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El Equipo Kern Pharma se convertirá la próxima temporada en UCI ProTeam, consumando así el ascenso a la segunda división del ciclismo mundial. Tras debutar en 2020 en el profesionalismo encuadrado en la categoría Continental, el conjunto liderado por Manolo Azcona y Juanjo Oroz da un paso más en su proyecto a largo plazo para llegar a la cima del deporte de la bicicleta.
En su primera campaña, el equipo ha hecho gala de los valores de formación de jóvenes talentos y énfasis en el trabajo y el rendimiento antes que en el resultado que ya le caracterizaban en la categoría sub23, donde el Equipo Lizarte era y es referencia desarrollando el potencial de sus ciclistas. El Equipo Kern Pharma emocionó a los aficionados con actuaciones como la escapada de Roger Adrià en el Picón Blanco de la pasada Vuelta a Burgos o la valentía con la que asumió el control del pelotón en el pasado Campeonato de España; también anotó su primera victoria mediante Enrique Sanz en la tercera etapa de la Belgrade-Banjaluka. Ahora continuará escribiendo su historia en una categoría superior.
“Tenemos claro que nunca hay que dejar crecer”, explica Manolo Azcona, presidente de Azcoro Sport y la Asociación Deportiva Galibier, entidades responsables del Equipo Kern Pharma. “Hemos sido un año Continentales, y el año que viene subiremos a la categoría Profesional. Y seguiremos creciendo, con la idea de alguna vez correr el Tour de Francia y ser un equipo importante. Nuestra ilusión y nuestro proyecto es ganar una gran vuelta en el futuro. No sabemos si lo conseguiremos, porque hay rivales excelentes. Pero nosotros somos humildes y valientes. Nuestras esperanzas están intactas. Con tiempo y trabajo, pelearemos por una gran vuelta”.
“Esta primera temporada como profesional ha sido de emoción”, asevera Juanjo Oroz, máximo responsable deportivo del Equipo Kern Pharma y el Equipo Lizarte. “Somos un equipo que emociona y se emociona. La ilusión del primer día se mantiene intacta, e incluso cada día va a más. Nuestro gran incentivo para sacar un equipo profesional fueron los ciclistas que pasaban por aquí y no tenían la salida que nosotros deseábamos para ellos. Ahora, nuestro principal apoyo para crecer son las personas que forman en este equipo. Entre ellas, las personas de Kern Pharma, con quienes desde el principio hemos conectado y encontrado una visión común para nuestro proyecto deportivo”.
Para Raúl Díaz-Varela, presidente de Kern Pharma, “formar parte de este proyecto también ha sido un reto para nosotros. Era la primera vez que poníamos en marcha un patrocinio tan especial como este, que supuso la creación de un equipo con nuestra marca y nos sentimos muy orgullosos. Todos los que formamos Kern Pharma vamos a seguir apoyando y empujando al equipo para conseguir nuevas metas”.
“Queremos hacer camino, pero no cualquier camino: queremos hacer el nuestro”, continúa Juanjo Oroz. “En este equipo existe una filosofía, unos valores y una forma de ser. No nos vale cualquier victoria. Es algo que llevamos haciendo muchos años en categoría amateur y ahora queremos llevar hasta la cima de este deporte. 2021 será un año en el cual conoceremos las carreras World Tour; el primero en el que vamos a aspirar a merecernos una invitación para la Vuelta a España. De 2023 en adelante, queremos ser capaces de disputar el podio en ella. La receta será mantener el bloque, confiar en el talento de nuestros jóvenes ciclistas y crecer con ellos. Queremos ser la mejor opción para que nuestros corredores sigan dando pasos en sus respectivas carreras deportivas”.
