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Harold Tejada en el Tour © Astana
Harold Tejada (Pitalito, Huila, Colombia, 27 de abril de 1997) prosigue su recorrido por el World Tour con el Astana kazajo en el que está cumpliendo su cuarta temporada, la última de su contrato actual. Procedente de su segundo Tour de Francia -donde fue 8º en Grand Colombier- y San Sebastián, espera en Glasgow contribuir a que uno de sus compatriotas pueda subir al podio mundialista. Mientras Tejada, con 26 años, va perfilando su estatus como profesional y buscando ese triunfo que se le resiste desde la 7ª etapa del Tour del Porvenir 2019 superando a Vansevenant. Italia y sus clásicas son sus próximos objetivos para intentar disfrutar de su estreno en la máxima categoría que le pueda dar la renovación con el grupo de Vinokourov o un cambio de aires deportivos.
-¿Qué balance hace de su segundo Tour de Francia? ¿Esperaba más?
-Un Tour bastante duro y exigente. Me quedo con las sensaciones y la experiencia que tuve en esta edición 2023. Sí esperaba ganar una etapa. Estuve cerca en Grand Colombier llegando en la octava plaza. Al final es una victoria para mí hacer top diez en una etapa tan importante en el Tour de Francia. Llegué al Tour a trabajar para Alexey [Lutsenko], pero luego no estuvo bien los primeros días en Bilbao. Entonces la estrategia del equipo cambiaba y había que buscar ganar etapas porque hacer la general nunca estuvo claro para mí. Y hacer top 15 solo es duro.
-¿Cómo vivió de cerca el duelo Vingegaard-Pogacar? ¿Son de «otro planeta»?
-El duelo Vingegaard-Pogacar fue muy bueno. Están a otro nivel. Creo que son corredores muy fuertes y en los equipos que están son los mejores en este momento. Salen a cada competencia con la ilusión de ganar y aprovechar cada oportunidad. Son equipos muy poderosos y ambiciosos. Están por encima de muchos y son equipos unidos y tienen un objetivo claro en cada carrera. No van a participar. Van a ganar.
-Ya tiene cinco grandes vueltas en su haber. ¿Cuál le gusta más de las tres?
-El Tour de Francia es mi carrera favorita. Por su nivel, por el calor y porque es la carrera más importante del mundo en el ciclismo. Solo con llegar a los Campos Elíseos es muy bonito. Es la mejor etapa de los 21 días.
-¿Qué espera del Mundial de Glasgow?
-Voy al Mundial con la selección porque ya fui convocado durante el Tour. Es un circuito muy técnico y duro. La posición va ser muy clave en este circuito. Mi objetivo es ayudar a los sprinters de la selección y que puedan hacer un buen papel y resultado.
-¿Estará en la Vuelta España? Si no ¿cuál es su calendario?
-Este año no iré. Luego del Tour hice San Sebastián y me encontré muy muy fatigado. Iré al Mundial por el momento y luego descansar y pensar en las clásicas italianas. Quiero estar a mi nivel allí.
-¿Con 26 años ya ha encontrado su sitio en el pelotón internacional o cree que tiene margen de progresar y ascender?
.Con 26 años y ya 4 años con Astana sí he encontrado y cada año voy entendiendo mi sitio. Ser un gregario. Pero siempre estoy preparado para una oportunidad que surja. Hacer alguna clasificación general en alguna carrera o disputar etapas y clásicas. Quiero seguir progresando.
-Tras este tiempo en el Astana ¿espera renovar? ¿Tiene otras ofertas?
-Cuando vas a renovar o buscar equipo siempre ven los resultados. De momento no he ganado nada. Sigo con la ilusión de ganar algo este 2023 y así cojo más confianza para el futuro. De momento no tengo claro. Espero renovar con Astana un año más o encontrar algún sitio en otro equipo.
-¿Y cómo es la relación con los españoles del Astana, De la Cruz, Sánchez y Romo? ¿Qué opina de ellos?
-La relación es buena. Nos llevamos muy bien. Con todo el equipo es una buena relación. En este momento no tenemos buenos resultados. Esperemos que todo cambie y lleguen.
-¿Le gustaría que Cavendish continuara otro año?
-Sí me gustaría. Estuvo cerca de su victoria en el Tour y demostró que aún puede batir el récord con más victorias en la historia del Tour.
-Todavía no se ha estrenado como profesional ¿Dónde le gustaría hacerlo?
-Espero que llegue la victoria en cualquier momento. Me preparo día a día sin importar la época del año. Ojalá sea al final de la temporada de este 2023.
-¿Cómo valora el momento actual del ciclismo colombiano y quién cree que puede ser la gran promesa del futuro?
-El ciclismo actual en Colombia creo que venimos en buen proceso con corredores jóvenes y nuevos. Esperemos que año tras año vayamos creciendo y encontrando las victorias para seguir con el buen legado que nos han dejado los corredores generación tras generación.
Tejada, 2º por la izquierda, en París © Astana
