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Matxín valora la llegada de Soler al equipo © Joxean Fernández
Fue uno de los fichajes más sorprendentes para la temporada 2022: después de siete temporadas en Movistar, donde llegó en un 2015 donde se consagró campeón del Tour del Porvenir, Marc Soler firmó un contrato de dos años con el UAE-Team Emirates.
A los 27 años el de Vilanova i la Geltrú empieza un ciclo nuevo en el equipo del vigente bicampeón del Tour de Francia, Tadej Pogacar, que tiene como responsable por la parte deportiva a Joxean Matxin. El director cántabro reconoce que “su combatividad y su consideración de ciclista atacante es lo que me representa como director. Marc Soler es el corredor que siempre quise tener”.
La confianza de Matxin está respaldada por victorias como la que Soler alcanzó precozmente con 22 años en la Paris-Niza de 2018 o en la capacidad ganadora en grandes carreras como la Vuelta a España [ganó en Lekunberri en 2020].
Uno de los mejores momentos de Marc Soler en 2021 fue la exhibición que le permitió alzar los brazos en Estavayer, rematando una faena tremenda en una jornada de lluvia y frio en la Vuelta a Romandia. “Me gusta muchísimo Marc, creo que tiene mucho ciclismo en sus piernas, ¡pero mucho es mucho! Un corredor que mide 1,86m y pesa 67 kg, que es escalador, que se defiende con agua – posiblemente con Formolo y Pogacar tengamos los tres corredores que mejor se defienden con agua”, explica Matxin.
La personalidad volátil de Marc Soler no es algo que genere preocupación en el UAE-Team Emirates, es más, lo consideran su principal activo: “Es un corredor que me gusta por talante y pongo el talante a la misma par que el carácter porque a mí me gustan los corredores que tienen identidad propia, que sepan lo que quieren y que aunque se muestren tal cual realmente vas a ir de cara y vas a poder hablar de cara con corredores así.
Soler, durante el pasado Giro de Italia © BettiniPhoto/Movistar
¿Veremos a Marc Soler liderar al equipo de los Emiratos Árabes Unidos en una carrera de tres semanas? “Si, lo ideal sería que tuviera su espacio deportivo en una de ellas. Que la gente no interprete como tridente o algo parecido, no, los equipos fuertes tienen que tener más de un líder. Tadej Pogacar se ha merecido ser líder en el Tour de Francia porque ha ganado los dos últimos, igual que digo que João Almeida por sus resultados en el Giro de Italia lo ha merecido por méritos propios. ¿Por qué Marc Soler en la Vuelta a España no va a tener su espacio deportivo? De hecho me gustaría que Marc Soler tuviese su espacio deportivo en la Vuelta a España”, garantiza el director del UAE-Team Emirates.
Al nuevo fichaje se le pedirá también que entre en la dinámica del equipo, de hecho fue compañero de habitación de Tadej Pogacar en la reciente concentración que realizaron en Dubai y Abu Dhabi.
A Soler le tocará liderar cuando llegue el momento, pero también ayudar. “No quiero convertirle en un gregario”, promete Matxin, “quiero que tenga su espacio deportivo, que gane, pero que sea indispensable en el equipo. Él necesitaba un cambio de ciclo para hacer bien las carreras para sí mismo y para decirle ‘esta carrera vas a hacerla por Tadej o por João’ y que lo tenga claro. Pero por la calidad que atesora creo es uno de los corredores que estoy más convencido por el talante y la personalidad que tiene. No quiero que la gente interprete ‘es que lo van a hacer trabajar’, no. No significa que tú cuando siempre vas a comer tengas hambre. Quiero que Marc tenga las cosas muy claras y no siempre esté con la tensión de tener que ganar ni con la relajación de decir ‘yo no tengo que disputar la carrera’
Marc Soler es uno de los siete fichajes del UAE-Team Emirates junto con los sprinters Pascal Ackermann y Alvaro Hodeg, el campeón de la Vuelta a Polonia y la Vuelta a Luxemburgo, João Almeida, el “kiwi” George Bennett, el francés Alexys Brunel, y el pistard alemán Felix Gross.
Soler, en la primera concentración del equipo UAE © UAE Team Emirates
