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Groenewegen lanza la bicicleta y mira a un costado, donde entraba Philipsen unos metros por detrás de él © Tour Francia
Redacción / Ciclo 21
Un mes después de que la Unión Ciclista Internacional (UCI) anunciara nuevas medidas para promover la seguridad en las carreras en carretera, algunas de estas iniciativas ya se han probado con éxito durante las dos primeras semanas del Tour de Francia 2024. Las pruebas continuarán en otros eventos UCI WorldTour y UCI Women’s WorldTour.
Las principales medidas son las siguientes:
modificación de la llamada regla de los «tres kilómetros» (o «zona de sprint»),
simplificación del método de cálculo de las diferencias de tiempo en las etapas con final al sprint,
restricción del uso de auriculares en las carreras,
introducción de un sistema de tarjetas amarillas.
Las dos primeras se probaron en el Tour de Francia.
Las pruebas se están aplicando sobre la base de las recomendaciones formuladas por SafeR, la estructura dedicada a la seguridad y que incluye a representantes de todas las partes interesadas en el ciclismo de carretera. SafeR analizará los resultados, lo que le permitirá formular recomendaciones fundamentadas en lo que respecta a la seguridad de todos los presentes en las carreras profesionales en carretera. Éstas podrían dar lugar a cambios en el marco reglamentario, recomendaciones a las partes interesadas e iniciativas de sensibilización.
El Comité de Gestión de Casos SafeR, compuesto por analistas y representantes de equipos, corredores y organizadores, se reúne semanalmente para revisar los incidentes ocurridos en las carreras de la semana anterior, proponer medidas disciplinarias, investigar los problemas de seguridad planteados por corredores y equipos, y estudiar las recomendaciones que puedan derivarse de ello. Las últimas revisiones se han centrado en el comportamiento de los corredores en las llegadas al sprint, en incidentes con vehículos y en el análisis de segmentos del recorrido que han planteado problemas de seguridad.
Entre las iniciativas ensayadas en el Tour de Francia 2024 figura la modificación de la llamada regla de los tres kilómetros (o zona de sprint), que permite ampliar la distancia tomada en consideración de tres kilómetros a un máximo de cinco kilómetros a petición de las partes interesadas antes del inicio de la prueba. A modo de recordatorio, se trata de la distancia antes de la línea de meta de una etapa de carretera (excluidas las llegadas en cima) en la que, en caso de incidente debidamente señalado (por ejemplo, una caída, un problema mecánico o un pinchazo), al corredor afectado se le atribuye el tiempo del corredor o corredores con los que rodaba en el momento del incidente. Ampliar la zona en la que se aplica la norma, cuando sea necesario, reduce la presión sobre los corredores durante la fase de la carrera que conduce al sprint final. Esta modificación se probó en seis etapas en las últimas dos semanas – junto con la simplificación del método para calcular las diferencias de tiempo en las llegadas al sprint – y recibió una respuesta positiva de las partes interesadas. Posteriormente se probará en dos etapas del Tour de France Femmes avec Zwift (12-18 de agosto) y en cuatro etapas de La Vuelta Ciclista a España (17 de agosto – 8 de septiembre).
Una herramienta clave en los esfuerzos de SafeR por mejorar la seguridad en las carreras es la Base de Datos de Incidentes en Carreras de la UCI, creada en colaboración con la Universidad de Gante (Bélgica) en 2021. Para aumentar la eficacia de esta herramienta, SafeR está incrementando su inversión en recursos para mantener la base de datos, que se compone de entradas automáticas y manuales que pueden incluir imágenes útiles de vídeos de espectadores y otros clips que aparecen en las redes sociales.
Desde principios de año, se han registrado en la base de datos 341 caídas -además de otros incidentes que estuvieron a punto de producirse- en pruebas del UCI WorldTour, el UCI Women’s WorldTour y las UCI ProSeries.
El análisis realizado hasta la fecha muestra que alrededor del 49% de las caídas se producen en los últimos 40 km de una carrera, implican a una media de dos o tres corredores y ocurren con frecuencia justo antes de puntos de interés como subidas, sectores adoquinados y sprints, así como en carreteras resbaladizas, cerca de infraestructuras de tráfico o durante descensos.
Los analistas de SafeR harán recomendaciones fundamentadas para mejorar la seguridad basándose en las tendencias observadas, por ejemplo, la prevalencia de caídas en las que se ven implicados corredores jóvenes, lo que subraya la necesidad de mejorar la educación de los ciclistas y, por ejemplo, establecer un marco relativo al número de neoprofesionales que pueden participar en determinadas pruebas.
Otras medidas anunciadas el mes pasado se pondrán a prueba en las próximas pruebas del calendario internacional de carretera de la UCI, incluida la restricción del uso de auriculares en tres etapas del Tour de Pologne (12-18 de agosto) y en la prueba UCI ProSeries Vuelta a Burgos (5-9 de agosto).
Mientras tanto, como se anunció anteriormente, tras una amplia consulta en 2023 dentro de SafeR, el sistema de «tarjetas amarillas» se someterá a una fase de prueba desde el 1 de agosto hasta el 31 de diciembre de 2024 en las carreras UCI WorldTour y UCI Women’s WorldTour. Durante el periodo de prueba de cinco meses, las tarjetas amarillas representarán una sanción que figurará en el comunicado de la carrera, pero no existirán físicamente y no darán lugar a ninguna restricción en términos de participación en los siguientes eventos.
Al final de la temporada 2024, SafeR llevará a cabo una evaluación completa del sistema de tarjetas amarillas antes de presentarla al Consejo de Ciclismo Profesional y, posteriormente, al Comité de Dirección de la UCI. A continuación, a partir del 1 de enero de 2025, se impondrán sanciones por la acumulación de tarjetas amarillas, que se traducirán en diferentes periodos de suspensión en función del número de tarjetas amarillas recibidas por cualquier individuo en un periodo determinado.
Las tarjetas amarillas se emitirán por infracciones que puedan suponer un riesgo para la seguridad de la competición y se aplicarán a cualquier persona presente en el convoy de la carrera (pilotos, directores deportivos, otros conductores, motoristas, etc.) que pueda tener un comportamiento que pueda poner en peligro la seguridad del evento.
El periodo de prueba se aplicará a las carreras del UCI WorldTour y del UCI Women’s WorldTour y, a partir del 1 de enero de 2025, el sistema se extenderá a las pruebas de las UCI ProSeries (Elite masculina y femenina), los Juegos Olímpicos, los Campeonatos del Mundo de la UCI (Elite masculina y femenina y Sub 23) y los Campeonatos Continentales (Elite masculina y femenina y Sub 23).
SafeR también está trabajando en la segunda fase de un estudio sobre las barreras utilizadas para proteger la zona de meta de una carrera. Como continuación de las pruebas de barreras que se realizaron en 2021, la atención se centra a medio y largo plazo en definir nuevas normas en cuanto a diseño, tamaño, resistencia y absorción de impactos de las barreras que separan a los ciclistas del público.
El Presidente de la UCI, David Lappartient, ha declarado: «El trabajo de SafeR para mejorar la seguridad en las competiciones profesionales de carretera masculinas y femeninas ha cobrado un gran impulso en los últimos meses. Hay muchos factores que contribuyen a la seguridad de las personas presentes en las carreras, y SafeR los está estudiando todos, recopilando información, analizando datos, escuchando las preocupaciones de las partes interesadas y haciendo recomendaciones con conocimiento de causa». Las medidas de seguridad que se anunciaron en junio y que ya se están probando sobre el terreno son signos concretos de que vamos en la dirección correcta en lo que respecta a la seguridad en las carreras profesionales de carretera masculinas y femeninas.»
