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Israel Start-Up Nation se asegura sacar el máximo provecho posible de la temporada 2020 posterior a la crisis generada por la pandemia del coronavirus y planea comenzar a competir a principios de julio antes de que comience el nuevo calendario UCI. En total, el equipo competirá en 42 carreras diferentes en menos de cuatro meses.
ISN planea reiniciar la temporada en el Sibiu Tour, que también servirá como campo de pruebas para las carreras bajo los «protocolos Coronavirus» para proteger la salud de los corredores y el personal. Esas carreras de principios de julio permitirán a algunos ciclistas competir para preparar las Grandes Vueltas, especialmente el Tour de Francia.
«Es genial para los corredores y el equipo tener algunas carreras durante julio», explicó el director del equipo, Kjell Carlstrom. “Allí podemos asegurarnos de que estamos en el camino correcto con todo lo relacionado con un reinicio seguro del calendario de carreras. Estaremos compitiendo con equipos mixtos: el equipo ISN WorldTour y nuestro equipo Continental y nos aseguraremos de que todos nuestros protocolos funcionen bien».
El equipo había probado por primera vez esos protocolos de protección por primera vez durante su trainning camp en Israel la semana pasada. Fue la piedra de toque realizado por un equipo profesional de ciclismo desde que la crisis detuvo la temporada. Ahora planea más mini stages regionales en Israel y otras áreas de Europa antes de que comience la temporada. «El modelo tradicional de una gran concentración para todos no es realista en este momento», dijo Carlstrom. «Por lo que tendremos que adaptarnos».
El Sibiu Tour se llevará a cabo del 2 al 5 de julio, lo que significa que ISN reiniciará la temporada a principios de julio y continuará con 3 carreras por etapas: Sibiu Tour, Dokola Mazowza en Polonia y la Vuelta Burgos española.
Las carreras de julio, y especialmente el Sibiu Tour, serán la primera prueba para que los ciclistas israelíes demuestren que están listos para llegar al «8» del Tour, que será un hito crucial para el equipo que nunca corrió el TDF antes. La competencia por formar parte de dicha formación es especialmente esencial para los ciclistas del país asiático en el equipo. «Estoy emocionado por estar en las primeras carreras y estaré listo para mi oportunidad de demostrar que merezco la oportunidad para estar en Niza», dijo el israelí Guy Niv.
Pero para los corredores más experimentados del equipo, las carreras de nivel del World Tour que comenzarán en agosto serán la primera oportunidad de competir.
Dan Martin, quien será el líder del equipo en el Tour de Francia, dijo que espera estar listo: «Estoy increíblemente motivado para ponerme un dorsal y obtener algunos grandes resultados para ISN en lo que ha sido una temporada verdaderamente sin precedentes. Es un calendario congestionado, por lo que elegir una carrera y establecer objetivos es complicado, además las condiciones climáticas serán diferentes en las carreras, pero estoy deseando que llegue. Queda por ver cuáles serán las circunstancias en las que correremos, pero estoy seguro de que el equipo estará preparado para las condiciones que sean y no puedo esperar para volver a competir».
El copropietario de ISN, Sylvan Adams, está «emocionado» al ver que la UCI decidió reanudar la temporada. «Parece que el mundo está volviendo lentamente a la normalidad pre-pandemia, con algunos ajustes prudentes, por supuesto, en aras de proteger la salud de nuestros ciclistas y personal en la mayor medida posible», señala Adams. «Puedo asegurar que Israel Start-Up Nation estará listo para competir en Rumanía, nuestra primera carrera, el Sibiu Tour, en el nuevo calendario».
Dado que la UCI ha agrupado todas las carreras en un período de cuatro meses, será una temporada diferente a la que estamos acostumbrados, según Nils Politt. «Las clásicas de primavera ahora se convirtieron en clásicas de otoño», dice el subcampeón de Paris-Roubaix 2019. «Seguramente será un tipo diferente de preparación, no habrá concentración como en diciembre o enero y el Tour de Francia terminará justo antes del comienzo de la ‘temporada de clásicas’. Esto requerirá planificación».
Davide Cimolai, el velocista italiano del equipo, no puede esperar hasta su carrera favorita: Milán-San Remo. «Espero correr las carreras en mi país de origen: Tirreno-Adriatico, el Giro de Italia y, por supuesto, Milán-San Remo. He trabajado mucho durante el confinamiento, y siempre estuve motivado. Estaré 100% listo en agosto».
André Greipel, con 156 victorias en sus palmarés, dice que sería bueno volver a competir pero afirma que debe ser seguro para todos. «Todavía estoy haciendo la compra con una máscara facial, la gente sigue muriendo de coronavirus y, por lo tanto, a veces se siente un poco extraño que estemos pensando en volver a competir. Nadie sabe si el virus se propagará nuevamente, y creo que no deberíamos forzar las carreras si no es seguro. Sin embargo, si la temporada de carreras se reinicia, estaré listo. Eso es seguro».
Adams está considerando ir a Rumania, donde ISN reiniciará la temporada. «Extraño a nuestro equipo«, dice. «Quiero reforzar nuestro compromiso con la deportividad y la salud para todos los involucrados».
