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Jolanda Neff encabezó el triplete histórico de Suiza en la prueba femenina XCO de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. Una exhibición de la corredora de 28 años por delante de sus compatriotas Sina Frei y Linda Indergand que libraron un intenso duelo para completar el podio a más de un minuto de su compañera.
No fue el día de la única representante española y debutante Rocío del Alba García. La campeona nacional tuvo una mala salida y, a diferencia de David Valero en la víspera, nunca pudo remontar, tuvo problemas con sus zapatilas y no pasó de la 26ª plaza en meta de 38 participantes y a 10:46 de la inalcanzable Neff. Una dosis de experiencia para París 2024 donde tendrá 26 años con más madurez y evolución en su forma.
Neff, arcoíris en 2017 y tetracampeona europea, fue la mejor casi de inicio a fin tras una poderosa salida, tras la que empezó a marcar el ritmo de carrera después de superar a las favoritas francesas Loana Lecomte -la dominadora de la Copa del Mundo– y Pauline Ferrand Prevot. A la helvética le vino muy bien la caída de la excampeona del mundo en caretera, ciclocross y BTT en una subida empedrada para quedarse sola e iniciar su hazaña. La británica Evie Richards aprovechó también para colocarse segunda, plaza que ocupó una recuperada Ferrand Prevot, pero la gala pagó su esfuerzo y fue a menos remachada por unas Frei e Indergand que empezaban a carburar y remontar posiciones.
A falta de dos vueltas, las tres compatriotas de Flueckiger y Schurter ya encabezaban la prueba mientras que Lecomte trataba lo imposible porque no fue capaz de luchar por el bronce y al final se vio superada en el giro final por la húngara Blanka Vas y la neerlandesa Anne Terpstra que completaron las seis primeras plazas en el circuito de Izu. Neff -que se rompió la mano en la pasada Copa del Mundo de Leogang y sufrió un grave accidente en 2019- demostró con creces su rehabilitación alcanzando su mejor día como ciclista. Mientras Frei superó a Indergand por la plata para generar una foto del podio con idénticos uniformes. Rocío García tendrá que esperar tres años más.
Neff en meta © UCI
DECLARACIONES
Jolanda Neff. «Sabía que iba a ser una carrera muy dura. Hay subidas muy empinadas y condiciones muy difíciles. Tuvimos una hora de entrenamiento para acostumbrarnos a las nuevas condiciones y creo que eso marcó la diferencia para el equipo suizo. Mi objetivo era disfrutar y divertirme. He encontrado un buen ritmo, he podido rodar perfectamente en todas las secciones técnicas. Estoy increíblemente feliz de haber ganado este día y en esta pista. Tuvimos un año de aplazamiento y lo preparamos todo para esta carrera».
Pauline Ferrand-Prévot. «Llegué a los Juegos Olímpicos al 100% de mi capacidad. El objetivo era llegar aquí diciéndome a mí misma que no podía hacerlo mejor. Creo que hoy estaba realmente en forma, pero cometí un estúpido error en la primera vuelta y lo he lastrado para poder luchar por las medallas».
Rocío García explicaba, al borde del llanto, que “la posición no ha sido la esperada. Tuve una caída muy fea reconociendo el circuito antes de salir y no he fluido nada por el mismo durante la carrera. Estaba lleno de barro, patinaba mucho… Pero no hay excusas, no ha sido el día deseado. Además, he partido la boa de la zapatilla y he tenido que cambiarla. Me vale para coger experiencia, esto acaba de empezar” en declaraciones a la RFEC.
Rocío García en liza © RFEC
CLASIFICACIÓN
| 1 | Jolanda Neff (Sui) | 1:15:46 |
| 2 | Sina Frei (Sui) | 0:01:11 |
| 3 | Linda Indergand (Sui) | 0:01:19 |
| 4 | Kata Blanka Vas (Hun) | 0:02:09 |
| 5 | Anne Terpstra (PBA) | 0:02:35 |
| 6 | Loana Lecomte (Fra) | 0:02:57 |
| 7 | Evie Richards (GBR) | 0:03:23 |
| 8 | Yana Belomoina (Ucr) | 0:03:54 |
| 9 | Haley Batten (USA) | 0:04:27 |
| 10 | Pauline Ferrand-Prevot (Fra) | 0:04:32 |
| 11 | Anne Tauber (PBA) | |
| 12 | Malene Degn (Din) | 0:04:48 |
| 13 | Caroline Bohe (Din) | 0:05:11 |
| 14 | Jenny Rissveds (Swe) | 0:05:42 |
| 15 | Kate Courtney (USA) | 0:06:33 |
| 16 | Daniela Campuzano (Mex) | 0:07:04 |
| 17 | Janika Loiv (Est) | 0:07:31 |
| 18 | Catharine Pendrel (Can) | 0:08:01 |
| 19 | Ronja Eibl (Ale) | 0:08:13 |
| 20 | Maja Wloszczowska (Pol) | 0:08:39 |
| 21 | Tanja Zakelj (Esl) | 0:08:52 |
| 22 | Jitka Cabelicka (Che) | 0:09:14 |
| 23 | Sofia Gomez Villafane (Arg) | 0:09:27 |
| 24 | Candice Lill (RSA) | 0:10:34 |
| 25 | Eva Lechner (Ita) | 0:10:40 |
| 26 | Rocia García (Esp) | 0:10:46 |
| 27 | Raquel Queiros (Por) | 0:12:00 |
| 28 | Rebecca McConnell (Aus) | 0:14:43 |
| 29 | Haley Smith (Can) | 1 vuelta |
| 30 | Viktoria Kirsanova (ROC) | 1 v |
| 31 | Erin Huck (USA) | 1 v |
| 32 | Elisabeth Brandau (Ale) | 1 v |
| 33 | Githa Michiels (Bel) | 2 v |
| 34 | Bianwa Yao (Chn) | 2 v |
| 35 | Jaqueline Mourao (Bra) | 2 v |
| 36 | Michelle Vorster (Nam) | 3 v |
| 37 | Miho Imai (Jap) | 3 v |
| DNF | Laura Stigger (Aut) |
PREVIA
Rocío del Alba García, ilusionada ante la cita de Tokio 2020 © RFEC
La Selección Española de Ciclismo afrontará mañana, con el feliz recuerdo dejado por la medalla de bronce de David Valero aún fresco, el bonito reto de la prueba femenina de XCO. Será Rocío del Alba García, la gran referencia nacional, la encargada de defender los colores de nuestro país sobre un circuito que gusta a la biker madrileña y donde el calor y la humedad volverán a ser un factor clave.
“El circuito no se me asemeja a ninguno de los que hemos hecho hasta ahora. Es muy explosivo, con toboganes con mucha pendiente tanto para arriba como para abajo, así que es muy duro con muchas zonas de roca, saltos… Es un circuito duro y técnico, pero yo creo que es beneficioso para mis condiciones”, explica Rocío del Alba García al respecto del trazado que acogerá la disputa de la prueba y que cuenta con 3,8 kilómetros y 150 metros de desnivel.
La salida de la carrera se producirá mañana, 27 de julio, a las 8:00 h de la mañana hora española y a las 15:00 h de Japón, y las 38 ciclistas participantes tendrán que realizar un primer start loop de poco más de un kilómetro y posteriormente seis vueltas completas al trazado para finalizar la prueba. Rocío del Alba García, vigente campeona de España de la especialidad, explica con gran ambición al respecto de su debut en unos Juegos Olímpicos que “acudo con la ambición de representar al país de la mejor forma. Hay que salir con todo, a ganar y luego ya será la carrera la que me ponga en mi sitio. Soy consciente de que lo tengo muy difícil, que hay chicas que son más fuertes que yo y que suelen estar delante, pero yo lo voy a intentar”.
Como grandes candidatas a las medallas en la carrera de mañana se postulan Loana Lecomte, Pauline Ferrand-Prevot, Jolanda Neff, Sina Frei, Kate Courtney, Rebecca McConnell o Anne Terpstra, que partirán además todas ellas desde la primera fila de parrilla. Aunque será un factor menos decisivo que en las pruebas de Copa del Mundo al contar con una participación mucho más reducida, la salida volverá a ser un instante clave. Rocío del Alba García, por su parte, partirá desde la tercera fila de la parrilla merced a ocupar el puesto 18º en el ranking de la UCI.
