Strade Bianche, el sterrato como aval (dorsales)

La Strade Bianche se caracteriza por sus nubes de polvo blanco y sus coloridos paisajes / © RCS

Nicolás Van Looy / Ciclo 21

Hubo un tiempo, no hace tanto, en el que en esta época del año se miraba únicamente hacia el centro mismo de Europa. Mal tiempo, colinas y adoquines eran entonces los exclusivos protagonistas primaverales con permiso de la obligada ‘bajada’ desde los Alpes hasta el Mediterráneo que ofrecía la Milán-San Remo. Pero los italianos, han sabido ver el interesante reclamo que suponen las llamadas semiclásicas que van calentando el ambiente de cara a las grandes citas de cada zona. Así, reconvirtieron el Giro del Lazio en la Roma Máxima –que este año no se celebra– y se sacaron de la manga la Strade Bianche con el fin de, utilizando lo que tenían a mano, crear un evento que rivalizara con las carreras belgas y francesas en cuanto a imágenes casi anacrónicas.

Así, ante la ausencia de adoquines en tierras italianas, a alguien se le ocurrió que lo que ellos tenían, además de muchos edificios históricos y una gastronomía envidiable, era el llamado sterrato. Mucho. El suficiente como para crear, en 2007, una carrera que girase en torno al miso. Ocho ediciones y tres nombres después, la carrera se ha consolidado y se ha convertido en uno de los grandes atractivos de la época previa al primer Monumento del año, la Milán-San Remo. Buena prueba de ello, de hecho, es que en esta novena edición la carrera de RCS ha conseguido el reconocimiento a que aspiran muchas pruebas y se ha visto ascendida a la categoría 1.HC.

Todavía no conocemos lo que sucedería en esta prueba con lluvia y parece que este año tampoco será el caso, pero eso no nos debe de hacer pensar en que circular por el sterrato en seco es algo sencillo. Tal y como sucede en el Infierno del Norte, las nubes de polvo que se levantan al paso de la caravana suponen todo un reto en sí mismas. Además de la evidente reducción de visibilidad, metro a metro ese polvo se va acumulando en la piel, la cara y las vías respiratorias de los ciclistas, por lo que circular siempre en las primeras posiciones se convierte en una cuestión de pura supervivencia.

Valverde durante la Strade Bianche de 2014

Fabian Cancellara, que con dos triunfos es el hombre más laureado en la carrera, y Alejandro Valverde son, seguramente, los dos principales nombres a tener en cuenta, aunque no los únicos. Con dos maneras de correr muy opuestas, parece lógico pensar que el segundo querrá aprovechar ese magnífico punch final que tan buenos réditos le ha dado y, por lo tanto, deberá de confiar en su equipo para evitar un ataque lejano y fulminante del suizo que tanto gusta de protagonizar cabalgadas épicas.

Pero pensar que la nómina de favoritos se reduce a estos dos portentos del ciclismo sería, cuanto menos, irresponsable. La ausencia del último vencedor, Michal Kwiatkowski –que este año ha variado su calendario para centrarse en las Ardenas–, será, no cabe duda, un gran alivio para muchos.

Peter Sagan, segundo en 2014, liderará al Tinkoff-Saxo en un nuevo intento de sumar otra gran clásica a su palmarés junto a la Gante-Wevelgem de 2013 y el E3 Harelbeke de 2014. Junto a él, en ese segundo grupo de favoritos, podríamos situar por su indudable calidad a Vincenzo Nibali. El ganador del último Tour de Francia llegará con pocos –y modestos– días de competición, pero tal y como vimos en la jornada adoquinada de la ronda francesa, al italiano no le faltan fuerza y maestría para lidiar con este tipo de recorridos.

Greg Van Avermaet, que ha terminado tres veces entre los diez mejores de esta carrera (6º en 2013, 5º en 2012 y 9º en 2013) liderará a un BMC en el que Samuel Sánchez volverá a colocarse un dorsal en Europa tras su debut esta temporada en la Cadel Evans Great Ocean Race hace ya más de un mes. Pero el belga, pese a su buen papel en el pasado, llegará a la cita italiana, al igual que el ya mencionado Nibali, con muchas cosas en la cabeza. Van Avermaet sabe que le esperan en la Federación Belga para preguntarle sobre su relación con el Dr. Mertens el próximo día 13 de marzo y Nibali estará muy atento a cualquier movimiento de la UCI y su Comisión de Licencias en torno al caso del Astana, que podría perder su salvoconducto a las citas más importantes del año.

Junto a ellos, una larguísima lista de outsiders de auténtico fuste tomarán la salida de estos 200 kilómetros con el sueño de llegar a Siena levantando los brazos en señal de triunfo. Carlos Betancur, Niki Terpstra, Zdenek Stybar, Filippo Pozzato, Damiano Cunego, Moreno Moser, Sep Vanmarcke o incluso Simon Gerrans, que regresa a la competición tras su fractura de clavícula, son sólo algunos de los nombres a tener en cuenta.

Y, junto a todo este elenco de grandes e históricos nombres, se han colado por merecimiento propio los de David Lozano y Javier Megías, integrantes de un Novo-Nordisk que preparará entre San Gimigano y Siena su participación en la Milán-San Remo, primera presencia del equipo de diabéticos en un Monumento del ciclismo mundial.

El recorrido, por su parte, permanece fiel al ya tradicional recorrido por la Toscana. Como sucede con muchas de las pruebas centroeuropeas de esta época del año, los organizadores de la Strade Bianche han encontrado la fórmula del éxito y, salvo pequeños quiebros, el dibujo sobre el mapa del país de la bota permanece inalterable. En total, serán diez tramos de gravilla los que tendrá que sortear los corredores, con un total de 45,4 kilómetros sobre esta superficie, con los últimos 1.100 metros de sterrato situados a únicamente 12 kilómetros de la línea de llegada.

Este año, además, RCS ha organizado la primera edición de la Strade Bianche femenina, una prueba que hará un bucle más corto que la masculina para quedarse en un recorrido de 103 kilómetros con cinco tramos de sterrato que cubrirán un total de 17,1 kilómetros y cuya llegada a meta se producirá en torno a las 12 del mediodía, es decir, algo más de tres horas antes que la prueba masculina.

DORSALES OFICIALES

AG2R LA MONDIALE
1 NOCENTINI Rinaldo (ITA)
2 BETANCUR Carlos (COL)
3 DUPONT Hubert (FRA)
4 GAUDIN Damien (FRA)
5 LATOUR Pierre-Roger (FRA)
6 MONDORY Lloyd (FRA)
7 MONTAGUTI Matteo (ITA)
8 RIBLON Christophe (FRA)

ANDRONI GIOCATTOLI
11 GATTO Oscar (ITA)
12 APPOLLONIO Davide (ITA)
13 BANDIERA Marco (ITA)
14 DALL’ANTONIA Tiziano (ITA)
15 NARDIN Alberto (ITA)
16 PELLIZOTTI Franco (ITA)
17 TVETCOV Serghei (ROU)
18 ZILIOLI Gianfranco (ITA)

ASTANA
21 NIBALI Vincenzo (ITA)
22 BOOM Lars (NED)
23 CATALDO Dario (ITA)
24 GRIVKO Andriy (UKR)
25 GRUZDEV Dmitriy (KAZ)
26 LUTSENKO Alexey (KAZ)
27 ROSA Diego (ITA)
28 TLEUBAYEV Ruslan (KAZ)

BARDIANI CSF
31 COLBRELLI Sonny (ITA)
32 BARBIN Enrico (ITA)
33 BATTAGLIN Enrico (ITA)
34 BONGIORNO Francesco (ITA)
35 PIECHELE Andrea (ITA)
36 PIRAZZI Stefano (ITA)
37 RUFFONI Nicola (ITA)
38 ZARDINI Edoardo (ITA)

BMC
41 VAN AVERMAET Greg (BEL)
42 BOOKWALTER Brent (USA)
43 CARUSO Damiano (ITA)
44 DE MARCHI Alessandro (ITA)
45 OSS Daniel (ITA)
46 QUINZIATO Manuel (ITA)
47 SANCHEZ Samuel (ESP)
48 STERINA Peter (USA)

ETIXX-QUICKSTEP
51 TERPSTRA Niki (NED)
52 BRAMBILLA Gianluca (ITA)
53 SABATINI Fabio (ITA)
54 SERRY Pieter (BEL)
55 STYBAR Zdenek (CZE)
56 URAN Rigoberto (COL)
57 VERMOTE Julien (BEL)
58 VERONA Carlos (ESP)

LAMPRE-MERIDA
61 POZZATO Filippo (ITA)
62 CONTI Valerio (ITA)
63 KOSHEVOY Ilia (BLR)
64 MORI Manuele (ITA)
65 NIEMIEC Przemyslaw (POL)
66 PIBERNIK Luka (SLO)
67 RICHEZE Ariel Maximiliano (ARG)
68 SEPRA Jose (COL)

MOVISTAR
71 VALVERDE Alejandro (ESP)
72 AMADOR Andrey (CRC)
73 LASTRAS Pablo (ESP)
74 SANZ Enrique (ESP)
75 SOLER Marc (ESP)
76 SUTTERLIN Jasha (GER)
77 VENTOSO Francesco (ESP)
78 VISCONTI Giovanni (ITA)

ITALIA
81 FONTANA Marco Aurelio (ITA)
82 BRAIDOT Luca (ITA)
83 CANOLA Marco (ITA)
84 PETTINA Nicholas (ITA)
85 LIZDE Seid (ITA)
86 VELASCO Simone (ITA)

NIPPO-VINI FANTINI
91 CUNEGO Damiano (ITA)
92 BERLATO Giacomo (ITA)
93 BISOLTI Alessandro (ITA)
94 COLLI Daniele (ITA)
95 FILOSI Iuri (ITA)
96 GROSU Eduard (ROU)
97 ISHIBASHI Manabu (JPN)
98 NIBALI Antonio (ITA)

ORICA GREENEDGE
101 GERRANS Simon (AUS)
102 CHAVES Esteban (COL)
103 DURBRIDGE Luke (AUS)
104 HAYMAN Mathew (AUS)
105 HEPBURN Michael (AUS)
106 CORT NIELSEN Magnus (DEN)
107 TUFT Svein (CAN)
108 YATES Adam (GBR)

RUSVELO
111 ARSLANOV Ildar (RUS)
112 BALYKIN Ivan (ITA)
113 IGNATENKO Petr (RUS)
114 KUSTADINCHEV Roman (RUS)
115 MAIKIN Roman (RUS)
116 NYCH Artem (RUS)
117 OVECHKIN Artem (RUS)
118 SOLOMENNIKOV Andrei (RUS)

SOUTHEAST
121 BELLETTI Manuel (ITA)
122 FAVILLI Elia (ITA)
123 FINETTO Mauro (ITA)
124 FONZI Giuseppe (ITA)
125 GAVAZZI Francesco (ITA)
126 MONSALVE Yonathan (VEN)
127 PONZI Simone (ITA)
128 ZHUPA Eugert (ALB)

CANNONDALE-GARMIN
131 MOSER Moreno (ITA)
132 BETTIOL Alberto (ITA)
133 HAAS Nathan (AUS)
134 HESJEDAL Ryder (CAN)
135 KOREN Kristjan (SLO)
136 MARANGONI Alan (ITA)
137 SKJERPING Kristoffer (NOR)
138 ZEPUNTKE Ruben (GER)

KATUSHA
141 CARUSO Giampaolo (ITA)
143 KOCHETKOV Pavel (RUS)
144 KOZONTCHUK Dmitriy (RUS)
145 PORSEV Aleksandr (RUS)
146 TSATEVITCH Alexey (RUS)
147 VICIOSO Angel (ESP)
148 VORGANOV Eduard (RUS)

LOTTO NL-JUMBO
151 VANMARCKE Sep (BEL)
152 DE WEERT Kevin (BEL)
153 FLENS Rick (NED)
155 MARTENS Paul (GER)
158 WAGNER Robert (GER)

NOVO NORDISK
161 HENTTALA Joonas (FIN)
162 LEFRANCOIS Nicolas (FRA)
163 LOZANO David (ESP)
164 MEGIAS Javier (ESP)
165 PERON Andrea (ITA)
166 PLANET Charles (FRA)
167 VERSCHOOR Martijn (NED)
168 WILLIAMS Christopher (AUS)

SKY
171 VIVIANI Elia (ITA)
172 FENN Andrew (GBR)
175 KNEES Christian (GER)
176 PUCCIO Salvatore (ITA)
177 STANNARD Ian (GBR)
178 ZANDIO Xabier (ESP)

TINKOFF-SAXO
181 SAGAN Peter (SVK)
182 BENNATI Daniele (ITA)
183 BOARO Manuele (ITA)
184 BODNAR Maciej (POL)
185 JUUL JENSEN Christopher (DEN)
186 KREUZIGER Roman (CZE)
187 SAGAN Juraj (SVK)
188 TOSATTO Matteo (ITA)

TREK FACTORY RACING
191 CANCELLARA Fabian (SUI)
192 ARREDONDO Julian (COL)
193 FELLINE Fabio (ITA)
194 IRIZAR Markel (ESP)
195 POPOVYCH Yaroslav (UKR)
196 ROULSTON Hayden (NZL)
197 STUYVEN Jasper (BEL)
198 WATSON Calvin (AUS)

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