París 2024: Heroico doblete olímpico de Remco Evenepoel

3 agosto. Juegos Olímpicos París. Fondo en carretera (salida 11:00 / meta 17:30)

Luis Cerezuela / Ciclo 21

Remco Evenepoel conquistó París por segunda vez en menos de una semana convirtiéndose en el segundo ciclista de la historia junto a la neerlandesa Leontien Zijlaard-van Moorsel -conseguido en Sídney 2000- en lograr el doblete olímpico fondo-contrarreloj. Un hito histórico. Cómo no podía ser de otra forma, el ciclista belga ganó a su manera y como tanto acostumbra con esos ataques lejanos que normalmente siempre vienen acompañados del éxito. Esta vez logró uno de los más especiales marcado con tintes heroicos y épicos, así como un susto final incluido que no pasó a mayores. Una victoria para el recuerdo y la octava de esta temporada 2024 tan exitosa y de tantos descubrimientos.

Remco Evenepoel no pudo vislumbrar París hace dos semanas desde lo más alto del podio -fue el mejor joven del Tour de Francia-, teniendo que conformarse con la bonita Niza. No está mal, pero no es lo mismo. La capital francesa, sede final de la mejor carrera del mundo, acogió al talento de 24 años en los Juegos Olímpicos dos semanas más tarde para salir de ella con dos medallas de oro colgadas al cuello. Impresionante. Igual que la lectura de carrera, que supo interpretar a la perfección. Tras neutralizar el movimiento de Mathieu Van der Poel y de Wout Van Aert, el belga se movió a 38 kilómetros de meta. Nadie salió a su rueda, todos quedaron mirándose entre sí y Remco Evenepoel llegó en un abrir y cerrar de ojos al grupo perseguidor formado por Marco Haller, Valentin Madouas y Stefan Küng. Por delante, nada más estaba el valiente Ben Healy al que dieron caza poco después.

Sin embargo, la destreza de Remco Evenepoel en los adoquines en un terreno que picaba hacia arriba dejó el grupo seleccionado. Solamente Madouas y Healy pudieron pegarse a su rueda, aunque el irlandés primero y el francés a 15 km del final terminaron descolgándose. Remco Evenepoel se marchó a por el oro olímpico, no sin antes sufrir un pinchazo a 4 km de la línea de meta. El desconocimiento sobre el tiempo que tenía sobre sus perseguidores le provocaron una tensión extra, perdiendo los nervios -lógicamente- ante la tardanza de la llegada de una nueva bicicleta. Una vez terminada la celebración futbolera de Remco Evenepoel en la línea de meta, apareció Valentin Madouas para colgarse la plata y Christophe Laporte para hacer lo propio con el bronce. Dos franceses logrando dos medallas olímpicas, a pesar de trastabillarse entre ellos en la parte final.

Los dos movimientos de Mathieu Van der Poel parecieron decisivos, pero no terminaron siendo así. Wout Van Aert, más a la espera, saltó a la rueda del neerlandés en ambos, dejando una muy buena imagen. Pero la carrera se les escapó en el momento de la neutralización del segundo ataque. Cómo era de esperar, los neerlandeses mandaron a Dylan Van Baarle a tirar del pelotón. Pero ya era demasiado tarde. Por delante, los ciclistas insertados en los grupos perseguidores colaboraban y en cabeza de carrera Remco Evenepoel no miraba hacia atrás. El oro tenía dueño y así será durante los próximos cuatro años. Además, en ambas modalidades. Brillante. Poca visibilidad ofrecieron Juan Ayuso, Oier Lazkano y Álex Aranburu -mejor español ocupando la 18ª plaza-. Los tres representantes españoles estuvieron en el pelotón en los momentos decisivos, pero poco pudieron hacer más allá de un tímido movimiento del alicantino en los kilómetros finales. 

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Remco Evenepoel: «Honestamente, me siento mal por lo difícil que fue. Ha sido un día muy duro, pero estoy orgulloso de haber ganado y orgulloso de ser el primer hombre en hacer el doblete, que es algo histórico. Sabía que Valentin Madouas se estaba quedando sin energía, pero nunca se puede estar seguro. Sabía que esa subida en la que me desprendí era más adecuada para mí, porque podía subir con una marcha grande, y a partir de ahí fui a fondo hasta la meta. Estoy realmente agotado por el esfuerzo, luego tuve mucho estrés cuando pinché a cuatro kilómetros de la meta. Tuve que cambiar de moto y pensé que el coche no estaba listo. Pero afortunadamente tuve mucho tiempo al final», explicó en declaraciones recogidas por SpazioCiclismo.

Valentin Madouas: «Realmente me cuesta creerlo. Veo mi nombre allá arriba, cerca de la Torre Eiffel, no puedo creerlo. Mi objetivo era adelantarme a los favoritos. Sabía que había una manera de aprovecharse y por eso habría permitido que Laporte y Alaphilippe se quedaran al volante. En la carrera de hoy estaba pensando en lo que Voeckler me dijo ayer durante la reunión, porque me dijo ‘Te lo prometo, si juegas con anticipación llegarás lejos’. Hoy me ha dicho, a falta de 80 kilómetros para la meta, que la acción correcta saldría en el llano. Empecé y logramos estirarnos. A partir de ese momento empecé a gestionarme y estaba esperando a los campeones. Cuando llegó Evenepoel solo tuve que quedarme a su rueda para intentar ganar una medalla. Realmente fue a otro nivel, en la final lo vi ahí arriba, pero no pude hacer nada en absoluto. Hacer un segundo así, en París, en un escenario como este, es un sueño», comentó en declaraciones recogidas por SpazioCiclismo.

Christophe Laporte: «Siempre se puede soñar más, pero hoy la victoria no estaba a nuestro alcance. Hicimos lo que pudimos y salió bien. Estar dos en París en el podio es un sueño. Ayer estuvimos viendo el hat-trick de BMX y nos quedamos asombrados, pero también podemos estar orgullosos de este doble podio. Para nosotros es fantástico. En la tercera vuelta en Montmartre me dijeron que no debía tirar más, luego vi a Madouas delante, pero no sabía que era segundo. Al final solo di algunos cambios, digamos el salario mínimo, luego hice el sprint, pero no sabía que era para el podio. Valentín y Remco me lo dijeron. Para mí es algo increíble, luego frente a mi familia que está aquí… Estoy orgulloso de este resultado, por mí y por Francia», dijo en declaraciones recogidas por SpazioCiclismo.

Mathieu Van der Poel: «Este era el escenario que temía cuando ataqué la primera vez en Montmartre pensé que la carrera estaba decidida. Se había formado un grupo muy fuerte, pero luego remontaron. Cuando Remco se fue, sabía que era un momento peligroso, pero estoy feliz por él. Sabía que Wout estaba centrado en mí, pero no hay nada malo. Logramos estirarnos juntos y pensé que teníamos una oportunidad, pero así fue. Creo que era bastante fuerte, pero era una situación difícil para mí», dijo a SpazioCiclismo.

Álex Aranburu: «Ha sido una carrera muy dura, con mucho desgaste y el formato de la carrera hacía que fuera una completa locura y muy difícil de controlar. Nos hemos vaciado, hemos intentado hacerlo lo mejor posible y así es el ciclismo, a veces las cosas no salen como quieres».

Juan Ayuso: «Estoy reventado. En lo deportivo el puesto no es nada especial, pero me quedo con la experiencia, que jamás la olvidaré. Han sido tres semanas difíciles, y hoy pensaba que no iba ni a terminar, y luego me vi por momentos soñando con la medalla. He sufrido todo lo que he podido y eso me hace sentirme orgulloso. Cuando abandoné en el Tour pensaba que en tres o cuatro días estaría normal, como otras veces que había tenido el Covid, pero esta vez, por razones que desconozco, que nadie entiende de estas enfermedades, he estado tres semanas sin subir a la bici. Cuando me recuperé tuve que buscar el momento de forma para la contrarreloj, pero no pude llegar como hubiera deseado. Estoy orgulloso de haber representado a España y haberlo dado todo», contó a la Agencia EFE.

Dylan Van Baarle: «Es súper especial cuando empiezas en la Torre Eiffel y ya hay tanta gente en el campo por la mañana. Ha sido una carrera muy dura. Así que sí, tienes que dejar que esto se asimile por un tiempo. Cuando Mathieu atacó por primera vez en Montmartre, traté de ir a mi propio ritmo y volver con el grupo. En el momento en que Remco se fue, yo simplemente regresé. Fue entonces cuando supe que tenía que ir a fondo hasta que Mathieu pudiera volver a hacerlo. ¿Por qué no nos ha caído? No siempre se puede sacar seis», dijo en declaraciones a NOS.

Remco Evenepoel en París 2024 © Gettysport

Puntos Top Ciclo 21: Álex Aranburu, 8 (mejor español Juegos Olímpicos fondo) / Juan Ayuso, 4 (mejor español sub-26)

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