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29 y 30 noviembre. 2ª y 3ª ronda. Apeldoorn (Países Bajos)
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Lavreysen y Richardson en París © UTCL/SWPix
Después del notable estreno el pasado sábado en Saint-Quentin-en-Yvelines, la UCI Track Champions League recala en una nueva sede, en la localidad neerlandesa de Apeldoorn, y además con una doble cita, y que se podrá seguir en Eurosport y Max: mañana viernes a partir de las 19:00 y el sábado, desde las 16:00, una circunstancia que lógicamente influirá de cara a la recuperación para la segunda jornada de competición.
Aunque se estrene en la Champions, Apeldoorn es uno de los escenarios que más se ha prodigado como sede de grandes eventos en los últimos años, como por ejemplo los Mundiales de 2011 y 2018 o cuatro Europeos absolutos, los de 2011, 2013, 2019 y 2024. Y un velódromo en el que los seis ciclistas locales intentarán ser protagonistas tras un comienzo más bien agridulce en París.
Obviamente el mayor foco de interés estará puesto en Lavreysen, en su deseo de revancha ante un Matthew Richardson que le ganó las dos pruebas y que, por lo tanto, le aventaja en seis puntos, aunque quizá lo más significativo fue la suficiencia en la victoria del neobritánico. “Tener la oportunidad de competir con un corredor como Harrie, un atleta fenomenal, y conseguir victorias es una sensación muy agradable, sobre todo porque nunca le había vencido de esta manera, normalmente todo se reduce a márgenes muy estrechos. Intentaré utilizar eso como confianza para este fin de semana. Estar en su cancha va a ser un desafío adicional, porque saldrá a por todo, pero, en todo caso, me hará querer ganar un poco más”.
«Palabras escritas en un papel»
Desgraciadamente, Richardson ha sido más protagonista por la ‘sanción’ promulgada por Cycling Australia tras su cambio de nacionalidad y que define acertadamente: «Son sólo palabras escritas en un papel. Para mí, no tienen mucho peso. Es casi como si dejaras tu trabajo y tres meses después te dijeran ¡estás despedido!’”.
Por su parte, Lavreysen no se sentía disgustado, más bien todo lo contrario. “Con la preparación que he tenido, la verdad es que estoy bastante contento con mi rendimiento. Matthew Richardson está en plena forma ahora mismo, casi se podría decir que está en forma olímpica. Pero creo que he demostrado que mi forma es sólida, y espero dar un paso más este fin de semana”. Pese a ello, cree que “será muy difícil ganar la Liga de Campeones este año, pero nunca digas nunca. Espero tener más que decir al respecto este fin de semana. Si puedo acercarme en Apeldoorn o limitar los daños, sigo creyendo que tengo posibilidades reales en Londres. Este fin de semana dirá mucho al respecto. Los sprints en Apeldoorn son diferentes, y creo que Jeffrey (Hoogland) y yo tenemos ventaja”.
También será interesante el duelo por la tercera plaza con Nicholas Paul (26), Cristian Ortega (24) y Jeffrey Hoogland (19) como mejor posicionados.
Entre las velocistas, Finucane se hizo con el primer jersey turquesa, sin tener muy claro “donde estaría, solo quería disfrutarlo. Es la primera vez que llevo el maillot de líder, así que para mí es muy emocionante. No pensé que estaría ahí arriba, después de haber participado en los Juegos Olímpicos y en los Campeonatos del Mundo. Tengo muchas ganas de correr en Apeldoorn, ver cómo puedo competir y cómo puedo mantener el maillot. Hay algunas rivaes muy buenas en esta categoría y estoy emocionada de ser parte de ellas, va a ser muy difícil». La sorprendente Alina Lysenko, a sólo dos puntos tras su notable desempeño en París, y la colombiana Martha Bayona, a siete, se mostraron como las rivales más peligrosas, pero lógicamente Mathilde Gros, Ellesse Andrews, Steffie Van der Peet y Hetty Van den Wouw, querrán dejarse ver tras su irregular inicio, especialmente las dos ‘oranje’.
Pasando al fondo, es curioso que los dos líderes coincidan en su valoración del inicio de la Champions, especialmente en el caso de Katie Archibald, quien dijo que “fue una noche en la que competí bastante mal, ya que llegué con muy poca confianza, pero ahora sé que puedo dar lo mejor de mí misma, aunque hay muchas cosas que quiero mejorar”. Pero lo cierto es que, si no tiene ningún fallo, ha orientado muy bien la general de la Liga: 40 puntos por 27 de Yareli Acevedo, 24 de Anita-Yvonne Stenberg y 21 de Neah Evans, Lara Gillespie, Anna Morris y Sarah Van Dam. Será complicado desbancar a la escocesa, pero al menos la batalla por la segunda posición se presume espectacular.
Y en el caso de Dylan Bibic, lo mismo: “Es una buena sensación tener la camiseta de líder desde el principio, aunque siempre sea molesto porque te tengan en su punto de vista. Gané con mis tácticas y no con mis piernas, simplemente seguí las ruedas correctas en el momento correcto, pero ahora competiré de forma ofensiva”. Y sin llegar al caso de la británica, goza de una buena renta tras la primera prueba, ya que suma 33 puntos, por 25 del francés Oscar Nilsson-Julien, 23 del británico William Perret, 20 del belga Lindsay De Vylder, o 19 de otros tres ciclistas, entre ellos Tobias Aagard Hansen, en una categoría en la que los cambios suelen ser más frecuentes.
23 noviembre. 1ª ronda. Saint-Quentin-en-Yvelines (París)
Los británicos Matthew Richardson, Emma Finucane y Katie Archibald y el canadiense Dylan Bibic son los primeros líderes de la UCI Track Champions League, al haberse impuesto esta tarde en la prueba inaugural celebrada en el velódromo olímpico de Saint-Quentin-en-Yvelines, en la periferia de París. En el caso de estos dos últimos, están dispuestos a reeditar el triunfo logrado el año pasado en la clasificación de fondo, mientras que los dos velocistas comienzan a destacarse en sus respectivos duelos esperados contra los campeones del año pasado, Harrie Lavreysen y Ellesse Andrews.
Richardson, muy motivado
Comenzando por la velocidad masculina, Richardson demostró que quería estrenar su nacionalidad ciclista británica por todo lo alto. Y evidenció una máxima motivación y un gran momento de forma tanto en la velocidad como en el keirin, derrotando a Harrie Lavreysen con una holgura que no habíamos visto en los últimos tiempos. De hecho, los 9.279 marcados ayer en la clasificatoria frente a los 9.362 del triple campeón del mundo auguraban un bonito enfrentamiento.
Los dos se clasificaron sin problemas para la final, aunque hay que reseñar el valiente ataque de Leigh Hoffmann en la semifinal en la que buscó sorprender desde lejos a Lavreysen, que tuvo que emplearse a fondo, aunque superaría a su rival sin problemas. En cambio, en la final, el ataque de Richardson fue de tal intensidad que impidió la reacción de su rival. Nicholas Paul se hacía con la tercera plaza en base a su tiempo de semifinales.
En cuanto al keirin, tampoco hubo grandes sorpresas en la relación de participantes en una final en la que Paul llevó las riendas hasta que a falta de dos vueltas se emparejaron el británico y el neerlandés… hasta que el primero de ellos puso la directa y se permitió ganar levantando el brazo derecho.
De esta forma, 40 puntos para Richardson, 34 para Lavreysen, 26 para Paul y 24 para el colombiano Cristian Ortega que rindió a un gran nivel. Ahora, la doble cita de Apeldoorn, en la que el tricampeón olímpico juega en ‘casa’ e intentará darle la vuelta a la clasificación.
Finucane, amenazada por Lysenko
Más igualado estuvo el torneo femenino en el que Martha Bayona, que venía de ser la más rápida en la víspera (10.350), se plantaba merecidamente en la final, dejando fuera a una Alina Lysenko que había causado una gratísima impresión en su serie -y al final sería tercera en esta prueba- y a la doble campeona olímpica Ellesse Andrews que evidenció estar lejos del nivel mostrado en este mismo velódromo en los Juegos Olímpicos o en la pasada edición de la UTCL. Eso sí, en la final, la colombiana no pudo hacer nada ante una Finucane muy sólida.
Fue en el keirin donde la rusa mostró nuevamente su potencial, ganando con absoluta superioridad una final donde Finucane fue segunda y Steffie Van der Peat, tercera, con Bayona en cuarto lugar, quizá por debajo de lo esperado en su prueba tras haber visto su gran momento en la velocidad, y en donde Andrews volvió a quedarse fuera de las mejores. Mathilde Gros, que no pasó su ronda de velocidad, quiso tomarse la revancha ante sus paisanos, pero no pudo pasar de la quinta plaza.
La general queda liderada por la galesa, con 37 puntos, dos más que la rusa, y siete que la colombiana.
Los cuatro primeros líderes © UTCL
Pleno de Archibald
También saldó su participación con el doblete una Archibald muy segura, que además aprovechó que ninguna de sus rivales de la primera prueba, el scratch, se mantuvo en las posiciones más altas en la segunda, la eliminación.
Olivija Baleišyte intentó romper el sprint con un ataque a falta de seis vueltas, que se le hizo muy largo, propiciando el contraataque de Anna Morris y, en definitiva, el sprint en el que Anita-Yvonne Stenberg estuvo a punto de sorprender a la escocesa, con Mia Griffin en tercer lugar.
Posteriormente en la eliminación, la irlandesa caía de las primeras y la noruega solo pudo ser novena, con lo cual se le ponía muy bien la situación a una Archibald que no perdonó. Neah Evans terminaba tercera tras un ataque lejano de Yareli Acevedo, a la que no le quedaron fuerza para luchar por el triunfo con Archibald, pero sí para ser segunda en la prueba, y en la general, donde suma 27 puntos, frente a los 40 de Archibald, y los 24 de Stenberg, con cuatro ciclistas más con 21 puntos.
Las ambiciones de Bibic
Finalmente, en la prueba masculina, Bibic mostró sus ambiciones al ganar el scratch, tras haberse metido en un corte de cinco ciclistas, propiciado por el estadounidense Grant Koont, que se jugaron las medallas, con la segunda plaza para Clément Pétit, la tercera para Keegan Hornblow, la cuarta para el norteamericano y la quinta para Alex Vogel.
Curiosamente ninguno de ellos llegaría a la parte final de la eliminación, donde el canadiense se dejó ir para ser cuarto, un puesto que le suponía confirmarse como líder. William Perret se imponía a Oscar Nilsson-Julien y a Lindsay de Vylder. Con ello, terminaba con 33 puntos, por 25 del francés, 23 del británico y 20 del belga.
La Champions League recalará la próxima semana en Apeldoorn (Países Bajos) con dos pruebas, el viernes y el sábado.
Es en el apartado de velocistas donde la cuarta edición de la Liga de Campeones de Pista, que arranca este sábado en el velódromo olímpico de Saint-Quentin-en-Yvelines, concita el mayor interés con la presencia de un duelo en cada categoría: el neerlandés Harrie Lavreysen frente al ahora británico Matthew Richardson, por un lado, y la neozelandesa Ellesse Andrews contrala británica Emma Finucane.
Lavreysen, avalado por sus tres títulos olímpicos en París y los tres mundialistas en Ballerup, sin olvidarnos de sus dos éxitos en la Champions en 2021 y 2023, se enfrenta contra el único corredor que le ha ganado directamente en una gran competición, ya que Richardson fue el gran triunfador de la edición de la UTCL de 2022, aunque posteriormente no ha podido reeditar esa supremacía. Ahora, con sus nuevos colores, aspira a poder volver a derrotar al mejor velocista de los últimos tiempos, amparado en las dos citas que tiene en su nuevo ‘hogar’ de Londres, si bien es cierto que Lavreysen disfrutará en este 2024 por primera vez con su icónico escenario de Apeldoorn en la Liga, y además por partida doble.
El listado masculino se completa con Sam Dakin (Nueva Zelanda), Vassilijus Lendel (Lituania), Cristian Ortega (Colombia), Harry Ledingham-Horn (Gran Bretaña), Rayan Helal (Francia), Luca Spiegel (Alemania), Jair Tjon en Fa (Surinam), Shah Firdaus Sahrom (Malasia), Thomas Cornish, Leigh Hoffman y Tayte Ryan (Australia), este último campeón del mundo junior del kilómetro donde se convirtió en el primer ciclista de su categoría en bajar del minuto.
En cuanto a la participación femenina, el gran aliciente será el regreso de la neozelandesa Ellesse Andrews, doble campeona olímpica en París y defensora de la camiseta turquesa, que mantendrá un duelo con la otra estrella emergente de la velocidad mundial, la actual bicampeona del mundo Emma Finucane (Gran Bretaña). Pero en este caso hay otras dos corredoras que aspiran al máximo protagonismo como la medallista de plata olímpica y mundial Hetty van de Wouw (Países Bajos) o la ex campeona del mundo Mathilde Gros (Francia), ganadora de esta competición en 2022. Desgraciadamente en este caso nos perdemos a otras dos ciclistas que han tenido gran protagonismo en la historia de la Champions League como las alemanas Emma Hinze -ganadora en 2021- y Lea-Sophie Friedrich o la japonesa Mina Sato, actual campeona del mundo de keirin, que como sus colegas masculinos Kento Yamazaki o Kaiya Ota han renunciado a competir en Europa debido al importante -y sustancioso- calendario que tienen en su país.
En el campo femenino tenemos también a Sophie Capewell y Katy Marchant (Gran Bretaña), Daniela Gaxiola (México), Alessa-Catriona Pröpster (Alemania), Rebecca Petch y Shaane Fulton (Nueva Zelanda), Kristina Clonan (Australia), Nicky Degrendele (Bélgica), Steffie Van der Peet (Países Bajos), Mirian Vece (Italia), Alla Biletska (Ucrania), Martha Bayona y Stefany Cuadrado (Colombia) -esta última también en edad junior, una de las grandes promesas mundiales- y la rusa Alina Lysenko, otra ciclista joven con un gran potencial.
Aunque el formato de la UCI Track Champions League es ya sobradamente conocido después de las tres ediciones anteriores, no está de más recordar las características intrínsecas de un evento que cuenta con dos competiciones, fondo -aunque se use cada vez más el de resistencia- y velocidad, tanto para hombres como mujeres, y dos pruebas, scratch y eliminación para los primeros, y velocidad y keirin para los segundos, Sin embargo, estas pruebas modifican ligeramente sus reglas con el fin de ganar en dinamismo e interés para el público, el gran objetivo de la Champions League. Y también presentan algunas modificaciones respecto a las ediciones anteriores
Cada una de las pruebas adjudicará puntos para los quince mejores –20, 17, 15, 13, 11, 10, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2 y 1- obteniéndose una general en cada apartado con los resultados de las dos pruebas diarias, y de las cinco mangas de la Liga.
Comenzando con los fondistas, el scratch no es el mismo que vemos habitualmente en los grandes eventos, ni tampoco el unificado para ambos sexos que se aplicará a partir de 2025 -10 kilómetros, 40 vueltas-. Pero tampoco será como el año pasado, ya que la distancia ha aumentado de las 20 hasta las 30 vueltas. Tácticamente, la opción de ganar vuelta podrá ser más frecuente que en años anteriores, aunque lo normal es que se venza con un ataque más o menos lejano, si no hay opciones en el sprint.
Por el contrario, la eliminación no varía y cada dos vueltas, marcadas por la rueda trasera, el último corredor en pasar por meta tendrá que abandonar la carrera.
Pasando a los velocistas, el torneo de velocidad es muy diferente en su desarrollo al de Mundiales o Europeos, aunque no sus reglas, ya que las dos rondas iniciales se disputan con tres ciclistas cada una, pasando solamente el vencedor a la siguiente. Eso sí, la final es con dos corredores. Y en todos los casos, a un solo enfrentamiento. Un sistema que posibilitó en años anteriores que los enfrentamientos estuvieran más abiertos tácticamente hablando, con más alternativas para romper los pronósticos. Indicar que la clasificación de los ciclistas que no superen su ronda se establece por el tiempo cedido respecto al vencedor de la misma,
Finalmente en el keirin se recupera la distancia UCI de seis vueltas, las tres primeras con la derny y las tres finales, sin ella. Y es que no tenía ningún sentido la reducción de años anteriores a cinco vueltas, ni siquiera en lo que es agilizar el desarrollo de la comeptición. En este caso, los corredores se agrupan en tres series de seis ciclistas cada una y los dos mejores acceden a la final. No hay ni repescas ni final B.
Por cuarto año consecutivo, la UCI Track Champions League será el epicentro del ciclismo en pista mundial durante las próximas semanas. Un evento que presente sintetizar en una sola sesión de apenas cuatro horas, todo lo espectacular de esta disciplina, plasmada en las pruebas de velocidad, keirin, eliminación y scratch, con la presencia de 72 de los mejores pistards del mundo, repartidos en 36 velocistas y 36 fondistas, y también con idéntico reparto entre hombres y mujeres, con organización de Warner Bros Discovery y la propia UCI.
Desgraciadamente esta edición no tendrá presencia española, ya que no arrancará en Palma de Mallorca, como los tres primeros años, pero mantendrá las cinco mangas puntuables, aunque solamente en tres sedes. Tras el adelanto de fechas del pasado año originado por la celebración del Mundial en agosto, en esta ocasión se regresa al periodo habitual, comenzando en París, el próximo sábado 23, Apeldoorn, en una doble presencia viernes 29 y domingo 30, y finalmente Londres, el 6 y el 7 de diciembre.
Tampoco habrá ningún corredor nacional entre esos 72 seleccionados, algo a lo que ya nos referiremos en próximos días.
Otra de las grandes novedades radicará en el horario de competiciones, que en años anteriores era el mismo para todas las mangas y en esta ocasión varía según las circunstancias de cada prueba:
- Sábado 23 noviembre. 17:00. Saint-Quentin-en-Yvelines (París)
- Viernes 29 noviembre. 19:00. Apeldoorn
- Sábado 30 noviembre. 16:00. Apeldoorn
- Viernes 6 diciembre. 20:00. Londres
- Sábado 7 diciembre. 18:30. Londres
De la misma forma, la prueba de puntuación CL2 ajena a la Liga que permitía que los fondistas tuvieran un programa más amplio desaparece de las citas de Apeldoorn y Londres y solamente se disputará en París, el viernes anterior.
Lo que no cambian son los sustanciales premios que ascienden a 500.000 euros, con ese paradigma de igualdad total de recompensas entre los dos sexos, y que convierten a la Champions League en la competición mejor dotada, Premios que se reparten en cada una de las carreras -desde los 1.000 euros para el ganador hasta los 50 para el décimo- así como en cada general, con 25.000 euros para el vencedor de cada categoría y en este caso para los 18 ciclistas. Igualmente hay una serie de ayudas a la participación, en el alojamiento en las sedes y hasta en el transporte de las bicicletas.
También hay puntos UCI en cada una de las carreras, que se consideran en sí misma como una prueba CL2 con 100 puntos para el ganador, así como para los ganadores finales, aunque con el cambio que se efectuará en los rankings el 1 de enero se aplicarán directamente a los nuevos de fondo y de velocidad.
7 noviembre
La UCI Track Champions League ya conoce el listado completo de participantes para su próxima edición, ya que junto a los 36 fondistas anunciados el pasado martes, se han unido hoy los 38 velocistas -18 hombres y 18 mujeres- en una relación de auténtico lujo ya que apenas se echan en falta ausencias. Eso sí, como en el caso de la resistencia, tampoco habrá presencia española, por lo que por primera vez en las cuatro ediciones no habrá pistards de nuestro país.
La lista está encabezada por el triple campeón olímpico y mundial, y ganador de la pasada edición, el neerlandés Harrie Lavreysen, y la doble campeona en París 2024, y también poseedora de la última camiseta turquesa, la neozelandesa Ellesse Andrews. Pero también estarán la actual campeona del mundo, Emma Finucane (Gran Bretaña), la medallista de plata olímpica y mundial Hetty van de Wouw (Países Bajos), la ex campeona del mundo Mathilde Gros (Francia), el también campeón del mundo Jeffrey Hoogland (Países Bajos) o el gran antagonista en los últimos años de Lavreysen, Matthew Richardson, con el aliciente de estrenarse con los colores de Gran Bretaña tras su cambio de nacionalidad.
El listado masculino se completa con Mikhail Yakovlev (Israel), Mateusz Rudyk (Polonia), Nicholas Paul (Trinidad y Tobago), Sam Dakin (Nueva Zelanda), Vassilijus Lendel (Lituania), Kevin Quintero y Cristian Ortega (Colombia), Harry Ledingham-Horn (Gran Bretaña), Rayan Helal (Francia), Luca Spiegel (Alemania), Jair Tjon en Fa (Surinam), Shah Firdaus Sahrom (Malasia), Thomas Cornish, Leigh Hoffman y Tayte Ryan (Australia), este último campeón del mundo junior del kilómetro donde se convirtió en el primer ciclista de su categoría en bajar del minuto.
En el campo femenino tenemos también a Sophie Capewell y Katy Marchant (Gran Bretaña), Daniela Gaxiola (México), Alessa-Catriona Pröpster (Alemania), Rebecca Petch y Shaane Fulton (Nueva Zelanda), Kristina Clonan (Australia), Nicky Degrendele (Bélgica), Steffie Van der Peet (Países Bajos), Mirian Vece (Italia), Alla Biletska (Ucrania), Martha Bayona y Stefany Cuadrado (Colombia) -esta última también en edad junior, una de las grandes promesas mundiales- y la rusa Alina Lysenko, otra ciclista joven con un gran potencial.
El Vélodrome National de Saint-Quentin-en-Yvelines, en las afueras de París (Francia), será el escenario de la primera prueba, el 23 de noviembre, para continuar con la doble cita de Apeldoorn, los días 29 y 30 de noviembre, antes de terminar en el icónico Lee Valley VeloPark en Londres, los días 6 y 7 de diciembre.
Los 36 fondistas que disputarán la edición 2024 de la Liga de Campeones de Pista © UCI TCL
5 noviembre
Los actuales campeones de la UCI Track Champions League, Katie Archibald (Gran Bretaña) y Dylan Bibic (Canadá), lideran la lista de los 36 fondistas, de 19 países diferentes, anunciados hoy para el evento que, desgraciadamente, no contará por primera vez con ningún español, después de la presencia de Sebastián Mora en las tres primeras ediciones, en las que fue uno de los grandes protagonistas. En fondo también estuvieron Eukene Larrarte y Erik Martorell en la inicial.
Bibic luchará por defender su título en la competición masculina, en la que se las verá con los británicos Will Tidball, subcampeón vigente, y William Perret, con el belga Lindsay De Vylder, campeón del mundo de omniun, con el danés Tobias Aagard Hansen, ‘arco iris’ en eliminación y subcampeón de scratch, o el suizo Claudio Imhof, vencedor de la general en 2022.
El resto de corredores son: Blake Agnoletto (Australia), Roy Eefting-Bloen y Philip Heijnen (Países Bajos), Eiya Hashimoto (Japón), Keegan Hornblow (Nueva Zelanda), Grant Koontz y Peter Moore (Estados Unidos), Oscar Nilsson-Julien y Clément Petit (Francia) Filip Prokopszyn (Polonia), Tim Wafler (Austria) y Alex Vogel (Suiza).
En la competición femenina, Katie Archibald (Gran Bretaña) será la gran favorita para conseguir el que sería su tercer maillot turquesa, tras los logrados en 2021 y 2023. Entre sus rivales se destaca la noruega Anita-Yvonne Stenberg, que estará acompañada de su compatriota Nora Tveit, y otras tres británicas, Anna Morris -doble campeona del mundo en persecución individual y por equipos-, Neah Evans y Jessica Roberts.
Irlanda es otro de los países con una amplia representación (Lara Gillespie, Mia Griffin, Lucy Bénézet Minns y Erin Creighton), en una relación que competan Yareli Acevedo (México), Olivija Baleišytė (Lituania), Sami Donnelly (Nueva Zelanda), Ellen Højlund Klinge (Dinamarca), Cybèle Schneider (Suiza), Sarah Van Dam (Canadá), Petra Ševčíková (Chequia) y Ebtissam Zayed Ahmed (Egipto).
La acción arrancará el 23 de noviembre en el escenario olímpico, el Vélodrome National de Saint-Quentin-en-Yvelines, en las afueras de París (Francia), para continuar con la doble cita en la debutante sede de Apeldoorn, patrocinadas por BetCity, los días 29 y 30 de noviembre, antes de regresar al icónico Lee Valley VeloPark en Londres para la ronda 4 y la Gran Final, los días 6 y 7 de marzo, con entradas agotadas.
Los 36 fondistas que disputarán la edición 2024 de la Liga de Campeones de Pista © UCI TCL
25 octubre
Trece pistards más se han clasificado para la UCI Track Champions League 2024 y han sido anunciados esta mañana por la organización, con lo que se totaliza una lista de 54 corredores entre los 72 que participarán en esta cuarta edición, con igualdad en el número de hombres y mujeres, así como en el de velocistas y fondistas.
Todos ellos han sido seleccionados en base al reciente Campeonato del Mundo de Ballerup. Se trata de los velocistas Jeffrey Hoogland (Países Bajos), Kento Yamasaki (Japón), Mikhail Yakovlev (Israel) y Kevin Quintero (Colombia), así como de las féminas Mina Sato (Japón) y Katy Marchant (Gran Bretaña), mientras que en el apartado de fondistas encontramos a Lindsay de Vylder (Bélgica), Simone Consonni (Italia), Yanne Dorenbos (Países Bajos), Tobias Aagard Hansen (Dinamarca), Clément Petit (Francia) y las féminas Lorena Wiebes (Países Bajos) y Lotte Kopecky (Bélgica).
Anteriormente ya fueron anunciados los corredores clasificados automáticamente por su condición de vigentes campeones, es decir los velocistas Harrie Lavreysen (Países Bajos) y Ellesse Andrews (Nueva Zelanda) y los fondistas Dylan Bibic (Canadá) y Katie Archibald (Gran Bretaña), así como Jack Carlin (Gran Bretaña), Matthew Glaetzer (Australia) y Hetty van den Wouw (Países Bajos) , en el apartado de velocidad, Benjamin Thomas (Francia), Iúri Leitão (Portugal), Fabio van den Bossche (Bélgica) y Daria Pikulik (Polonia), en el de fondo, por sus resultados en los Juegos Olímpicos.
Igualmente se publicitaron otros nombres por sus resultados en la temporada, entre los que encontramos a los sprinters Matthew Richardson (Gran Bretaña), Nicholas Paul (Trinidad y Tobago), Martha Bayona (Colombia), Luz Daniela Gaxiola (México) y Mathilde Gros (Francia), y a los fondistas Elia Viviani (Italia), Eiya Hashimoto (Japón) o Anita-Yvonne Stenberg (Noruega).
Una vez que todos los ciclistas hayan aceptado sus plazas, se completará la participación con la ’wild cards’ destinada a reconocer el talento excepcional y promover la diversidad para finalizar la lista de inscritos.
17 octubre
La Unión Ciclista Internacional ha aprobado los nuevos criterios de clasificación para la Liga de Campeones de Pista con en fin de primar los resultados de los principales eventos del calendario internacional como claves para poder tomar parte en la serie.
De esta forma, se podrá obtener la clasificación en base a los Juegos Olímpicos, Campeonatos del Mundo, Continentales y pruebas de la Copa de las Naciones, así como los ganadores absolutos de la anterior edición de la Liga de Campeones.
De esta forma Ellesse Andrews (Nueva Zelanda), Harrie Lavreysen (Países Bajos), Dylan Bibic (Canadá) y Katie Archibald (Reino Unido) se clasifican automáticamente como ganadores de la pasada edición, así como siete campeones que ya han sido comunicados hoy por el organizador: los velocistas Nicholas Paul (Trinidad y Tobado), Martha Bayona (Colombia), Luz Daniela Gaxiola (México), Emma Finucane (Gran Bretaña) y Matthew Richardson (Australia) y los fondistas Anita Yvonne Stenberg (Noruega) y Eiya Hashimoto (Japón).
Además de estos eventos, el resto de participantes se decidirán por un sistema de ‘comodines’, que se otorgarán en función de actuaciones excepcionales en eventos específicos o logros sobresalientes, con el objetivo de garantizar que solo compitan los mejores atletas.
Por lo demás, se mantiene el sistema con 72 participantes, 36 en cada grupo (fondo y velocidad), con igualdad entre hombres y mujeres. Una igualdad que se garantiza en los premios en metálico, de 25.000 euros para cada uno de los cuatro ganadores, manteniéndose también los puntos UCI de las distintas competiciones y de la general.
CALENDARIO 2024
Con las habituales cinco pruebas, pero concentradas en sólo tres escenarios, y con la ausencia por primera vez de Palma de Mallorca, la competición arranca en Saint-Quentin-en-Yvelines, antes de dirigirse a Apeldoorn y Londres.
Aunque es la tercera vez consecutiva que París aparece en el calendario, este año tiene un significado especial, ya que se celebra pocos meses después de que los campeones olímpicos de París 2024 se hayan coronados en el mismo velódromo. La cita será el 23 de noviembre.
El fin de semana siguiente, el Omnisport Apeldoorn hará su debut con una doble cita los días 29 y 30 de noviembre. Aunque es un recién llegado en la Champions, es un anfitrión habitual de competiciones internacionales de alto nivel, entre las que destacan los Campeonatos del Mundo de 2011 y 2018, y los Campeonatos de Europa de en 2013, 2019 y 2024.
Y continuando con la tradición de las tres últimas temporadas, el Lee Valley VeloPark londinense acogerá una vez más las rondas finales los días 6 y 7 de diciembre.
La neozelandesa Ellesse Andrews y el neerlandés Harrie Lavreysen fueron los vencedores en el apartado de velocidad, con la británica Katie Archibald y el canadiense Dylan Bibic imponiéndose en el de fondo.
