País Vasco (7º), se codeó con los grandes clasicómanos en la Lieja (7º) y dominó la subida al Santuario del Acebo junto a su compañero Carapaz –será también su escudero en el Giro– antes de abandonar la Vuelta a Asturias. Suma 17 días de competición y 2.608 kilómetros.

López durante la pasada Vuelta a España / © Astana

Miguel Ángel López (Astana): Tercero en el Giro y en la Vuelta, el colombiano se destapó en 2018 como una de las nuevas figuras para las grandes vueltas. En 2019 ha dado un paso más en las pruebas por etapas: ganó el Tour de Colombia y la Volta a Catalunya ante algunos de los grandes nombres del pelotón. Desde marzo no se ha vuelto a poner un dorsal y llega a Italia con 23 días de competición y 3.473 kilómetros en las piernas.

La alta montaña y los finales en alto se ajustan perfectamente a las condiciones de Superman, mientras que las tres etapas contrarreloj son su principal enemigo. El Astana, segundo equipo con más victorias de la temporada (23), presenta en la salida uno de los bloques más potentes con la presencia de Pello Bilbao, sexto el año pasado, Ion Izagirre, ganador en Valencia y País Vasco, Dario Cataldo, Jan Hirt y Davide Vilella.

Otros nombres

Uno o dos peldaños por debajo de los seis grandes favoritos al triunfo final están algunos nombres que intentarán luchar por el podio, como meta más ambiciosa, o el top 10. Es el caso de Bob Jungels (Deceuninck-Quick Step), que ya conoce bien la carrera. En 2016 vistió la maglia rosa, terminó sexto y se subió al podio como mejor joven y en 2017 volvió a ser líder, ganó una etapa y acabó en el octavo puesto; de Ilnur Zakarin (Katusha-Alpecin), que enció una etapa en 2015, su primera participación, un año después se estrelló en el descenso del Agnello cuando luchaba por el podio y en 2017 terminó quinto y fue podio en la Vuelta, y de Richard Carapaz (Movistar Team), la segunda baza de su equipo, por si falla Landa, que en 2018 se estrenó con victoria en Montevergine y fue cuarto en la general.

Bauke Mollema (Trek-Segafredo), séptimo en 2017 y que desde entonces se ha dedicado a la caza de las etapas en las grandes, es una incógnita, como lo son dos equipos sin un líder claro. El Team INEOS se presenta sin el defensor del título, Froome, ni su anunciado jefe de filas, Bernal, baja de última hora. Es la hora de los jóvenes Pavel Sivakov, que ganó la general del Tour de los Alpes, Tao Geoghegan Hart, escudero del ruso en el Trentino y vencedor de dos etapas, o Iván Ramiro Sosa, escalador colombiano que debuta en una grande. En el BORA-hansgrohe juegan con dos cartas: Rafal Majka, que fue séptimo (2013), sexto (2014) y quinto (2016) en sus tres participaciones anteriores, se subió al podio final en la Vuelta (3º en 2015) y ha ganado etapas y la montaña en el Tour; y Davide Formolo, décimo en 2017 y 2018 y revelación de la última Lieja (2º).

Bob Jungels vistió la maglia rosa en 2016 y 2017 / © RCS