Superprestigio Gavere: Pidcock, God save the King

Nicolás Van Looy / Ciclo21

Gavere es una población, como tantas otras en la región, bañada por el río Escalda. El mismo que ayer acogió el regreso de Mathieu van der Poel (Alpecin-Fenix) a la especialidad invernal, pero en un circuito completamente distinto al de hoy, uno de los más prestigiosos –si no el que más– de todo el calendario.

Si existe algo así como un circuito no apto para las condiciones del campeón del mundo, además del Koppenberg, ese podría ser Gavere, un trazado donde es complicado desplegar toda esa potencia sobre la que le gusta al de Alpecin-Fenix construir sus legendarios monólogos.

Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal), el único corredor que pudo oponer algo de resistencia ayer al arcoíris, protagonizó una salida sencillamente terrible que le relegó más allá de la décima posición, un drama en un circuito tan ratonero como el de Gavere. Por delante, eran Quinten Hermans (Tormans), Mathieu van der Poel, Laurens Sweeck (Pauwels Sauzen-Bingoal) y un impresionante Tom Pidcock (Trinity) los que rompieron las hostilidades en los primeros metros.

El campeón belga se fue al suelo, si consecuencias graves, pero tuvo que dejar marchar a sus rivales cuando Pidcock, fortísimo, ya había abierto un hueco de unos diez segundos en apenas media vuelta. Por detrás, Van der Poel lideraba la caza arrastrando a su rueda a Hermans, Corné van Kessel (Tormans), Toon Aerts, Lars van der Haar (Telenet-Baloise Lions) y Eli Iserbyt, que llegaba hasta ese grupito justo en el primer paso por la línea de meta.

El campeón de Europa evidenció muy rápido que no iba a ser su día y no tuvo más remedio que dejarse caer del grupito cuando Van der Poel aceleró un poco más para volver a ponerse a la altura del corredor británico. Los dos se marcharon por delante dejando a Toon Aerts en una incómoda posición en tierra de nadie tratando, a su vez, de descolgar de forma definitiva a Hermans, el único del resto que parecía aguantar los golpes.

El león terminó por conectar con el dúo de cabeza justo antes de arrancar el tercer giro al circuito, momento en el que el dibujo de la carrera, con Iserbyt distanciado ya a más de 15 segundos y Hermans perdiendo terreno, se tornaba ya bastante definitivo en lo que a los hombres llamados a pelear por el triunfo se refería.

Entró entonces la carrera en un momento de cierta tregua. No tanto por una disminución del ritmo entre los tres hombres de cabeza, sino porque, viendo que distanciaban a todos los rivales, Van der Poel, Aerts y Pidcock se tomaron las cosas con algo más de calma y cesaron los latigazos entre ellos para, en la medida en que eso es posible en ciclocross, trabajar juntos.

Así se mantuvo el asunto hasta el arranque del quinto giro. Pidcock, que había rodado durante la vuelta anterior siempre a unos cinco metros de sus dos rivales en un movimiento que ya empieza a ser marca de la casa del británico, se colocó en cabeza y aceleró. El jovencísimo corredor de Trinity supo hacer mucho daño. Van der Poel tuvo que exprimirse para seguirle y Aerts, más percherón, sufría para no verse completamente descolgado, algo que no tardó en suceder.

Tras hacer crack el de Telenet-Baloise Lions, comenzó la partida de ajedrez entre los dos líderes. Van der Poel, como ya hizo en el giro anterior, trató de aprovechar la zona de subida para poner en aprietos a su rival, en el que tantos ven a su heredero; pero el británico no se dejó impresionar y supo mantenerse a rueda. Luego, ya en la sexta vuelta, llegó el error, el pequeño error, de Va der Poel. El neerlandés clavó la rueda delantera. Un segundo. Quizás menos. Pie a tierra y Pidcock, que no se gira, lo oye, lo intuye y acelera. Tira de riñones. Golpea los pedales como si le fuese la vida en ello. Dos segundos que se convierten en cuatro y, de repente, en diez. Y Pidcock, que como Van der Poel hace tan poquito tiempo parece no tener límites en su progresión, se disponía a hacer historia.

Hacía mucho, muchísimo tiempo, que nadie, sin la ayuda de una caída o una avería, conseguía hacer hincar la rodilla a Mathieu van der Poel en un circuito. Esta era sólo su segunda carrera, es verdad. Este no es su circuito favorito, también es cierto. Pero el campeón del mundo o daba crédito. Y entonces, el gesto, el detalle. Van der Poel se abrió la cremallera del maillot. Sólo unos centímetros. Lo justo para que asomara una camiseta interior blanca impoluta en contraposición al embarrado arcoíris. Algo que, y eso es lo importante, sólo hace –obviando los días de calor– cuando las cosas no van al cien por cien.

Tom Pidcock se alzó con su primer gran triunfo como elite en Gavere, donde sólo los más grandes pueden soñar con la victoria. Pidcock ganó en Gavere venciendo, sin excusas posibles, a Van der Poel, al que sólo los extraterrestres pueden soñar con derrotar. Pidcock, derrotó al rey y, por lo tanto, se sitúa como el heredero natural del monstruo neerlandés. God save de King, dice el himno británico, que también desea que al soberano se le envíe victorioso (send him victorious), feliz y glorioso (happy and glorious) y, sobre todo, que su reinado sobre todos nosotros sea largo (long to reign ove us). Así que, a la espera de saber qué podrá pasar y hacer en el futuro este descarado jovencísimo corredor, quedémonos con lo primero: God save the King!.

Pidcock logró un triunfo histórico. ©Getty

Declaraciones

Pidcock. «Para ser honesto, no estoy seguro de qué decir. Creo que hoy crecí. En los últimos años tuve malas salidas, trabajé mucho en ellas, intenté mejorarlas. Sabía que si podía hacer una buena primera vuelta y no ponerme en rojo después de una vuelta, me quedaría mucho más para el final. Entrené duro y ahora está dando sus frutos. Con cada carrera me hago más fuerte. Honestamente, no sentí que cuando solté a Mathieu van der Poel fuese en mi mejor parte (zona de escalada). Creo que la parte en la que estuve mejor fue la parte técnica. La primera parte de la subida no era tan fuerte, pero la segunda parte, cuando era menos empinada, era más fuerte. Entrené específicamente para carreras con escalada y, sí, también estaré en Namur (Copa del Mundo) la semana que viene».

Van der Poel. «Tom Pidcock estuvo realmente impresionante. Fue muy fuerte en las secciones de caminata. Tuve dificultades para seguirlo porque su ritmo era muy alto. Tampoco superé al 100% de la carrera de Amberes (ayer). El segundo lugar fue lo mejor que pudo ser, así que estoy contento con ello. Sólo había un tipo más fuerte que yo. Para mí esta derrota no tiene muchas consecuencias. No siempre puedo ganar todo. Obviamente, hubiera preferido tener dos victorias consecutivas, pero puedo estar en paz porque es mejor que alguien me gane. Hoy, muchas veces tenía la sensación de que no podía ir más rápido, era difícil. Ojalá todo esto me lleve a una mejor forma».

Brand pone orden

Llegaba Ceylin del Carmen Alvarado (Alpecin-Fenix) enrabietada a Gavere tras su fiasco de ayer en Amberes. La campeona del mundo y Lucinda Brand (Telenet-Baloise Lions) arrancaban en la fresca tarde belga empatadas a 71 puntos en la general del Superprestigio, al que ya sólo le restan dos de sus ocho pruebas, con la leona ocupando el liderato gracias al puestómetro y a sus tres triunfos consecutivos en Niel, Merkslpas y Boom y, como su compatriota, algo fastidiada por haberse visto superada en el Escalda por la también neerlandesa Denise Betsema (Pauwels Sauzen-Bingoal), que recuerda cada vez más a aquella corredora que explotó, casi de la nada, a finales de 2018 y que luego cayó en el ostracismo por ese extraño episodio del que la UCI decidió semiperdonarla con una sanción mínima.

Y con esos mimbres, parecía imposible que el arranque de la carrera pudiera ser muy distinto al que finalmente fue. Betsema, en un dulcísimo estado de forma, lideró el sprint de inicio, entrando en primera posición al circuito seguida siempre de cerca por el maillot arcoíris, Brand y, al menos durante los primeros metros, una Sanne Cant (IKO-Crelan) que, estando todavía muy lejos de su mejor versión, parece ir dando pequeños pasos día a día para volver a estar con las mejores en la inminente época navideña y, sobre todo, en las dos grandes citas que le quedan: los campeonatos nacionales y el mundial.

La corredora del Pauwels Sauzen-Bingoal consiguió abrir un bonito hueco de diez segundos en la zona de subida, pero Brand, ya en la segunda vuelta, supo reaccionar con rapidez para volver a colocarse a su rueda dejando un poco distanciada a una Alvarado que parece haber perdido en las últimas semanas el punch que mostró en las primeras semanas de la temporada.

Betsema y Brand protagonizaron un precioso duelo en el que ambas se iban alternando en los intentos por dejar KO a su rival, siempre con un ojo puesto en Alvarado, que nunca se descolgaba más allá de los diez segundos. Y así se mantuvo la prueba hasta el inicio de la penúltima vuelta, cuando Brand lanzó su ataque definitivo ante el que nada pudo hacer Betsema más allá de tratar de evitar que Alvarado se acercara más de la cuenta para poner en riesgo su segunda posición.

La corredora de Telenet-Baloise Lions iba ampliando su renta poco a poco mientras que la de Pauwels Sauzen-Bingoal viajaba al límite. Tanto es así que, como ya le sucediera hace un par de semanas, Betsema se tropezó con su propia bicicleta en un cambio de montura dejándose otro puñadito de segundos. Así, el último giro arrancó con la leona liderando por doce segundos sobre Betsema y 25 sobre Alvarado, una distancia más que suficiente como para tener sentenciada la carrera.

Lucinda Brand triunfó en Gavere. ©Getty

Con este triunfo, el séptimo de la temporada para ella, sumado a la tercera plaza de Alvarado, Brand se sitúa como líder, ahora sí en solitario, del Superprestigio, una challenge a la que sólo le restan por disputar dos de sus ocho pruebas y que tiene programada su próxima parada en Heusden-Zolder el 26 de diciembre, en pleno periodo navideño.

CLASIFICACIÓN CARRERA MASCULINA

1	PIDCOCK Tom	21	TRINITY RACING	58:11
2	VAN DER POEL Mathieu	25	ALPECIN – FENIX	0:25
3	AERTS Toon	27	TELENET BALOISE LIONS	0:44
4	ISERBYT Eli	23	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL	0:54
5	VAN DER HAAR Lars	29	TELENET BALOISE LIONS	1:01
6	VANTHOURENHOUT Michael	27	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL	1:13
7	HERMANS Quinten	25	TORMANS CYCLO CROSS TEAM	1:31
8	VAN KESSEL Corné	29	TORMANS CYCLO CROSS TEAM	2:47
9	MEIN Thomas	21	TORMANS CYCLO CROSS TEAM	3:24
10	SOETE Daan	26	GROUP HENS – MAES CONTAINERS	3:33
11	SWEECK Laurens	27	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL	3:40
12	CLEPPE Nicolas	25	TELENET BALOISE LIONS	3:42
13	TURNER Ben	21	TRINITY RACING	3:44
14	RONHAAR Pim	19	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL	4:13
15	KAMP Ryan	20	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL	4:18
16	MEISEN Marcel	31	ALPECIN – FENIX	»
17	VAN DER POEL David	28	ALPECIN – FENIX	4:21
18	BEKAERT Yentl	21	TELENET BALOISE LIONS	4:23
19	KIELICH Timo	21	CREDISHOP – FRISTADS	4:28
20	MEEUSEN Tom	32	GROUP HENS – MAES CONTAINERS	4:34
21	NIEUWENHUIS Joris	24		4:40
22	VERMEERSCH Gianni	28	CREDISHOP – FRISTADS	5:04
23	VANDEBOSCH Toon	21	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL	5:13
24	AERTS Thijs	24	TELENET BALOISE LIONS	5:29
25	LOOCKX Lander	23	GROUP HENS – MAES CONTAINERS	5:33
26	ROUILLER Loris	20	ALPECIN – FENIX	5:37
27	VERSTRYNGE Emiel	18	TORMANS CYCLO CROSS TEAM	5:38
28	HENDRIKX Mees	20	CREDISHOP – FRISTADS	6:00
29	WYSEURE Joran	19		6:08
30	KUHN Kevin	22	TORMANS CYCLO CROSS TEAM	6:19
31	WHITE Curtis	25		6:31
32	DUBAU Joshua	24		6:41
33	GRAS Yan	24	AAA SÖRIUS	6:50
34	ROMBOUTS Seppe	22		7:32
35	PHILIBERT Aurelien	25	ARDENNES CROSS TEAM	7:50
36	ALDERWEIRELD Robin	24		8:03
37	VAN DEN HAM Michael	28
38	FERDINANDE Anton	20	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL
39	TROPARDY Arthur	29
40	DUBAU Lucas	24
41	VERVOORT Wout	19
42	VAN LOOVEREN Joachim	19	PROXIMUS – ALPHAMOTORHOMES – DOLTCINI CT
43	JOT Hugo	19	ARDENNES CROSS TEAM
44	GABRIEL Timothé	18
45	VAN DIJKE Koen	24
46	ARTZ Bart	20
47	SALOMEZ Ydris	19	PROXIMUS – ALPHAMOTORHOMES – DOLTCINI CT
48	COOLEN Yves	25
49	BRONDANI Lucas	25	A.S. BIKE CROSSTEAM
DNF	GROENEN Klaas	26
DNF	SWEECK Diether	27	CREDISHOP – FRISTADS
DNF	SIEBENS Gianni	22
DNF	PEMEN Dolf	20	PROXIMUS – ALPHAMOTORHOMES – DOLTCINI CT
DNF	MERLIER Tim	28	ALPECIN – FENIX
DNF	AERNOUTS Jim	31	TELENET BALOISE LIONS
DNF	OGER Vincent	26

CLASIFICACIÓN CARRERA FEMENINA

1	BRAND Lucinda	31	TELENET BALOISE LIONS	42:56
2	BETSEMA Denise	27	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL	0:13
3	ALVARADO Ceylin Del Carmen	22	ALPECIN – FENIX	0:34
4	HONSINGER Clara	23		0:44
5	KASTELIJN Yara	23	CREDISHOP – FRISTADS	1:12
6	CANT Sanne	30	IKO – CRELAN	1:21
7	BAKKER Manon	21	CREDISHOP – FRISTADS	1:27
8	MAJERUS Christine	33		1:35
9	VAN ALPHEN Aniek	21	CREDISHOP – FRISTADS	1:49
10	LECHNER Eva	35	STARCASINO CX TEAM	1:53
11	PIETERSE Puck	18	ALPECIN – FENIX	1:59
12	KAY Anna	21	STARCASINO CX TEAM	2:18
13	WORST Annemarie	25	777	2:26
14	RICHARDS Evie	23	TREK FACTORY RACING CX	2:28
15	FRANCK Alicia	26	PROXIMUS – ALPHAMOTORHOMES – DOLTCINI CT	2:40
16	CLAUZEL Hélene	22	A.S. BIKE CROSSTEAM	2:42
17	ARZUFFI Alice Maria	26	777	2:51
18	VAS Blanka Kata	19		3:00
19	VERDONSCHOT Laura	24	PAUWELS SAUZEN – BINGOAL	3:06
20	CLAUZEL Perrine	26	A.S. BIKE CROSSTEAM	3:13
21	VAN DER HEIJDEN Inge	21	777	3:16
22	FAHRINGER Rebecca	31		3:20
23	FOUQUENET Amandine	19		3:22
24	WEST Ruby	21	PROXIMUS – ALPHAMOTORHOMES – DOLTCINI CT	3:23
25	VAN LOY Ellen	40	TELENET BALOISE LIONS	3:24
26	MUNRO Madigan	18	TREK FACTORY RACING CX	3:41
27	COMPTON Katherine	42		»
28	NORBERT RIBEROLLE Marion	21	STARCASINO CX TEAM	3:50
29	KEOUGH Kaitlin	28		3:53
30	MELLOR Amira	23		4:59
31	VERHESTRAETEN Karen	29	IKO – CRELAN	5:09
32	BARHOUMI Zina	24	yh’0k¡¡¡	6:12
33	PARKINSON Abby-Mae	23	TRINITY RACING	6:21
34	DE WILDE Julie	18	IKO – CRELAN	6:46
35	VERHOEVEN Suzanne	24		7:18
36	DOBBELAERE Jana	24		7:32
37	MCGILL Sidney	21		»
38	DEVIGNE Camille	18	ARDENNES CROSS TEAM	7:38
39	STRAPPAZZON Marine	26	TEAM PODIOCOM CC	8:00
40	BENOIT-GUYOD Camille	18		8:47
41	WRIGHT Sophie	21
42	KELLY Siobhan	24
43	PETIT Marlene	29	TEAM PODIOCOM CC
44	COOGAN CISEK Corey	43
45	BARTHELS Maité	19
46	VERMEIR Aurélie	28
47	BASTIAENSSEN Fauve	23
48	GEOGHEGAN Michelle	38
49	GREENHALGH Laura	35
DNF	ROCHETTE Maghalie	27

CIRCUITO

DORSALES PRUEBA MASCULINA

DORSALES PRUEBA FEMENINA