Kern Pharma: Brillo en los Campeonatos de España

© KernPharma

En el Equipo Kern Pharma cada día de competición se vive como si fuera el último, aunque ello implique disputarlos con la emoción a flor de piel, los dientes apretados como tenazas y las lágrimas en los ojos, y acabarlos extenuados con la ilusión de niños que han pasado una tarde de verano jugando a ser ciclistas. En los Campeonatos de España celebrados este domingo en La Nucía (Alicante) quedó patente este espíritu del conjunto farmacéutico, protagonista del primer al último kilómetro con Ibon Ruiz en la fuga, Roger Adrià quinto en meta y un total de seis ciclistas entre los 24 mejores jugando papeles relevantes en el devenir y la resolución de la cita rojigualda.

“Quería sentirme ciclista”. Cuando Ibon Ruiz escuchó en la charla de Juanjo Oroz que era importante contar con al menos un efectivo en la escapada del día, el vitoriano asumió la misión “con ganas y mucha motivación”. En la primera subida del día, tras apenas cinco kilómetros, saltó junto a Azparren (EUS), González (CJR) y Fuentes (BBH) para conformar un cuarteto que pasado un centenar de kilómetros sería reforzado por otros dos efectivos de Caja Rural-Seguros RGA. Su renta, de 3’30” a 80 kilómetros de meta, le hizo creer en la posibilidad de tocar metal. “Me sentía el más fuerte de la fuga”, reconoce. No obstante, sus sueños se desvanecieron cuando, en la segunda de las dos subidas al Alto del Turrón Duro (1ª, km 84 y 128), Pello Bilbao (TBV) saltaba desde atrás para dinamitar la carrera, darles caza y alentar al pelotón a neutralizarles.

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Acabada la fuga y con 50 kilómetros por delante, Ibon Ruiz se puso al servicio de los cinco hombres del Equipo Kern Pharma que aguantaban en un grupo de unos 25 favoritos: Jon Agirre, Roger Adrià, Urko Berrade, Kiko Galván y Diego López Fuentes. “Sabíamos que el circuito final iba a dejar un grupo pequeño, sin apenas gregarios, que se iba a jugar la victoria a base de arrancadas y escaramuzas”, narra Adrià. “Hemos hecho un gran trabajo en esta circunstancia, pasando diferentes cortes”. La fatiga eliminaría a Ruiz; un ardid táctico, a Berrade y Agirre; un esfuerzo demasiado generoso, a Galván; una caída, a López Fuentes.

Así, Roger Adrià fue el abanderado farmacéutico en los kilómetros finales. Ni corto ni perezoso, participó de varios ataques e incluso rodó varios minutos en solitario por delante de una decena de rivales. No obstante, cuando Astana-PremierTech decidió forzar el sprint, el catalán decidió guardar balas y jugársela en la explosiva y empinada llegada de La Nucía. “Tenía unas sensaciones muy buenas, y me sentía mejor a cada kilómetro que pasaba. Por eso creía tener opciones en el sprint final: porque me sentía bien, con buenas piernas”. Cuatro ciclistas WorldTour batieron al ciclista del Equipo Kern Pharma, que se mostraba no obstante “contento” por su actuación y la del equipo. “Hemos salido a ganar y a jugárnosla con escapadas desde lejos, que era nuestra auténtica baza. Aunque se queda la espinita clavada de no haber conseguido la medalla, el hecho de que varios compañeros hayamos dado un nivel altísimo nos da mucha esperanza de cara al futuro”.

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Parecido balance trazaba Juanjo Oroz, mánager general y director deportivo del Equipo Kern Pharma. “Ha sido un Campeonato de España muy bueno para nosotros. Ibon Ruiz ha llevado a cabo una gran fuga en la que ha podido demostrar su nivel. En las subidas al Turrón Duro, José Félix Parra o Roger Adrià han estado entre los mejores. Sólo nos queda aplaudir a quienes nos han ganado. No obstante, se ha constatado que en este equipo están creciendo muchos ciclistas a la vez, poco a poco, y eso nos llevará paso a paso hasta donde queremos llegar, que es la cima de este deporte. Desde la humildad, esperábamos un resultado así. Sabemos que el equipo está dando pasos muy buenos y que tenemos nivel. Nuestro crecimiento está siendo mayor de lo que pensábamos. Gracias al trabajo de nuestros corredores y técnicos podemos estar cerca de los mejores, e incluso formar parte de ellos en días como este”.

“Este Campeonato de España ha sido una gozada”, asevera Manolo Azcona, presidente del Equipo Kern Pharma. “Ver seis o siete ciclistas del Equipo Kern Pharma en el grupo de los mejores cuando más dura estaba la carrera ha sido extraordinario. Tener opciones reales de ganar un Campeonato de España era impensable hace sólo un año. Hoy hemos visto que está a nuestro alcance. Y estoy convencido de que seguiremos subiendo escalones”. Azcona lleva tres décadas ejerciendo de mentor y maestro para jóvenes talentos del ciclismo como Roger Adrià, quien lleva aprendiendo a su lado desde que en 2017 se incorporara al Equipo Lizarte. “Él siempre acaba enfadado las carreras cuando no gana. Pero, como le he dicho, el año pasado sólo veía al que levantaba los brazos por televisión… y hoy lo ha visto a cinco metros. Debe estar contento de su crecimiento, que va viento en popa. Dentro de poco será él quien levantará los brazos”.

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Así toca a su fin la primera mitad de la temporada 2021 del Equipo Kern Pharma. En la semana entrante, un bloque disputará la Volta ao Alentejo (Portugal, UCI 2.2, 23-27/06) y otro descansará pensando desde ya en la segunda parte del año. El 4º puesto de Raúl García Pierna en el Campeonato de España CRI -más abajo-, sumado con el 5º de Roger Adrià en la línea y el doble rojigualda firmado por los prometedores ciclistas del Equipo Lizarte Igor Arrieta (CRI) e Iván Cobo (línea) en las citas sub23 provocan que el conjunto farmacéutico encare el respiro con una sonrisa y ganas de vivir más días inolvidables juntos.