Lieja-Bastoña-Lieja: Valverde, por Scarponi

Alejandro Valverde dedicó su triunfo en Lieja a Scarponi / © Movistar

Nicolás Van Looy / Ciclo21

Amaneció frío hoy el pelotón. Frío porque el termómetro apenas conseguía sobrepasar el punto de congelación en la mañana belga, pero, sobre todo, frío por el recuerdo, todavía doloroso, de la incomprensible muerte de Michele Scarponi, que se dejó la vida hace apenas 24 horas en otra fría mañana, en este caso transalpina, de entrenamiento. Sus compañeros en Astana portaban esta mañana un brazalete negro en el brazo, pero el complemento era innecesario. Sus caras, como la del resto de los componentes del pelotón que se disponía a tomar parte en La Doyenne, lo decían todo. Ni una sonrisa. Rostros serios y lágrimas cuando, tras unas palabras a cargo de Christian Prudhomme, los 200 corredores que hoy se enfrentaban a las colinas de Las Ardenas, aplaudían en honor del que, hasta ayer mismo, fue uno de ellos y que ahora es uno más en la dolorosa lista de aquellos a los que su profesión, su pasión, les ha costado el máximo precio. Una víctima más, sí; pero un padre menos, un marido menos, un hijo menos, un amigo menos, un ciclista menos un, en definitiva, ser humano menos.

Pero el ciclismo, como la vida misma, debe continuar y tras los aplausos y las lágrimas había que hacer frente a los 258 kilómetros de la Lieja-Bastoña-Lieja, prueba que echa el telón a la primavera ciclista. Último Monumento de este periodo del calendario marcado por las clásicas que ahora darán paso al Giro de Italia. La Decana de las pruebas ciclistas que, tras su triunfo del pasado miércoles no muy lejos de aquí, tenía en Alejandro Valverde (Movistar) a su gran favorito. El murciano, que atraviesa uno de los momentos más dulces de su dilatadísima carrera deportiva, aspiraba a su cuarto triunfo y no escondía, en esa fría mañana belga, su condición de máximo favorito que, incluso, asumía con gusto. Disfrutando, como viene haciendo desde hace ya mucho tiempo, de su posición privilegiada dentro del pelotón.

El pelotón rindió homenaje a Scarponi / © Twitter

Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) fue el primero en probar suerte. El belga tomó unos metros de ventaja nada más pasar junto al cartel que indicaba el kilómetro cero, pero nadie siguió su ejemplo. Neutralizada esa intentona fueron Thiago Machado (Katusha-Alpecin), Anthony Perez (Cofidis), Stephane Rossetto (Cofidis), Mekseb Debesay (Dimension Data), Bart De Clercq (Lotto-Soudal), Nick van der Lijke (Roompot), Fabien Grellier (Direct Energie) y Aaron Gate (Acqua Blue Sport) los que, con el beneplácito del pelotón, abrieron hueco. Por detrás, Olivier Pardini (WB Veranclassic Aqua Protect) intentó sumarse a la aventura, pero el belga se decidió demasiado tarde y, aunque estuvo a punto de contactar, no tuvo más remedio que rendirse después de casi dos horas de pedaleo en tierra de nadie. Mientras, los ocho hombres que conformaron la fuga del día llegaron a alcanzar los 13 minutos de ventaja máxima sobre un pelotón en el que Movistar y Sky se encargaban de imponer el ritmo.

El eritreo Debesay fue el primero en tener que darse por vencido en la fuga. El corredor del Dimension Data perdió contacto con sus compañeros en la ascensión de la Côte de Pont, tercera subida del día y lugar elegido por el grupo para comenzar a acelerar el ritmo y, por lo tanto, reducir distancias respecto a los siete hombres que habían quedado al frente de la prueba.

La fuga se tornó muy peligrosa

Cuando las ascensiones se iban sucediendo, una tras otra, y la hemorragia de segundos no hacía correr riesgo vital a la fuga, en el pelotón comenzaron a saltar todas las alarmas. Llegaban los siete escapados a La Redoute, esa cima histórica para esta carrera, con poco más de cinco minutos y perdiendo a Aaron Gate (Aqua Blue Sport). Al sexteto, en el que Machado se mostraba tremendamente activo, le salían alas cuando por detrás se formaba otro grupito con Pierre Latour (Ag2r-La Mondiale), Alessandro De Marchi (BMC), Cesare Benedetti (Bora-Hansgrohe), Gianluca Brambilla (Quick Step Floors), Carlos Betancur (Movistar) y un Omar Fraile que se llevaba consigo a su compañero en el Dimension Data Nathan Haas.

Ese movimiento podía despertar todavía más dudas en el grupo, que a esas alturas ya no tenía nada claro que fuese a ser capaz de dar caza a unos líderes que en ese momento veían como Anthony Perez (Cofidis) se marchaba por delante. Sky, que no pudo o no quiso meter a nadie en ese grupito en el que destacaba Fraile, decidió que era el momento de tomar las riendas del pelotón y cerró el hueco, pero cuando el grupo, ya roto en varios pedazos, coronó La Redoute la frontera de los cuatro minutos estaba todavía demasiado cerca.

Era el momento de que los líderes comenzaran a tomarse las cosas más en serio. Valverde, cuyo equipo había llevado el peso de la carrera –a su manera, pero llevándolo al fin y al cabo– reaccionó por detrás en primera persona mientras Sky y, sobre todo, BMC seguían a verlas venir. Quick Step Floors, con un fenomenal De la Cruz, entraba a colaborar también, pero todo comenzaba a ser muy raro y, sobre todo, un tanto desorganizado. Daba la impresión, por momentos, que lo que estaba en juego no era un Monumento sino sólo una etapa sin importancia de una pequeña vuelta sin importancia. Al menos, ese era el nivel de compromiso y ambición que estaban demostrando algunas de las escuadras supuestamente más potentes del pelotón.

Cofidis, un equipo que como le sucede al Bora-Hansgrohe, parece depender en exceso del nivel de inspiración de su gran jefe de filas (en este caso, Nacer Bouhanni), estaba exprimiendo sus opciones de la forma más inteligente. Mientras Perez consumía kilómetros en busca de un imposible, Rossetto podía permitirse descasar a rueda del resto de supervivientes entre los que Thiago Machado se mostraba como el más activo.

Por su parte, Daniel Martin (Quick Step Floors) debía encontrarse muy fuerte porque puso, por fin, toda la carne, que en este caso tenía el nombre de De Plus y Devenyns, en el asador. En cabeza ocurría una de las cosas más bizarras posibles: Rossetto acelebraba en plena Côte de La Roche-aux-Faucons en busca de… su compañero Perez que, a estas alturas, contaba con algo más de medio minuto de ventaja.

Dan Martin lo intentó en los últimos metros / © Quick Step Floors

Ya dentro de los últimos 20 kilómetros, el dúo de Cofidis decidía jugarse el todo o nada mientras el pelotón, donde Henao (Sky) imponía el ritmo, se acercaba al 1:20 sin tener nada claro, todavía, si iban a ser capaces de acabar con el sueño de los escapados. Rossetto daba caza a Perez en la mismísima cima de la cima de los halcones para lanzarse, ya sin rémoras que les pudieran molestar, hacia esa locura que podía significar un Monumento.

Machado se empeñaba, pura cabezonería, en soldarse a sus opciones, pero incluso Perez y Rossetto sabían que estaban sentenciados. El pelotón, que había despertado en una orgía de ataques y contraataques, se encaminaba hacia la cima de San Nicolás, última subida del día, con apenas 20 segundos perdidos sobre los Cofidis.

Restaban 15 kilómetros para el final cuando Tim Wellens (Lotto-Soudal), Roman Kreuziger (Orica-Scott), Sam Oomen (Sunweb), Michael Woods (Cannondale-Drapac), Damiano Caruso (BMC), Patrick Konrad (Bora-Hansgrohe) Tom-Jelte Slagter (Cannondale-Drapac) y Alexis Vuillermoz (Ag2r-La Mondiale) se adelantaba a un grupo en el que Movistar, Sky y Quick Step Floors, de forma incomprensible, se dejaban sorprender para, ya casi sin fuerzas, volver a empezar de cero.

Todos, Rossetto, los perseguidores (que habían sido neutralizados un poco antes) y el pelotón se unían, por fin, justo en la curva que indica el inicio del ascenso a San Nicolás. Y, entonces, ya no quedaron excusas ni parafernalias tácticas de ningún tipo. Era el momento de los jefes de filas. De los favoritos. De los hombres que se sintieran con fuerzas. Que son ingredientes, las tres características antes mencionadas, que suelen conincidir siempre en la misma persona.

Dan Martin, el último escollo

Allí, en las rampas de la última cima, Cannondale lanzó un ataque tras otro y fue Davide Formolo el elegido para intentarlo en última instancia. Por detrás, un grupo con los mejores se exprimía por echar abajo ese último intento por parte del italiano que murió ya dentro del último kilómetro cuando Dan Martin (Quick Step Floors) aceleró como un cohete Apollo hacia la meta. Una meta, allá arriba, que estaba excesivamente lejos para él. Demasiado para Martin o cualquiera que no se llamase Alejandro Valverde que, además de tener una piernas extraordinarias, tenía una misión. Había dejado dicho, seis horas y media antes, que si ganaba iba a donar el dinero del premio a la familia de Michele Scarponi. Y eso, una promesa de Valverde en Las Ardenas, es algo que se cumple. Sin discusión. Por eso, cuando vino desde atrás, desde tan atrás, ya nadie tuvo dudas. Adelantó al irlandés y, como el miércoles, todavía tuvo tiempo el murciano de celebrar el triunfo señalando al cielo en una clara dedicatoria. Martin fue segundo y por detrás, a un mundo de distancia, Kwiatkowski se tuvo que conformar con la tercera plaza.

Y lloró. Lloró Alejandro, el humano, no el ciclista imbatible. Se derrumbó Valverde, no el Bala infalible. “Esta victoria va dedicada a Michele Scarponi. Era muy buen amigo mío”. Y luego, explicó a su modo, cómo fue la carrera. Pero ya no importaba. La carrera fue como tenía que ir. De la única forma posible. Ganó el Bala y Alejandro le dará a Anna y a los dos gemelos huérfanos de Scarpa un premio que no mitigará su dolor, pero que Valverde sentía que no podía ir a otro sitio.

Top Ciclo 21: Alejandro Valverde, 136 (128 ganador y 8 primer español) / Ion Izagirre, 48 (5º)

Alejandro Valverde: “Le dedico la victoria a mi amigo Scarponi”

Valverde tras su triunfo de hoy / © Rtbf

A Alejandro Valverde, que pasado mañana cumplirá 37 años, ya le habíamos visto llorar en el pasado. Quizás, el momento que a todos se nos viene a la memoria es cuando, por fin, alcanzó su ansiado podio en el Tour de Francia. Entonces, el murciano lloró de alegría. Hoy, Alejandro Valverde, el día que ha conseguido su undécimo triunfo del año y su cuarta Lieja, Valverde ha vuelto a llorar. Pero esta vez no ha sido, pese a su triunfo, de alegría. “Le dedico esta victoria a Michele Scarponi”, decía roto por el dolor. “Era un gran amigo mío”. Y, como había prometido en la salida, insistía: “Quiero decir que el premio [económico, N.d.A.] de esta carrera va a ir para la familia de Michele. Cuando ayer me enteré de la noticia de su muerte me quedé helado. Realmente mal. Creo que no fui solo yo sino todo el mundo del ciclismo”.

En cuanto a la carrera, que en ese momento parecía haber pasado a un segundo plano, el murciano sencillamente expresaba, a su manera, lo ocurrido. Y su manera no es más que la traslación al verbo de lo que hace sobre la bicicleta: convertir en simple algo extremadamente complicado. “Ha sido impresionante”, decía. “Ha sido una victoria muy trabajada por el equipo y lo hemos rematado con un ataque final fuerte. Para mí ha sido una semana perfecta. Hemos trabajado muy bien tanto hoy como el miércoles. Hoy hemos cogido el mando de la carrera desde el primer momento y hemos visto que no colaboraba nadie. Cuando hemos parado ha entrado el Sky. Todo eso ha hecho que se hiciera difícil coger la fuga”.

Momento durísimo, @alejanvalverde emocionado tras ganar la Lieja-Bastoña-Lieja y dedicando la victoria Scarponi y su familia. pic.twitter.com/uxN9r4VkKY

— Eurosport.es (@Eurosport_ES) 23 de abril de 2017

Michal Kwiatkowski: “La fuga se cogió más ventaja de la esperada”

Kwiatkowski acabó 3º / © Sky

El polaco Michal Kwiatkowski (Sky) se tuvo que conformar con la tercera plaza después de que su equipo fuera, junto a Movistar –aunque en una proporción muy inferior–, el que más trabajara para echar la fuga abajo. “La fuga cogió mucha más ventaja de la que esperábamos”, reconocía el ex campeón del mundo. “Esperábamos que Movistar la controlara fácilmente y que sería fácil neutralizarla, pero fue muy complicado y finalmente entramos a colaborar junto a otro par de equipos. El ritmo era muy alto y nadie era realmente capaz de marcar la diferencia”.

Kwiatko también tuvo palabras de agradecimiento hacia su compañero Sergio Luis Henao “que se ha portado hoy como un gran compañero de equipo. Le dije que me encontraba bien y se dedicó a apoyarme al cien por cien en la parte final. Estoy contento por el gran trabajo que hemos hecho”.

Greg Van Avermaet: “Ha sido la mejor primavera de mi vida”

Van Avermaet termina una gran primavera / © BMC

El campeón olímpico, Greg Van Avermaet (BMC) cierra este periodo de clásicas de primavera como líder del UCI World Tour (Valverde se ha situado hoy segundo por delante de Peter Sagan) y lo ha hecho después de ser el mejor de su equipo en una carrera para la que, en principio, no se le esperaba. “Estoy muy contento con la carrera que he hecho hoy. Ha estado muy bien poder aguantar en el grupo de los favoritos para terminar obteniendo este buen resultado”, ha asegurado el belga que reconocía que “en una carrera de este tipo son las piernas las que deciden el ganador y yo tenía buenas piernas… pero no lo suficientemente buenas como para subir al podio o para seguir a los mejores”.

En ese mismo sentido, Van Avermaet abundaba asegurando que “piernas sí tenía, pero me ha faltado un punto de frescura después de un inicio de temporada tan cargado después de haber empezado en el Circuito Het Nieuwsblad. Para un corredor como yo no es fácil ganar esta carrera y creo que hay que prepararla de otra manera. Quizás lo vuelva a intentar, pero eso ya lo veremos el año que viene”.

En cuanto a su primavera, el ganador de la París-Roubaix aseguraba que “creo que ha sido la mejor primavera de mi vida. He dado lo mejor de mí mismo y hoy lo he intentado, así que no puedo estar decepcionado. Estoy contento porque sigo siendo el líder del UCI World Tour. Ahora, estoy listo para descansar un poco” antes de centrarse en su próximo objetivo: el Tour.

Omar Fraile: “Estoy satisfecho con mis sensaciones”

Omar Fraile lo intentó al final / © Dimension Data

Uno de los grandes animadores de la parte final de la carrera fue Omar Fraile (Dimension Data), que intentó sorprender a los favoritos aunque, finalmente, su apuesta no dio los resultados esperados y acabó en 25ª posición. “Sabía que llegaba en buena forma gracias a mi preparación de cara al Giro de Italia”, aseguró tras la carrera. “Me sentí fuerte durante toda la carrera y ya en la última subida todavía tenía potencia en las piernas y me dije vale, vamos a intentarlo. Y ataqué”.

Fraile reconoce que “hoy no ha sido posible, pero estoy satisfecho con las sensaciones que he tenido. Ahora me centraré en el Giro”.

LA CARRERA EN IMÁGENES

El pelotón rindió homenaje a Scarponi / © Twitter

Formolo lo intentó dentro del último kilómetro / © Cannondale Drapac

Movistar y Sky tiran del pelotón / © Movistar

El público volvió a disfrutar con la carrera / © Movistar

Valverde no tuvo rival en la meta / © Movistar

Alejandro Valverde dedicó su triunfo en Lieja a Scarponi / © Movistar

Omar Fraile lo intentó al final / © Dimension Data

El podio final de la carrera con Valverde en el centro / © Movistar

CLASIFICACIÓN

CLASIFIACIÓN WORLD TOUR TRAS LA LBL 2017 (COMPLETA AQUÍ)

Previa | El fin de la primavera

Wout Poels no podrá defender su dorsal número uno / © Ciclo21

Con la Flecha Valona todavía muy fresca en las piernas y en la memoria, el tríptico de Las Ardenas se cierra este domingo, y con él toda la campaña de clásicas de primavera, con la disputa de la Lieja-Bastoña-Lieja, una carrera cuya última edición, de la que surgió vencedor el ahora ausente Wout Poels, será recordada, como aquella ya lejana de 1980, por las terribles condiciones climatológicas a las que tuvieron que hacer frente los corredores que, a diferencia de aquella edición que en la que Bernard Hinault fue el primero de los sólo 21 corredores que cruzaron la meta, acabaron un total de 154 hombres. Dos ediciones, las de 1980 y 2016, que se ganaron, con merecimiento, el sobrenombre de Niege-Bastogne-Niege.

Dorsales oficiales al final del artículo

La previsión meteorológica dista mucho de reunir las condiciones que en 2016 nos regalaron imágenes todavía muy frescas en la memoria, pero la prueba de este año, que será la 103ª edición de la carrera ciclista más antigua del mundo, presentará algunos cambios de calado en su trazado que, de alguna manera, enmiendan la remodelación introducida hace tres años.

El cambio, en cualquier caso, no será permanente ya que viene motivado por distintas obras de mantenimiento en las carreteras que la Doyenne ha venido usando desde su edición centenaria y se prevé que en el futuro los organizadores vuelvan a apostar por ese trazado que, de hecho, se diseñó para hacer ganar dureza a una prueba que como tantas otras de las más vetustas de este deporte, daba síntomas de necesitar una actualización en su nivel de exigencia.

Pero este detalle no debe de llevarnos al engaño. La Lieja-Bastoña-Lieja, una carrera cuyas raíces se hunden en el siglo XIX, seguirá respondiendo a ese perfil de cuchillo de sierra que no ofrece ni un metro de descanso a los corredores y para el que, como ya sucediera el pasado miércoles en Huy, el nombre de Alejandro Valverde (Movistar) aparece como el mejor colocado en las apuestas.

Es cierto que el murciano, ganador en Lieja en tres ocasiones, tiene las condiciones ideales para esta prueba, pero también lo es que, salvo la zona geográfica en la que se desarrollan ambas, la Flecha Valona no tiene nada que ver con la Doyenne. La primera es una carrera, con perdón de la expresión, simplona en lo táctico. Fácil de interpretar. Muy poco dada a las florituras estratégicas. Sólo ese bucle final en torno al Muro de Huy ofrece alguna concesión a la creatividad desde los coches, pero la extrema dureza de la pared juega, como bien pudo comprobar Bob Jungels (Quick Step Floors), muy en contra de locos y aventureros.

El mal tiempo fue el gran protagonista de la prueba en 2016 / © ASO

La decana de las pruebas ciclistas, sin embargo, es muy distinta. Para algunos, incluso, es la prueba de un día más dura que existe. Hablar en términos tan absolutos es, por supuesto, del todo absurdo ya que, igual que no se pueden comparar épocas, no se pueden poner en el mismo cesto pruebas tan dispares como la París-Roubaix, la Vuelta a Flandes, la Milán-San Remo, Il Lombardía o la Lieja-Bastoña-Lieja. Las hay, claro, que se parecen más y que se parecen menos, pero hablamos de cinco Monumentos y, por lo tanto, de cinco eventos únicos, irrepetibles y, aunque en los últimos tiempos hayan surgido imitadores con más o menos éxito, insustituibles.

Este año, decíamos, desaparecen tres ascensiones que, para no restar dureza a la prueba –o, al menos, intentar paliar la merma–, han sido sustituidas por otras tantas. Este cambio ha supuesto un aumento de apenas cinco kilómetros en el trazado que este año se irá hasta los 258 kilómetros, pero mantiene la Côte de La Roche-en-Ardenne como la primera de las diez ascensiones –y la única que se afronta en el camino de ida hacia Bastoña–  que sobre el perfil presentado por ASO merece ser mencionada. Una subida a la que seguirá la Côte de Saint-Roch, que sigue inmutable respecto a 2016 aunque será a partir de este punto donde veamos los principales cambios.

Las Côtes de Pont, Bellevaux y Ferme Libert entran en el trazado antes de que Rosier y Maquisard preparen el camino, y aquí no hay cambios, hacia La Redoute y La Roche-aux-Faucons, las dos ascensiones que se encargan de dejarlo todo listo antes de San Nicolás, que vuelve a ser la última cima a ascender ante la desaparición de la Rue Naniot. El aficionado más perspicaz echará de menos en este listado las ascensiones de Wanne y Haute Levée, que son las que debido a esas obras en la localidad de Stavelot han tenido que ser sacrificadas en este 2017.

Pese a que está situada a casi 80 kilómetros de la línea de meta, será bueno que corredores y aficionados no pierdan de vista la nueva Côte de Ferme Libert, una ascensión durísima que podría, si alguien tiene los arrestos de atreverse a hacer algo similar a lo que intentaron, con éxito, Philippe Gilbert y Tom Boonen (Quick Step Floors) en la Vuelta a Flandes. Se trata de una subida de 1.200 metros que salva un desnivel de apenas 150 metros, pero que añade a su pendiente media del 12,1 por ciento tramos donde se la carretera alcanza una inclinación que roza el 20%. Ello hace que, al menos sobre el papel, esta nueva tachuela sea la más dura de todo el recorrido. Un repaso a los foros ciclistas de la zona sirve como serio aviso: la mayor parte de los buenos conocedores de las rutas de las Ardenas se refieren a la Ferme Libert como la más dura subida de las Ardenas.

Valverde, el hombre a vigilar

Valverde, vencedor en 2015 / © ASO

Los aficionados que se den cita este domingo en las rampas de La Redoute, a tiro de piedra de la casa del ídolo local, se tendrán que quedar con las ganas de animar a Philippe Gilbert (Quick Step Floors), el corredor que, aunque con un inicio de temporada algo discreto, mejor ha sabido medir sus esfuerzos y más en forma ha llegado a las grandes citas. Su superioridad ha sido indiscutible y sólo una lesión nos ha privado de asistir al que podría haber sido uno de los mejores duelos de los últimos tiempos con un Alejandro Valverde (Movistar) que, dos años mayor que el belga, también está completando una temporada de ensueño.

Como Gilbert, Wout Poels (Sky), ganador en 2016, tampoco podrá defender su dorsal número 1 a causa de una lesión, por lo que el murciano, que con sus diez triunfos es el corredor con más triunfos del pelotón internacional (suma tres más que Marcel Kittel y cuatro más que el sorprendente Lilian Calmejane) aparece como la gran referencia y la rueda a vigilar en una prueba que, aunque no al mismo nivel que la Flecha Valona, tiene bien aprendida.

Destacable es también la presencia en la prueba de Greg Van Avermaet (BMC), flamante vencedor de la París-Roubaix y que ya ha demostrado en ocasiones anteriores tener capacidad y piernas para desenvolverse en este tipo de recorrido. La gran duda, claro está, en relación al campeón olímpico será comprobar si será capaz de estirar tanto un estado de forma que ya demostró haber alcanzado un nivel más que óptimo en el fin de semana inaugural cuando golpeó primero en el Circuito Het Nieuwsblad.

Michal Kwiatkowski (Sky), que dejó pasar las clásicas adoquinadas pese al buen estado de forma que demostró en la Strade Bianche y, sobre todo, en la Milán-San Remo, aparece como ese invitado del que nadie sabe muy bien qué puede esperar. Su paso por tierras italianas fue excepcional y su presencia en las Ardenas, pese al decepcionante séptimo puesto alcanzado el miércoles, ha dejado un destello de su calidad cuando acabó segundo en una Amstel Gold Race donde Gilbert, el ausente valón, dio su última muestra de genialidad.

Junto al polaco formará Sergio Luis Henao (Sky) que, como su compañero, se ha ganado a pulso los galones de jefe de filas y que, tras su triunfo en la París-Niza, intentará cerrar esta primera parte de su campaña, que le llevará ya a ponerse a las órdenes de Chris Froome en el Tour de Francia, con un triunfo que de lustre a un palmarés al que le falta ese gran triunfo que certifique las sensaciones que el colombiano deja en la carretera.

Completando una de las mejores temporadas que se le recuerdan, Quick Step Floors no tiene intención alguna de llorar por las colinas de las Ardenas la ausencia de Gilbert y afrontará la Doyenne sin un plan B, pero con un líder de enormes garantías como es el irlandés Dan Martin, vencedor aquí en 2013 y que está mostrándose tremendamente consistente en lo que llevamos de campaña, donde ha rozado en más de una ocasión un triunfo que, al menos por sensaciones, puede llegar en cualquier momento.

Izagirre, entre los outsiders

Izagirre, tras Gilbert / © Movistar

Bahrain-Merida, el equipo en el que ha brillado el nuevo gran mirlo blanco de los clasicómanos españoles, Iván García Cortina, confiará en Ion Izagirre como jefe de filas en una carrera en la que el vasco no puede ser incluido en la nómina de grandes y claros favoritos, pero sí en ese grupo de outsiders, anglicismo utilizado para nombrar aquellos aspirantes con opciones, aunque más modestas que los corredores antes nombrados, en el que también se sitúan hombres como Rui Costa (UAE Emirates), Michael Albasini (Orica-Scott), Romain Bardet (Ag2r-La Mondiale), Lilian Calmejane (Direct-Energie) o Dylan Teuns (BMC), cuyo tercer puesto en la Flecha Valona le hace merecedor de ser considerado un serio aspirante en Lieja.

Teuns, sin embargo, tendrá dos importantes rivales o aliados –veremos cómo se gestionan los egos y las tácticas– dentro de su propio equipo. A la ya mencionada presencia del campeón olímpico, Greg Van Avermaet, se suma la de Samuel Sánchez, un hombre cuya experiencia y calidad siempre merecen ser tenidas en cuenta, aunque su 46º puesto en la Flecha Valona no termina de aclarar las dudas que sobre su estado pudiera haber tras aquella caída camino de Eibar.

Perfil

El perfil de la Doyenne / © ASO

Las subidas de la Lieja-Bastoña-Lieja 2017

Los favoritos de Ciclo 21

ÚLTIMOS PODIOS

LOS MEJORES DE LA PRUEBA

DORSALES OFICIALES

SKY

1 – KWIATKOWSKI Michal POL
2 – GEOGHEGAN-HART Tao GBR
3 – GOLAS Michal POL
4 – HENAO GOMEZ Sebastian COL
5 – HENAO MONTOYA Sergio COL
6 – KENNAUGH Peter GBR
7 – MOSCON Gianni ITA
8 – ROSA Diego ITA

ORICA (AUS)

11 – GERRANS Simon AUS
12 – ALBASINI Michael SUI
13 – HOWSON Damien AUS
14 – IMPEY Daryl RSA
15 – JUUL JENSEN Christopher DEN
16 – KREUZIGER Roman CZE
17 – YATES Adam GBR
18 – YATES Simon GBR

UAE (UAE)

21 – FARIA DA COSTA Rui POR
22 – BONO Matteo ITA
23 – MEINTJES Louis RSA
24 – MOHORIC Matej SLO
25 – MORI Manuele ITA
26 – PETILLI Simone ITA
27 – TROIA Oliviero ITA
28 – ULISSI Diego ITA

BMC (USA)

31 – VAN AVERMAET Greg BEL
32 – CARUSO Damiano ITA
33 – DE MARCHI Alessandro ITA
35 – MOINARD Amaël FRA
36 – SÁNCHEZ Samuel ESP
37 – SCHÄR Michael SUI
38 – TEUNS Dylan BEL
39 – GERTS Floris NED

KATUSHA (SUI)

41 – LAMMERTINK Maurits NED
42 – GONCALVES José POR
44 – KOCHETKOV Pavel RUS
45 – LOSADA Alberto ESP
46 – MAMYKIN Matvey RUS
47 – TAARAMAE Rein EST
48 – VICIOSO Ángel ESP
49 – MACHADO Tiago POR

SUNWEB (ALE)

51 – BARGUIL Warren FRA
52 – DUMOULIN Tom NED
54 – HOFSTEDE Lennard NED
55 – MATTHEWS Michael AUS
56 – OOMEN Sam NED
57 – SKJOESTAD LUNKE Sindre NOR
58 – TIMMER Albert NED
59 – ANDERSEN Soren Kragh DEN

TREK (USA)

61 – PANTANO Jarlinson COL
62 – BEPPU Fumiyuki JPN
63 – CARDOSO Andre POR
64 – DANIEL Gregory USA
65 – FELLINE Fabio ITA
66 – GOGL Michael AUT
67 – GUERREIRO Rùben POR
68 – HERNÁNDEZ Jesús ESP

ASTANA (KAZ)

71 – FUGLSANG Jakob DEN
72 – BILBAO Pello ESP
73 – GRIVKO Andriy UKR
74 – KANGERT Tanel EST
75 – LUTSENKO Alexey KAZ
76 – SÁNCHEZ Luis León ESP
77 – STALNOV Nikita KAZ
80 – CATALDO Dario ITA

WANTY (BEL)

81 – BAUGNIES Jérôme BEL
82 – DEGAND Thomas BEL
83 – DOUBEY Fabien FRA
84 – MARTIN Guillaume FRA
85 – MEURISSE Xandro BEL
86 – MINNAARD Marco NED
87 – PASQUALON Andrea ITA
88 – SMITH Dion NZL

AG2R LA MONDIALE (FRA)

91 – BARDET Romain FRA
92 – CHEREL Mikael FRA
93 – DOMONT Axel FRA
94 – GAUTIER Cyril FRA
95 – JAUREGUI Quentin FRA
96 – LATOUR Pierre-Roger FRA
97 – POZZOVIVO Domenico ITA
98 – VUILLERMOZ Alexis FRA

BORA (ALE)

101 – MAJKA Rafal POL
102 – BENEDETTI Cesare ITA
103 – KONRAD Patrick AUT
104 – MC CARTHY Jay AUS
105 – MENDES José POR
106 – MUHLBERGER Gregor AUT
107 – PÖSTLBERGER Lukas AUT
108 – POLJANSKI Pawel POL

MOVISTAR

111 – VALVERDE Alejandro ESP
112 – BETANCUR Carlos COL
113 – ERVITI Imanol ESP
114 – HERRADA Jesús ESP
115 – MORENO Daniel ESP
116 – ROJAS José Joaquín ESP
117 – SOLER Marc ESP
118 – SUTHERLAND Rory AUS

COFIDIS, SOLUTIONS CREDITS (FRA)

121 – MATÉ Luis Angel ESP
122 – BAGOT Yoann FRA
123 – BONNAFOND Guillaume FRA
124 – COUSIN Jérome FRA
125 – EDET Nicolas FRA
126 – PÉREZ Anthony FRA
127 – ROSSETTO Stéphane FRA
128 – SIMON Julien FRA

DIMENSION DATA (RSA)

131 – PAUWELS Serge BEL
132 – ANTÓN Igor ESP
133 – DEBESAY Mekseb ERI
134 – FRAILE Omar ESP
135 – HAAS Nathan AUS
136 – JANSE VAN RENSBURG Jacques RSA
137 – O’CONNOR Ben AUS
138 – VENTER Jaco RSA

CANNONDALE (USA)

141 – URAN Rigoberto COL
142 – CLARKE Simon AUS
143 – FORMOLO Davide ITA
144 – HOWES Alex USA
145 – SKUJINS Toms LAT
146 – SLAGTER Tom Jelte NED
147 – VILLELLA Davide ITA
148 – WOODS Michael CAN

LOTTO (BEL)

151 – WELLENS Tim BEL
152 – DE BIE Sean BEL
153 – DE CLERCQ Bart BEL
154 – DE GENDT Thomas BEL
155 – MARCZYNSKI Tomasz POL
156 – MERTZ Remy BEL
157 – VAN DER SANDE Tosh BEL
158 – VANENDERT Jelle BEL

QUICK – STEP FLOORS (BEL)

161 – MARTIN Daniel IRL
162 – BRAMBILLA Gianluca ITA
163 – CAPECCHI Eros ITA
164 – DE LA CRUZ David ESP
165 – DE PLUS Laurens BEL
166 – DEVENYNS Dries BEL
167 – MAS Enric ESP
168 – VAKOC Petr CZE

BAHRAIN-MERIDA (BAH)

171 – GASPAROTTO Enrico ITA
172 – ARASHIRO Yukiya JPN
173 – BOLE Grega SLO
174 – GRMAY Tsgabu Gebremaryam ETH
175 – IZAGUIRRE Ion ESP
176 – PIBERNIK Luka SLO
177 – VISCONTI Giovanni ITA
178 – WANG Meiyin CHN

ROOMPOT (HOL)

181 – WEENING Pieter NED
182 – BUDDING Martijn NED
183 – MEIJERS Jeroen NED
184 – RIESEBEEK Oscar NED
186 – VAN DER LIJKE Nick NED
187 – VAN EMPEL Etienne NED
188 – VAN GINNEKEN Sjoerd NED
189 – AREISEN Tim NED

LOTTO NL (HOL)

191 – TANKINK Bram NED
192 – BATTAGLIN Enrico ITA
193 – DE TIER Floris BEL
194 – LAMMERTINK Steven NED
195 – LINDEMAN Bertjan NED
196 – MARTENS Paul GER
197 – TOLHOEK Antwan NED
198 – VERMEULEN Alexey USA

FDJ (FRA)

201 – VICHOT Arthur FRA
202 – COURTEILLE Arnaud FRA
203 – EIKING Odd Christian NOR
204 – MOLARD Rudy FRA
205 – PINEAU Cedric FRA
206 – REZA Kévin FRA
207 – ROUX Anthony FRA
208 – VAUGRENARD Benoît FRA

WB VERANCLASSIC (BEL)

211 – DELFOSSE Sebastien BEL
212 – DERUETTE Thomas BEL
213 – HABEAUX Gregory BEL
214 – MASSON Christophe FRA
215 – PARDINI Olivier BEL
216 – PEYSKENS Dimitri BEL
217 – ROBEET Ludovic BEL
218 – WARNIER Antoine BEL

DIRECT ENERGIE (FRA)

221 – CALMEJANE Lilian FRA
222 – GRELLIER Fabien FRA
223 – GUILLEMOIS Romain FRA
224 – HIVERT Jonathan FRA
225 – NAULEAU Brian FRA
226 – QUEMENEUR Perrig FRA
227 – SICARD Romain FRA
228 – VOECKLER Thomas FRA

SPORT VLAANDEREN (BEL)

231 – VAN HECKE Preben BEL
232 – DE GENDT Aimé BEL
233 – DECLERCQ Benjamin BEL
234 – DELTOMBE Kevin BEL
235 – LIETAER Eliot BEL
236 – SPRENGERS Thomas BEL
237 – VAN GESTEL Dries BEL
238 – VAN ROOY Kenneth BEL

AQUA BLUE SPORT (IRL)

241 – NORDHAUG Lars-Petter NOR
242 – CHRISTIAN Mark GBR
243 – DENIFL Stefan AUT
244 – DUNNE Conor IRL
245 – GATE Aaron NZL
246 – KREDER Michel NED
247 – PEARSON Daniel GBR
248 – WARBASSE Lawrence USA