Mundial elite: Rui Costa hunde a Purito; Valverde 3º

Purito y Rui Costa en la meta © Toscana2013

Fernando Ferrari / Ciclo 21

Joaquim «Purito» Rodríguez tiene 34 años y Alejandro Valverde, 33. Si sumáramos días de competición desde que iniciaron sus carreras en el ciclismo de base saldrían años enteros. Un enorme calendario lo suficientemente amplio como para saber qué hacer a 2 kilómetros del final de un Campeonato del Mundo cuando eres mayoría en un grupo de cuatro, en este caso, junto al portugués Rui Costa y el italiano Vincenzo Nibali. Lo enseñan en todas las escuelas de ciclismo. Uno de los dos ataca y cuando es alcanzado o ataca el otro o repites. Y si tu compañero va escapado y salta uno de tus rivales, hay que neutralizarlo. Es simple. Y la evaluación final es clara. Notable para Purito y suspenso para Valverde. 

El catalán residente en Andorra fue el ariete del debutante seleccionador Javier Mínguez, pero el defensor Valverde hizo agua en el momento clave. Tras el enésimo ataque de Purito, y cuando ya enfilaba el último kilómetro, Rui Costa se fue a por él. Y Valverde –compañero del luso en el Movistar y ahí ya cada uno con sus especulaciones-  no quiso o no pudo reaccionar -según las palabras del murciano-, se quedó con Nibali, y ahí se pasó del oro al inconsolable y áspero saldo final. Rui Costa alcanzó a Purito, se tomaron un pequeño receso tras 7 horas y 25 minutos y enfilaron los últimos 300 metros. Rui Costa batió a un agotado Rodríguez y ya es el primer campeón del mundo de ciclismo elite de fondo en ruta portugués de la historia.

Y ahora vienen las hipótesis, tan recurrentes en este deporte. ¿Y si Valverde coge a Rui Costa? Pues seguramente el arcoíris llevaría apellido español, bien porque el portugués, alcanzado por su compañero de equipo, hubiera desistido de perseguir a Purito o bien, los cuatro juntos de nuevo, Valverde podría haber tenido por fin su deseado oro -en el país que le condenó a dos años de sanción por dopaje- gracias a su previsible mejor velocidad punta del cuarteto. Pero el guion se emborronó en el momento en el que -Valverde dixit-, atenazado por sus piernas, dejó escapar al hombre decisivo y justo campeón.

El podio ibérico © RFEC

Y sí. Si algo tiene el luso -que lucirá en 2014 su maillot en el Lampre italiano de otro excampeón del mundo como Giuseppe Saronni-, además de fuerza y fondo, es inteligencia, como ha demostrado esta temporada y sobre todo en las dos etapas que se llevó en el Tour de Francia. Supo estar en el momento propicio, cuando Purito y Nibali destrozaron la carrera en el giro final, sufriendo como nadie en el ascenso final en la Via Salviati -estuvo en un tris de quedarse cortado- y aprovechando el desaguisado táctico de los dos españoles y de su hasta diciembre compañero, que le puso el oro un poco más fácil. Una brillante temporada de un corredor cuyos inicios flirtearon con el dopaje -junto con su retirado hermano-, pero que ha sabido crecer y evolucionar hasta la fecha de hoy en Florencia.

Un mundial italiano disputado bajo un enorme aguacero desde el inicio hasta prácticamente la última vuelta. Casi 260 kilómetros con el diluvio encima, que aún seleccionó más la carrera. Primero Gran Bretaña -que acabó sin corredores- y luego Italia y Bélgica fueron los equipos que más controlaron la cabeza. Una caída de Nibali -escandalosamente remolcado tras coche por Bettini hasta el pelotón- descompuso sus filas, pero el ganador del Giro fue el único que pudo seguir a Purito, junto con Valverde y Rui Costa y el colombiano Rigoberto Urán, autoeliminado por una espectacular caída en el descenso sin consecuencias. Peter Sagan, Fabian Cancellara o el dorsal 1 Philippe Gilbert no pudieron con el cuarteto y tuvieron que conformarse con una plaza entre los diez primeros.

Y además de los medallistas, solo terminaron los españoles Dani Moreno (13º) y Jonathan Castroviejo (48º). Alberto Contador, Luis León Sánchez y el debutante Egoi Martínez se fueron al vestuario, mientras que Samuel Sánchez y José Herrada fueron dos de los afectados por la multitudinaria caída que hubo en la primera parte de la prueba. Parece incoherente, pero las dos medallas no contentan a ninguno.

Y el año que viene, si todo se cumple, Mundial en Ponferrada.

http://youtu.be/cXjAbPCTZwY

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