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Lorena Wiebes, Mischa Bredwold y Lotte Kopecky en el podio del Europeo © UEC
Redacción / Ciclo 21
El pelotón femenino se unió a la gran familia del Tour hace 40 años, en junio de 1984. Seis ciclistas holandesas vestidas de «Oranje» sacaron a relucir sus músculos y se hicieron con seis de los ocho primeros puestos en la etapa inaugural, con Mieke Havik a la cabeza. Las insaciables pioneras de la «Oranje» lograrían quince victorias de etapa en aquella histórica edición. Desde entonces, varias generaciones han tenido su día bajo el sol, pero el talento holandés siempre ha sido un espectáculo digno de ver. Un repaso a esta épica saga en vísperas de la Gran Salida del Tour de Francia en Rotterdam, el sitio web oficial de Le Tour se ha sentado a hablar con algunas de las estrellas -pasadas, presentes y futuras- de este relato.
Mischa Bredewold, de 24 años, recuerda a menudo la ‘Gran Salida’ de 2015 en Utrecht, a unos 20 km de su casa en Amersfoort. Nueve años después, le tocará empezar a dar pedales en las carreteras de casa cuando el Tour de Francia de féminas empiece a rodar en Rotterdam el 12 de agosto. Los aficionados holandeses no tendrán problemas para localizar a la ciclista del SD Worx-Protime, enfundada en su maillot de campeona de Europa. Reclamar la prenda azul y blanca en el VAM-berg, en los Países Bajos, el 23 de septiembre la llevó a un nivel completamente nuevo y la llena de «motivación y orgullo» cada día. «Me hace mucha ilusión empezar en mi propio país con este bonito maillot a la espalda», reconoce la compañera de equipo de Demi Vollering. Se unirá a ella en los Alpes para su primera concentración en altitud antes del tercer Tour de Francia de féminas.
Mischa Bredewold (Países Bajos)
- Nacida en Amersfoort el 20 de junio de 2000
- 2021: Victoria de etapa en el Baloise Ladies Tour
- 2022: Victoria de etapa en el Simac Ladies Tour y 21ª en el Tour de Francia Femmes avec Zwift
- 2023: Campeonato de Europa de fondo en carretera y Clásica Lorient Agglomération
- 2024: Dos victorias de etapa (y segundo puesto en la general) en la Itzulia Women y segundo puesto en los campeonatos de Holanda
Descríbenos cómo es crecer como joven ciclista en un país como el suyo, donde tantos campeones han brillado generación tras generación…
Todos estos campeones holandeses nos inspiran desde nuestra más tierna infancia. Aquí el ciclismo es algo muy importante. Siempre hay carreras en la tele y todo el mundo va en bici. Es normal que el ciclismo forme parte de tu vida… Por otro lado, en Holanda la competencia es feroz. Conseguir un puesto en el campeonato del mundo es difícil, pero es una fuente de motivación para ser más fuerte. El año pasado, cuando conseguí mi primera «clasificación» para el Mundial, me sentí como en casa. Porque sé, y todo el mundo lo sabe, lo difícil que es pasar el corte en la selección holandesa. El listón está muy alto. Pero al final es bueno, porque acabas esforzándote aún más.
¿Quiénes fueron tus grandes héroes del ciclismo?
Marianne Vos fue mi modelo a seguir. Era la reina del ciclismo femenino. Luego, cuando era junior, Anna van der Breggen fue siempre una inspiración. Era tan dominante. Creo que todas las ciclistas querían estar en su lugar. Ahora es mi directora deportiva, lo cual es genial. Aporta una enorme experiencia.
¿Te entrena a ti también como hace con tu compañera Demi Vollering?
No, pero tenerla como directora deportiva significa que también he llegado a conocer a Anna como persona. Lo mismo me pasa con Marianne Vos, a la que conozco muy bien. Cuando hablamos durante las carreras, ya no es sólo Marianne Vos, la campeona, sino también Marianne, ¿sabes? Es estupendo conocer a las mujeres que siempre has admirado.
En el Parkhotel aún eras una desconocida y ahora la gente reconoce por la calle. ¿Crees que tiene más que ver con haber ganado el campeonato de Europa o con correr para el SD Worx-Protime?
El Campeonato de Europa, sin duda. Claro, la gente me conoció más cuando me uní al equipo el año pasado. Pero, por otro lado, también me empujó a la sombra. Ya sabes, cuando estás en el mejor equipo, siempre vas a estar a la sombra de los grandes, lo que en realidad es algo que aprecio porque puedes desarrollarte mejor lejos de los focos. Pero creo que convertirme en campeón de Europa cambió las reglas del juego.
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Debió de ser una gran inyección de confianza…
Por supuesto. Sigo siendo la misma persona y la misma ciclista, pero me da mucha confianza, motivación y orgullo porque siempre es muy agradable llevar este maillot todos los días.
Lo llevarás en el próximo Tour si eres seleccionada por tu equipo.
Sí, el plan es que haga el Tour. Me hace mucha ilusión empezar en mi propio país con este bonito maillot a la espalda. Es un sueño hecho realidad.
¿Cómo sería para usted un Tour exitoso?
Volver a ganar con Demi, por supuesto. Si puedo contribuir a que suba al escalón más alto, estaré encantada. Y si tengo la oportunidad de conseguir un gran resultado, mejor que mejor. Pero el objetivo principal es ganar juntas la clasificación general. Quiero trabajar duro para conseguirlo.
Descubriste el Tour de Francia desde su edición inaugural en 2022, siendo 21ª en la general y segunda mejor joven. ¿Cómo de inesperados fueron estos resultados para ti?
Fue una gran sorpresa. Teníamos ambiciones de clasificación general, claro, pero para otra corredora. No pensaba en ello en absoluto, lo que es una pena porque perdí mucho tiempo al quedarme cortada en la tercera etapa [a 2’49» de la futura ganadora de la clasificación de mejor joven, Shirin van Anrooij] No digo que hubiera podido ganar el maillot blanco, pero habría estado más cerca [su desventaja final con Van Anrooij fue de 5’41»]. En cualquier caso, ha sido una gran sorpresa. En cierto modo me tropecé con que era una escaladora decente. Descubrí que no era tan mala en las subidas largas. Guardo buenos recuerdos de aquel Tour. Mantuvimos el maillot de lunares durante seis días [primero con Femke Markus y luego con Femke Gerritse] a pesar de ser una de las más pequeñas del pelotón y de que nadie nos miraba.
Un año más tarde, volviste al Tour, pero ahora con SD Worx. Podemos imaginar que fue un mundo aparte de tu anterior experiencia en el Tour.
Sí, fue realmente diferente y mucho más duro. Tuve que esforzarme mucho. Mantenerse a rueda o rodar en cabeza del pelotón es como la noche y el día. La presión era inmensa, sobre Demi, obviamente, pero todo el pelotón también la sentía. Para mí era nuevo tener este tipo de presión durante toda una semana. Fue muy intenso.
¿Te sientes cómoda en el papel de gregaria? ¿Aspiras a ser líder del Tour algún día?
Por ahora, ganar el Tour me parece un poco exagerado, así que estoy contenta de correr en apoyo de alguien que tiene posibilidades reales de conseguirlo. Pero hay que encontrar el equilibrio. Hay carreras en las que uno puede ir a por la victoria y otras en las que uno se vuelca con el equipo, ayudando a Demi a conseguir otra victoria, por ejemplo. Ese es el punto ideal.
¿Cómo te describirías como ciclista?
Creo que soy una ‘puncheur’. Mi compañera de equipo Marlen Reusser es una inspiración. En el futuro, si sigo progresando, también espero sentirme cómoda en las subidas largas e igualar su nivel algún día. Pero por ahora, creo que tengo bastante garra.
Ya vimos con Lotte Kopecky el año pasado que las ‘puncheurs’ pueden convertirse en escaladoras de primera clase…
Sí, creo que la escalada es una de esas cosas que mejoran con la edad. Ahora mismo no es mi objetivo principal. Pero, si me hago más fuerte, estoy seguro de que será algo natural.
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¿Cómo te iniciaste en el ciclismo?
Fue gracias a mi hermano. Vengo de una familia muy deportista. Mi padre siempre ha sido un gran aficionado al ciclismo, incluso a las carreras. Nos inspiró a mi hermano y a mí. Empezó cuando tenía ocho o nueve años. Era mi héroe absoluto: yo quería participar en todo lo que él hacía. Así que yo también me inicié en el ciclismo a los siete años.
Eres de Amersfoort, a unos 20 km de Utrecht. ¿Acudiste a la Gran Salida de 2015?
Por supuesto. Era una contrarreloj, ¿no? [También recuerdo la salida del Giro de Italia en 2010. Recorrí 45 o 50 km para verlo. Fue la salida más larga de mi vida hasta entonces.
¿Sigues estudiando Ciencias Biomédicas en Utrecht?
Sí. Sólo me queda un año. Si hubiera sabido lo difícil que sería compaginarlo con el ciclismo, no lo habría elegido. No me malinterpretes, me encanta todo eso de la fisiología, cómo funciona el cuerpo. Pero con el tiempo, he desarrollado un interés por la filosofía. Ahora la estoy estudiando. En realidad, es la asignatura que me queda por terminar. Ya he terminado la parte de ciencias biomédicas.
Es una combinación bastante extraña.
Sí, pero aquí en Holanda no está tan lejos. Eliges tu carrera a los 18, pero a los 20 ya eres otra persona. Eso es lo bueno de la universidad: que puedes elegir y mezclar.
¿Quién es su filósofo de cabecera?
Buena pregunta. Tengo debilidad por Nietzsche. Bueno, por lo menos leerlo. Es muy agresivo… No es que esté de acuerdo con él en todo, pero me gusta su forma de oponerse a las convenciones, de defender ideas impopulares… De hecho, ¡yo siempre intento hacer lo mismo!
Tuviste que retrasar un año tu entrada en la universidad debido a un grave accidente de tráfico (fue atropellada por un camión en 2018). Durante ese largo camino hacia la recuperación, ¿qué lugar ocupó el ciclismo en su cabeza?
Durante los primeros meses, era lo último en lo que pensaba. Estaba totalmente de acuerdo con la idea de no volver a montar en bici. Sólo pensaba en volver a caminar. Mis prioridades eran otras. Pasé dos semanas en el hospital, dos meses en un centro de rehabilitación… Después, por fin pude dormir en mi propia cama, pero seguía teniendo que arrastrarme hasta el centro todos los días. Entonces, cuando las cosas empezaron a normalizarse y pude volver a andar y a utilizar el cerebro con normalidad, sentí un profundo deseo de volver a montar en bicicleta. Por alguna razón, entonces supe que eso era lo que quería hacer. Fue después del accidente cuando supe con certeza que quería ser ciclista.
Dos años más tarde, conseguiste un puesto en un equipo profesional, el Parkhotel Valkenburg.
Es toda una historia. Estaba en un club, pero me costaba mucho entrar en un equipo. Era 2020, el año del COVID, así que las carreras estaban descartadas. Entonces, de repente, recibí una llamada del director deportivo del Parkhotel Valkenburg. Resulta que alguien de un club de ciclismo del que había formado parte cuando era más joven había hablado bien de mí. Le dijeron que yo era una auténtica luchadora, y así, durante nuestra charla, el director me dijo que me quería en el equipo. Aproveché la oportunidad. Fue el mejor paso de mi carrera. Le debo tanto a ese equipo… Me formó como ciclista.
