Vídeo: El último día de Alejandro Valverde

Sonidos, imágenes y sensaciones de un día inolvidable. Vivimos varios de los momentos de la jornada en que Alejandro Valverde cerró su trayectoria como ciclista profesional. #LaÚltimaBala, el último día, de uno de los más grandes de todos los tiempos.

Redacción / Ciclo 21

Alejandro Valverde ha finalizado su etapa como ciclista profesional con un 6º puesto en Il Lombardía, último monumento del año, en el que su compañero Enric Mas terminaba 2º por detrás de Tadej Pogacar. Estas eran las declaraciones del murciano tras su entrada en meta: «Estaba muy bien; teníamos a Enric por delante y yo por detrás me he dedicado a controlar a los hombres que teníamos ahí. Satisfecho con hoy. Me voy de este Lombardía con ilusión por el futuro; tristeza, por despedirme de esta manera, con el gran nivel que tengo; pero sobre todo, muy contento, por el gran equipo que hemos demostrado volver a ser, luchando hasta el final y trabajando de 10. Gracias a todos mis compañeros y enhorabuena a Pogacar y a Enric, que ha logrado un gran 2º puesto y ha vuelto a estar muy, muy bien. Me voy feliz por haber cumplido 21 años de profesional y disfrutado de grandes cosas. Ahora damos paso a los jóvenes, esperando que disfruten también haciendo grande a este deporte».

Última presentación de Valverde en Lombardía © RCS Sport

Impresiones previas a su último día como profesional

8 octubre. Alejandro Valverde se ha puesto un dorsal por última vez en un escenario mítico, Il Lombardía, una carrera en la que ha sido tres veces segundo. Al murciano le acompañan en su viaje final Enric Mas, Imanol Erviti, Iván García Cortina, José Joaquín Rojas y Johan Jacobs. El ciclista del Movistar se ha mostrado optimista en cuanto a sus opciones en declaraciones realizadas en la víspera del último monumento del año: 

«Si todo va bien, creo que puedo estar entre los que se jueguen la victoria. Por supuesto, dependerá de cómo se desarrolle la carrera y de cómo me sienta yo, pero ahora mismo siento que puedo ganar. Y el recorrido de este año me gusta mucho más que los de años anteriores. Me siento muy bien en este momento, tan bien como hace diez años. Dejo el ciclismo en el mejor momento, cuando todavía estoy al máximo nivel. Creo que sólo lo he hecho bien en algunas ocasiones durante mi carrera. Me retiro en el momento adecuado. No cambiaría ni una coma de mi calendario esta temporada. Aunque no haga nada en Lombardía, me iré con grandes sensaciones. Las últimas carreras en Italia fueron fantásticas».

«¿Qué falta en mi vitrina de trofeos? Es difícil de decir, ya que lo he ganado casi todo. Estar en el podio del Tour de Francia para mí fue casi como ganarlo y el Campeonato del Mundo fue la coronación perfecta de mi carrera. Después de Lombardía descansaré, luego haré algunas salidas con amigos, algunos critériums y luego intentaré disfrutar del ciclismo de una manera diferente, así como de la familia, los amigos y los compañeros. Me quedo en el equipo, aún me quedan dos años de contrato, haremos otras cosas y todo lo que nos haga mejorar será bienvenido».

VÍDEO RECONOCIMIENTO LOMBARDÍA

Últimas carreras como profesional

El murciano Alejandro Valverde, que ya se ha despedido de la afición española en la Vuelta a España, afronta sus últimas carreras como ciclista profesional y lo hace en las clásicas italianas de final de temporada, carreras en las que ha competido habitualmente y donde siempre ha ofrecido un gran nivel.

El equipo Movistar confirmó el calendario que realizará el murciano en estas fechas. Este mismo jueves estuvo en la Copa Agostoni donde fue segundo tras Bax.

El sábado 1 de octubre compitió en el Giro de la Emilia donde fue 4º, el martes 4 estuvo presente en los Tres Valles Varesinos con una tercera plaza y la última vez que se pondrá un dorsal será en un escenario mítico, Il Lombardía, una carrera en la que ha sido tres veces segundo. Al murciano le acompañarán en su viaje final Enric Mas, Imanol Erviti, Iván García Cortina, José Joaquín Rojas y Johan Jacobs.

Valverde tendrá otro adiós más oficioso en Japón durante el Criterium de Saitama el domingo 6 de noviembre.

4 octubre

La penúltima prueba como profesional de Alejandro Valverde fueron los Tres Valles Varesinos, cuya 101ª edición sirve como anticipo de Il Lombardia el próximo sábado, sobre un circuito bastante similar al de los Mundiales de 2008.

El murciano terminó tercero tras Pogacar e Higuita e hizo su valoración de podio tras el logrado en la Copa Agostoni tras Bax:

“Gracias al equipo por la gran labor que han realizado en todo momento. Desde el principio hemos tomado el mando de la carrera junto a UAE, y lo hemos tenido todo controlado. Luego le he dicho a Enric que probara él también sus opciones, y al final hemos llegado al sprint. Enric y Einer han terminado de hacer un gran trabajo en la parte final; solo queda dar la enhorabuena a Pogacar, que ha sido más rápido que yo. Tengo que estar súper contento; el otro día fui segundo, el sábado y cuarto con la victoria de Enric, hoy tercero… Tenemos que estar muy contentos de mis últimas carreras.

«Ahora, Lombardía el sábado. Si todo va bien, creo que soy uno de los favoritos; luego, la carrera, el estaso de forma de ese dia, que te encuentres bien… puede variar, pero a dia de hoy, estoy bien para luchar por la carrera. Si estoy bien, el recorrido de 2022 me gusta más que el de otros años”.

Ese mismo día se disputó los Tres Valles Varesinos de categoría femenina, la que es la última prueba de un día para el Movistar en 2022 -la última carrera será el Tour de Romandía-, sobre un exigente trazado que favorece una llegada en solitario o de grupo reducido. Son, eso sí, tan solo 89 kilómetros entre Busto Arsizio y Varese, con un primer tramo en línea de poco más de cuarenta y cuatro vueltas finales a un trazado con las cotas de Montello (2 km al 5,2%) y Casbeno (2,5 km al 5%). La meta está poco más de un kilómetro después de esta última. Las ciclistas elegidas son Arlenis Sierra, Sara Martín, Jelena Eric, Sheyla Gutiérrez, Alicia González y Barbara Guarischi.