Het Nieuwsblad: Doblete para Van Avermaet

Van Avermaet celebra su  doblete © Belga

Nicolás Van Looy / Ciclo21

Había tantas ganas de primavera que cuando los corredores se lo tomaron con tantísima calma en la primera parte de la carrera alguno comenzó a cambiar el gesto y a sentirse, cuando sólo se habían cubierto 50 kilómetros de la temporada de grandes clásicas, decepcionado. Ni un berg. Ni un adoquín. Nada. Sólo el peregrinar de aproximación hacia la primera ración de Ardenas flamencas bastó para que el aficionado ciclista, que siempre desea que las carreras de un día le regalen las imágenes más bellas del año, apostatara de esta religión de vagos y maleantes que sólo unos metros más tarde habían ascendido, de nuevo, a la consideración de dioses irrenunciables.

El Circuito Het Nieuwsbald es, quizás, una de las carreras más complicadas de correr para todos los grandes nombres en esto de las pruebas de un día. Además de llegar sin referencias del estado de forma de los demás y, en realidad, sin un profundo conocimiento del propio organismo, la mayoría de los corredores aterrizan en el invierno centroeuropeo (lo de la primavera ciclista es un decir) provenientes, en el menos extremo de los casos, de la costa levantina española, de los tórridos desiertos de oriente medio o del verano austral. Una adaptación que todos deben afrontar a la good old fashioned way o, como se dice en castizo, con un par y sin anestesia.

Las carreras ciclistas, todas, pero especialmente las clásicas; las ganan los más fuertes y las pierden aquellos a los que la fortuna no les sonríe. Eso es algo que saben muy bien aquellos que saben lo que es levantar los brazos en alguna de esas líneas blancas pintadas sobre el asfalto de la llamada Tierra Santa y lo sabe muy bien un Tom Boonen (Quick Step Floors) que se ha perdido más de una primavera a causa de las lesiones y que hoy, en su última aparición en la prueba inaugural del calendario belga, no ha podido inscribir su nombre en la lista de vencedores de la única gran prueba de un día que falta en su palmarés.

Rodaba el pelotón más o menos tranquilo después de haber completado las ocho primeras subidas del día y con una fuga de seis unidades rodando por delante cuando, en pleno Donderij, segundo tramo adoquinado del día, se producía una enorme montonera que tenía su origen en las primeras posiciones del grupo. Peter Sagan (Bora-Hansgrohe), con su maillot arcoíris, fue el último en poder salvar la caída. Por detrás del eslovaco los corredores caían uno encima del otro y, claro, muchos de los favoritos se veían involucrados. Entre ellos, Tom Boonen (Quick Step Floors), que apenas unos kilómetros más tarde optaba por el abandono a la vista de que ya nada podía hacer en carrera.

Boonen, K.O. en Donderij

Quedaban 64 kilómetros a meta en ese momento y con Boonen tocado (y hundido), los Trek-Segafredo de Jasper Stuyven no dudaron en pisar el acelerador al frente del pelotón. Su empeño, seguido de movimientos muy desordenados como corresponde a estas situaciones, dio lugar a una selección de la que uno tras otro iban cayendo nombres de enorme peso en el pelotón internacional hasta que, no sin muchísimo empeño por su parte, Peter Sagan, Greg Van Avermaet (BMC) y Sep Vanmarcke (Cannondale-Drapac) se quedaron solos en cabeza después de haber dado buena cuenta de los fugados Gedeminas Bagdonas (Ag2r-La Mondiale), Justin Jules (WB Veranclassic Aqua Protect), Leigh Howard (Aqua Blue Sport), Mike Teunissen (Sunweb), Brian van Goethem (Roompot-Nederlandse Loterij) y Preben Van Hecke (Sport Vlaanderen-Baloise), los hombres que habían mantenido viva la gran fuga del día que llegó a contar con una ventaja superior a los ocho minutos.

A partir de ese momento, la carrera se tornó, como tantas veces vimos el pasado año, en una especie de feria de las vanidades en la que estos tres gigantes del ciclismo daban la sensación de estar pasándoselo en grande pavoneándose de su insultante superioridad sobre un grupo que, pese a rodar constantemente a medio minuto de la cabeza de carrera, no pudo suponer un peligro real en ningún momento.

Así, juntos y más o menos colaborativos los unos con los otros, los tres grandes de esta carrera se iban acercando a la línea de meta. Sagan parecía el más molesto con sus compañeros. De vez en cuando, fiel a su estilo, pedía una mayor implicación de Van Avermaet y, sobre todo, de un Vanmarcke que se sabía el más lento de los tres en un sprint y que, lógicamente, intentaba guardar fuerzas a la rueda de sus compañeros, aunque, en honor a la verdad, suyos fueron algunos de los acelerones más potentes y decisivos del día.

Ya en Gante, los tres se la jugaron al sprint. Vanmarcke, pese a todo, fue el primero en tener que rendirse. Van Avermaet, en un movimiento muy parecido al del año pasado, lanzó la pelea frente a un Sagan que, aunque más tarde negaría que aquello hubiera tenido influencia alguna, se abrió demasiado cediendo un terreno precioso que luego se le hizo imposible recuperar.

Van Avermaet se llevaba, de esta manera, su segundo Circuito Het Nieuwsblad consecutivo y se convertía en el primer campeón olímpico en inscribir su nombre como ganador del Omloop, la prueba inaugural que, si sirve como prólogo de lo que se nos viene encima, augura una primavera muy divertida.

Puntos TOP Ciclo 21: Fran Ventoso, 4 (primer español 1.UWT) / Iván García Cortina, 2 (primer sub-26)

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PREVIA

Tierra Santa. Así llamaba el alemán John Degenkolb (Trek-Segafredo) al lugar que se convertirá en el centro del mundo, al menos del Planeta Ciclismo, durante los próximos dos meses. Una franja de tierra comprendida entre el norte de Francia y Países Bajos con alguna escapada esporádica a Italia. Una tierra que, como cualquier lugar santo, quieren ser conquistada por ejércitos comandados por fieros y resueltos comandantes que no se detendrán ante nada ni ante nadie en ese objetivo último por inscribir su nombre en, al menos, uno de los cuatro Monumentos que se pondrán en juego durante las próximas ocho semanas. Una Tierra Santa a la que todos esos ejércitos entrarán usando la misma puerta: el Circuito Het Nieuwsblad que llega este sábado a su 72ª edición sin que su recorrido o su esencia haya experimentado cambios reseñables respecto a la pasada edición.

Pese a que la prueba es prácticamente un calco de la del pasado año, sí existe una novedad que no podrá pasar desapercibida para nadie: el retorno del Molenberg, una de las subidas con más pedigrí de la zona, que regresa a la carrera para tornarse en parte fundamental de la misma ya que se sitúa, a sólo 35 kilómetros de la línea de meta, como la última dificultad del día.

En total, a los corredores les esperan 13 subidas y 10 tramos de adoquines repartidos en 198,3 kilómetros. La cita inaugural de la primavera no supera esa frontera de los 200 kilómetros que en el imaginario colectivo separa las grandes citas de las pruebas más humanas, pero a día de hoy no es ni la distancia, ni los bergs, ni los adoquines lo que centra la atención y la preocupación de los ciclistas. Lo que en estos momentos mantiene en vilo a los grandes especialistas es la predicción meteorológica. No está siendo esta la mejor semana en Bélgica y el propio Van Avermaet mostraba su preocupación tras el reconocimiento del recorrido que realizó el pasado miércoles. “En algunos sitios las condiciones del recorrido son muy malas. Hay zonas cubiertas por una gruesa capa de barro y la lluvia sólo está empeorando las cosas”, explicaban desde BMC mostrando la normal preocupación por unas condiciones que añade un importantísimo factor de riesgo a la prueba.

Sea como fuere, todo el mundo coincide en que la inclusión del Molenberg, completamente renovado después de las obras que lo mantuvieron fuera de la primavera ciclista de 2016, supondrá un factor determinante ya que, como hemos indicado, será la última subida del día y, por lo tanto, el lugar donde más de uno intentará hacer la selección definitiva.

Pero esa subida postrera no será el único lugar a tener en cuenta en la prueba inaugural de la primavera ciclista. El Muro, el reverenciado Muro de Geraardsbergen, será otro punto de interés especial. Resulta del todo imposible que, situado a 117 kilómetros del final, el Muur sea un lugar decisivo. Su remodelación hace pocos años le restó buena parte de la dificultad que esta tachuela presentaba merced a su irregular adoquinado, pero sólo la mención de su nombre pone los vellos de punta entre los ciclistas y, aunque antes de afrontar su ascensión el pelotón ya habrá pasado por Leberg, Berendries, Tenbosse y Eikenmolen; su cima se percibe como un lugar ideal para sacar las primeras conclusiones sobre el día que pueden estar teniendo cada uno de los favoritos.

En cualquier caso, todo eso no será más que un aperitivo antes de que afrontemos eso que ha venido a llamarse la fase decisiva de la carrera. Por mucho que los organizadores repitan de un año a otro un trazado igual o muy similar, son los corredores los que, con sus ganas y sus tácticas, establecen el desarrollo final de la misma, pero existe cierto consenso en que es la subida al Taaienberg, noveno bulto del día, la que desencadena la batalla final. Situado a apenas 60 kilómetros de la línea de meta, es un lugar desde donde un hombre en forma y con arrojo pueda plantearse un ataque lejano y, por supuesto, el punto ideal para que se produzca una selección importante.

En el Taaienberg, decíamos, la carrera entra en su fase definitiva y las cosas comienzan a tomar un cariz muy distinto. La velocidad se aumenta y la pelea por mantenerse entre las primeras posiciones se torna cada vez más fundamental. Perder una rueda buena, aunque sólo sea por un metro y medio, puede suponer, a partir de ahora, decir adiós a cualquier opción de victoria. Eikenberg, Wolvenberg, Leberg y, por supuesto, el Molenberg final se sucederán casi sin que nos demos cuenta dejando la carrera vista para la sentencia de los casi 40 kilómetros completamente llanos donde el grupito –o el aventurero– que quede en cabeza deberá demostrar que es capaz de dominar los nervios y manejar los tiempos para no echar todo el trabajo del día por la borda antes de tiempo.

Paddestraat, Lippenhovenstraat y Lange Munte son los tres tramos adoquinados que se intercalan entre la cima del Molenberg y la meta. Tres zonas donde aquel que se sienta fuerte y, a la vez, no confíe en su punta de velocidad en comparación con sus compañeros del grupo cabecero, tendrá que intentar poner tierra de por medio.

La prueba de las sorpresas

Hablar de favoritismos en el Circuito Het Nieuwsblad es, cuanto menos, una lotería. Evidentemente, lo primero que nos viene a la cabeza es la lista de grandes nombres. Greg Van Avermaet (BMC), Tom Boonen (Quick Step Floors), Peter Sagan (Bora Hansgrohe), Sep Vanmarcke (Cannondale-Drapac), Arnaud Démare (FDJ), Lars Boom (LottoNL-Jumbo), Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin)… todos ellos se han ganado, con sus actuaciones pretéritas, aparecer en esta lista, pero el propio carácter de prueba inaugural del Omloop hace que sea muy complicado, por no decir imposible, señalar a uno por encima del resto.

Van Avermaet, vencedor el pasado año y portador del dorsal número 1 el próximo sábado, llega en pleno proceso de recuperación de la fractura sufrida a principios de invierno. Boonen lo hace habiendo declarado que está “ansioso por empezar la fiesta”, Sagan es toda una incógnita tras mantenerse inédito desde el Tour Down Under, Vanmarcke vuelve a levantar más dudas que certezas, Boom es aquel que siempre está ahí, pero al que tanto le cuesta rematar, Démare todavía tiene que confirmarse como un aspirante serio en este tipo de trazados… las dudas sobre todos ellos, en definitiva, son enormes. Además, no estarán solos. Junto a ellos se presentarán en la salida de Gante una larga lista de aspirantes que, sin el lustre en su hoja de servicio de los ya mencionados, aspiran a ganarse un hueco como potenciales ganadores y hombres a tener en cuenta en las carreras que están por venir.

Algunos de ellos, como pueden ser los casos de Daniel Oss (BMC), Philippe Gilbert, Zdenek Stybar, Niki Terpstra (Quick Step Floors), Sebastian Langeveld (Cannondale Drapac) o Dylan Groenewegen (LottoNL-Jumbo) deberán buscar sus opciones con la dificultad añadida de estar compartiendo equipo con alguno de los grandes capitanes antes ya mencionados. Junto a ellos, la lista de outsiders la encabezan hombres como Jens Keukeleire (Orica-Scott), felizmente recuperado de la caída sufrida hace unos días en España; Tiesj Benoot (Lotto-Soudal), que afronta una primavera importantísima en su carrera; Sonny Colbrelli (Bahrain-Merida), que sigue peleando por meterse en el grupo de favoritos en las grandes citas; Baptiste Planckaert (Katusha-Alpecin), que no parece encontrar nunca el golpe de pedal que le permita explotar de manera definitiva; Jasper Stuyven o Edward Theuns (Trek-Segafredo), otros dos hombres que, como Benoot, deben postularse con urgencia para ocupar un hueco de relieve en la era post-Boonen; Bryan Coquard (Direct-Energie), quizás el corredor no World Tour con más pedigrí…

Una lista, en definitiva, tan interminable como, admitámoslo, aleatoria ya que a estas alturas de la temporada es muy complicado basar este análisis en lo demostrado por unos y otros y, por lo tanto, los favoritismos quedan más al amparo de la especulación y la confianza en que los protagonistas puedan, por un lado, repetir gestas pasadas o, por otro, dar nuevos pasos en sus prometedoras progresiones.

En cualquier caso, las dudas comenzarán, por fin, a despejarse el próximo sábado sobre los 198 kilómetros, 13 subidas y 10 tramos adoquinados que se encontrará el pelotón en su peregrinar de ida y vuelta a Gante.

Las subidas del Circuito Het Nieuwsblad 2017

Los adoquines del Circuito Het Nieuwsblad 2017

RECORRIDO OFICIAL Y PERFIL

Mapa del Circuito Het Nieuwsblad 2017 / © Flanders Classics

Perfil del Circuito Het Nieuwsblad 2017 / © Flanders Classics

Descárgate el Libro de Ruta Oficial

ÚLTIMOS PODIOS

LOS MEJORES DE LA PRUEBA

DORSALES OFICIALES

BMC Racing Team

1 Van Avermaet, Greg

2 Elmiger, Martin

3 Gerts, Floris

4 Küng, Stefan

5 Oss, Daniel

6 Schar, Michael

7 Drucker, Jean-Pierre

8 Ventoso, Francisco

Bora – Hansgrohe

11 Sagan, Peter

12 Burghardt, Marcus

13 Kolar, Michael

14 Pfingsten, Christoph

15 Pöstlberger, Lukas

16 Bodnar, Maciej

17 Saramotins, Aleksejs

18 Schillinger, Andreas

Quick-Step Floors

21 Boonen, Tom

22 Gilbert, Philippe

23 Keisse, Iljo

24 Lampaert, Yves

25 Stybar, Zdenek

26 Terpstra, Niki

27 Trentin, Matteo

28 Vermote, Julien

Lotto Soudal

31 Benoot, Tiesj

32 de Buyst, Jasper

33 Debusschere, Jens

34 Frison, Frederik

35 Maes, Nikolas

36 Roelandts, Jurgen

37 Shaw, James Callum

38 Wallays, Jelle

Cannondale-Drapac Pro Cycling Team

41 Vanmarcke, Sep

42 Van Asbroeck, Tom

43 Langeveld, Sebastian

44 Phinney, Taylor

45 Scully, Thomas

46 Bevin, Patrick

47 van Baarle, Dylan

48 Koren, Kristijan

Astana Pro Team

51 de Vreese, Laurens

52 Breschel, Matti

53 Gatto, Oscar

54 Grivko, Andrei

55 Kamyshev, Arman

56 Korsaeth, Truls Engen

57 Tleubayev, Ruslan

58 Valgren, Michael

Bahrain Merida Pro Cycling Team

61 Colbrelli, Sonny

62 Bozic, Borut

63 García Cortina, Iván

64 Insausti, Jon Ander

65 Nibali, Antonio

66 Novak, Domen

67 Per, David

68 Pibernik, Luka

FDJ

71 Démare, Arnaud

72 Fournier, Marc

73 Guarnieri, Jacopo

74 Hoelgaard, Daniel

75 Konovalovas, Ignatas

76 Ladagnous, Matthieu

77 Le Gac, Olivier

78 Sarreau, Marc

ORICA-Scott

81 Keukeleire, Jens

82 Durbridge, Luke

84 Hayman, Mathew

85 Juul-Jensen, Christopher

86 Bewley, Sam

87 Cort Nielsen, Magnus

88 Tuft, Svein

Team Katusha – Alpecin

91 Biermans, Jenthe

92 Planckaert, Baptiste

93 Hollenstein, Reto

94 Kristoff, Alexander

95 Kuznetsov, Viacheslav

96 Martin, Tony

97 Mørkøv, Michael

98 Bystrøm, Sven Erik

Team LottoNL-Jumbo

101 Boom, Lars

102 Van Hoecke, Gijs

103 Groenewegen, Dylan

104 Leezer, Tom

105 Roosen, Timo

106 Tankink, Bram

107 van Emden, Jos

108 Wynants, Maarten

Team Sunweb

111 Curvers, Roy

112 de Backer, Bert

113 Sinkeldam, Ramon

114 Stamsnijder, Tom

115 Teunissen, Mike

116 Waeytens, Zico

117 Walscheid, Max

118 Andersen, Søren Kragh

Trek – Segafredo

121 Theuns, Edward

122 Stuyven, Jasper

123 Irizar, Markel

124 Pedersen, Mads

125 Rast, Gregory

126 Felline, Fabio

127 Brändle, Matthias

128 Coledan, Marco

Team Sky

131 Golas, Michal

132 Knees, Christian

133 Moscon, Gianni

134 Puccio, Salvatore

135 Rowe, Luke

136 Stannard, Ian

137 van Poppel, Danny

138 Wiśniowski, Łukasz

AG2R La Mondiale

141 Vandenbergh, Stijn

142 Naesen, Oliver

143 Duval, Julien

144 Gougeard, Alexis

145 Houle, Hugo

146 Jauregui, Quentin

147 Bagdonas, Gediminas

148 Denz, Nico

Sport Vlaanderen – Baloise

151 De Gendt, Aime

152 Farazijn, Maxime

153 Planckaert, Edward

154 Deltombe, Kevin

155 Sprengers, Thomas

156 Steels, Stijn

157 Van Hecke, Preben

158 Van Lerberghe, Bert

Wanty – Groupe Gobert

161 Antonini, Simone

162 Backaert, Frederik

163 Kreder, Wesley

164 Offredo, Yoann

165 van Keirsbulck, Guillaume

166 van Melsen, Kevin

167 Vanspeybrouck, Pieter

168 Baugnies, Jerome

WB Veranclassic Aqua Protect

171 Jules, Justin

172 Stassen, Julien

173 Ista, Kevyn

174 Kirsch, Alex

175 Naesen, Lawrence

176 Pardini, Olivier

177 Spengler, Lukas

178 Vantomme, Maxime

Vérandas Willems-Crelan

181 Bille, Gaetan

182 Cordeel, Sander

183 De Bondt, Dries

184 Devolder, Stijn

185 Duijn, Huub

186 Premont, Christophe

187 Van Zummeren, Stef

188 Vergaerde, Otto

Roompot – Nederlandse Loterij

191 Asselman, Jesper

192 de Vries, Berden

193 Ligthart, Pim

194 Reinders, Elmar

195 van der Hoorn, Taco

195 Mouris, Jens

197 van Goethem, Brian

198 Vermeltfoort, Coen

Fortuneo – Vital Concept

201 Bonnamour, Franck

202 Corbel, Erwann

203 Daniel, Maxime

204 Jarrier, Benoit

205 McLay, Daniel

206 Perichon, Pierre-Luc

207 Vachon, Florian

208 Vallée, Boris

Direct Energie

211 Anderson, Ryan

212 Boudat, Thomas

213 Cardis, Romain

214 Chavanel, Sylvain

215 Coquard, Bryan

216 Duchesne, Antoine

217 Morice, Julien

218 Petit, Adrien

Cofidis, Solutions Crédits

221 Claeys, Dimitri

222 Hofstetter, Hugo

223 Laporte, Christophe

224 Lemoine, Cyril

225 Sénéchal, Florian

226 Turgis, Anthony

227 Turgis, Jimmy

228 Vanbilsen, Kenneth

Israel Cycling Academy

231 Boivin, Guillaume

232 Dempster, Zakkari

233 Perry, Ben

234 Raim, Mihkel

235 Schreurs, Hamish

236 van Winden, Dennis

237 Williams, Tyler

238 Neilands, Krists

Aqua Blue Sport

241 Blythe, Adam

242 Brammeier, Matthew

243 Dunne, Conor

244 Fenn, Andrew

245 Gate, Aaron

246 Hansen, Lasse Norman

247 Howard, Leigh

248 Koning, Peter

NOTICIAS ANTERIORES

10 de febrero 2017

Het Nieuwsblad celebra su nueva categoría en el Molenberg

Van Avermaet, vencedor en 2016 / © Flanders Classics

Quedan exactamente 15 días para que el sábado, 25 de febrero, el Circuito Het Nieuwsblad dé por oficialmente inaugurada la primavera ciclista, es decir, esa época del año en la que las clásicas dominan el panorama y en la que se concentran nada más y nada menos que cuatro de los cinco Monumentos de la temporada. La prueba belga, además, tiene motivos para considerar muy especial esta 72ª edición ya que con ella llega, por fin, su reconocimiento como cita del calendario World Tour.

Aunque ya de por sí se trataba de una carrera que nadie quería perderse, su ascenso a la máxima categoría del ciclismo mundial ayudará, y mucho, a que en la línea de salida de Gante se dé cita lo más granado del pelotón clasicómano que ahora ya lo tiene claro: o hace el doblete o está únicamente en el Het Nieuwsblad. La Kuurne-Bruselas-Kuurne, que se celebra sólo un día después y que mantiene su categoría 1.HC es, no cabe duda, la gran perjudicada del asunto.

Será el primer gran duelo en el que podamos medir cómo llegan los Tom Boonen, Peter Sagan, Sep Vanmarcke, Tiesj Benoot, Ian Stannard, Jasper Stuyven… Y no, no nos hemos olvidado de él. Greg Van Avermaet es el último ganador de la carrera y pese a las buenas sensaciones ofrecidas en la Volta a la Comunitat Valenciana hay que ser prudentes a la hora de analizar las opciones del belga, que hace sólo un par de meses todavía necesitaba muletas para moverse.

Pero de todo eso ya tendremos tiempo de hablar más adelante. Por el momento, lo que toca ahora es analizar el recorrido que fue presentado ayer y en el que Peter Van Petegem, máximo responsable de su diseño, ha decidido apostar por la reentrada del Molenberg, una de las colinas más renombradas de la región y que se tornará seguramente decisiva ya que el Negro de Brakel la ha situado como decimotercera y última subida del día a sólo 35 kilómetros de la línea de meta.

Van Petegem explica que, pese a esa inclusión del Molenberg, “en realidad, no he cambiado tantas cosas respecto a la edición del año pasado. Después de salir de Gante nos dirigimos de manera rápida y directa a las Ardenas flamencas”, donde el pelotón inaugurará la tanda de bergs con el ascenso al Leberg que estará precedido del primer tramo adoquinado de Haaghoek.

El Muro será la quinta ascensión a la que haga frente el pelotón que tras coronarlo pasará por Brakel, localidad natal de Van Petegem y desde donde se pondrá rumbo a Gante donde ‘t Kuipke servirá como espectacular y especial telón de fondo tanto para la salida como la línea de meta.

Las subidas del Circuito Het Nieuwsblad 2017

Los adoquines del Circuito Het Nieuwsblad 2017