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Tadej Pogacar, al ataque en San Luca © UAE
Redacción / Albert Fernández / Ciclo 21
Se suele aplicar a muchos integrantes del pelotón internacional el adjetivo de ciclista completo o polivalente, en el caso de Tadej Pogačar (21 septiembre 1998) su uso no puede ser más adecuado. El esloveno es el bicampeón del Tour de Francia más joven de la historia que completa con su tercero en 2024 y primer doblete en el mismo con el Giro; se ha impuesto en siete monumentos, dos en la Lieja-Bastoña-Lieja, cuatro veces consecutivas en Il Lombardía y la Vuelta a Flandes y su primer Giro de Italia en 2024. Además, en su palmarés figuran 17 victorias de etapa en la «Grande Boucle», 6 en el Giro de Italia y 3 en la Vuelta –107 ciclista de la historia en ganar fracciones en las tres grandes-, conseguidas tanto en alta y media montaña como en contrarreloj. Y en 2023 añadió el doblete Amstel Gold Race -en su debut- y La Flecha Valona. Desde 2024 ya puede decir también que es campeón del mundo de fondo en carretera tras su oro en Zúrich.
Pogačar dio el salto de júnior a sub-23 con el equipo continental de su país ROG-Ljubljana, en el año 2017. En su primera temporada como integrante de un conjunto UCI no logró ningún triunfo, pero sí buenas actuaciones en carreras de su categoría. Para el siguiente año renovó su contrato con la misma escuadra, que cambió su nombre a Ljubljana Gusto Xaurum. En 2018, el esloveno se dio a conocer en el mundo del ciclismo gracias a su victoria en el Tour del Porvenir. Asimismo, obtuvo su primera victoria UCI en el Giro del Friuli 2.2.
Estos triunfos no pasaron inadvertidos y el UAE Team Emirates le contrató para la siguiente temporada, convirtiéndose en profesional con tan solo 20 años y en un WorldTeam. A partir de este punto, la historia es bien conocida. En ese mismo 2019 ganó la Volta al Algarve, el Tour de California y terminó en tercer lugar la Vuelta a España, convirtiéndose en la revelación de la temporada. Sin embargo, nadie se podría esperar que un año después se proclamara ganador del Tour de Francia (el segundo más joven de la historia) y, además, de la forma como lo logró, desbancando a Roglic de lo más alto del podio en la última contrarreloj.
Por si quedaba alguna duda que había nacido una estrella y que no iba a ser flor de un día, su 2021 fue espectacular. No consiguió únicamente repetir victoria en la ronda francesa, sino que se impuso claramente tanto en la Lieja-Bastoña-Lieja, batiendo al esprint a ciclistas tan rápidos en llegadas de grupos reducidos como Alaphilippe y Valverde, como en el Il Lombardía, atacando de lejos y venciendo al esprint a Masnada. Asimismo, subió al podio de los Juegos Olímpicos de Tokio para recoger la medalla de bronce en la prueba en ruta, quedándose muy cerca de superar a Van Aert en la «volata» final por la plata.
Este es el historial de victorias de la joven estrella eslovena:
TODAS LAS VICTORIAS DE TADEJ POGAČAR
2024 / UAE / ESLOVENIA (25 año / 89 total)
Lieja-Bastoña-Lieja (BEL/1.UWT)
General Volta Catalunya (ESP/2.UWT)
7ª Volta Catalunya (ESP/2.UWT)
6ª Volta Catalunya (ESP/2.UWT)
3ª Volta Catalunya (ESP/2.UWT)
2ª Volta Catalunya (ESP/2.UWT)
2023 / UAE (17 año / 64 total)
Campeonato Eslovenia contrarreloj
General París-Niza (FRA/2.UWT)
General Vuelta Andalucía (ESP/2.Pro)
4ª Vuelta Andalucía (ESP/2.Pro)
2ª Vuelta Andalucía (ESP/2.Pro)
1ª Vuelta Andalucía (ESP/2.Pro)
2022 / UAE (16 año / 47 total)
Tres Valles Varesinos (ITA/1.Pro)
General Tour Eslovenia (2.Pro)
General Tirreno-Adriático (ITA/2.UWT)
6ª Tirreno-Adriático (ITA/2.UWT)
4ª Tirreno-Adriático (ITA/2.UWT)
2021 / UAE (13 año / 31 total)
General Tour Eslovenia (2.Pro)
Lieja-Bastoña-Lieja (BEL/1.UWT)
3ª Vuelta País Vasco (ESP/2.UWT)
General Tirreno-Adriático (ITA/2.UWT)
4ª Tirreno-Adriático (ITA/2.UWT)
2020 / UAE (9 año / 18 total)
Campeonato Eslovenia contrarreloj
2019 / UAE (8 año / 9 total)
Campeonato Eslovenia contrarreloj
General Tour California (EEUU/2.UWT)
6ª Tour California (EEUU/2.UWT)
General Volta Algarve (POR/2.HC)
2018 / Ljubljana (1 año / 1 total)
2017 / ROG (0 año / 0 total)
Una vez más, incorrecto. Amstel 2023. De nada