3ª Tour Ain: Storer da la vuelta a la general final

El doblete de Storer © Tour Ain

Redacción / Ciclo21

Avance.- La tercera y última etapa del Tour de l’Ain fue decisiva para dilucidar al ganador final. El corredor australiano Michael Storer ganó la etapa en solitario en Lélex Monts-Jura después de haber atacado en los últimos kilómetros del Col de Menthières, a falta de 20 kms para el final. El del DSM, que también ganó la clasificación general, se llevó la victoria con más de 40 segundos de ventaja sobre un grupo de cinco corredores liderado por el italiano Andrea Bagioli (Deceuninck-Quick Step) y el danés Mattias Skjelmose Jensen (Trek Segafredo). Para el conjunto alemán recupera el sabor de la victoria después de más de 4 meses de sequía, el 8 de marzo cuando Cees Bol venció en la 2ª etapa de París-Niza, era el equipo WT que llevaba más tiempo sin ganar.

El comienzo de la carrera fue animado, ya que tras una escapada de tres corredores compuesta por Romain Cardis (St Michel-Auber 93), Maxime Urruty (Xelliss-Roubaix Lille Métropole) y Matthew Riccitello (Hagens Berman Axeon), se les unieron unos 20 corredores, Bryan Coquard (B&B Hotels p/b KTM), Quinn Simmons (Trek-Segafredo), Andrea Bagioli (Deceuninck-Quick Step), Rémy Rochas (Cofidis), Rudy Molard (Groupama-FDJ), Maxime Bouet (Team Arkéa-Samsic) o Fabien Doubey (Team TotalEnergies).

En la côte de Samognat, este grupo de cabeza sería neutralizado por escaladores contrastados como Victor Lafay (Cofidis), Nans Peters (AG2R Citroën Team), Carmelo Urbano (Caja Rural-Seguros RGA), Alan Boileau (B&B Hotels p/b KTM), Mathieu Burgaudeau (TotalEnergies), Erik Fetter (EOLO-Kometa), Thibault Guernalec (Team Arkéa-Samsic), Simon Guglielmi (Groupama-FDJ) y Dimtriy Strakhov (Gazprom-RusVelo), aún con cinco puertos por delante.

A falta de 50 kilómetros, la diferencia entre la escapada y el pelotón era de unos 40 segundos en la Côte de Giron (3,7 km al 6,8%). En esta cuarta dificultad enumerada del día, el grupo de cabeza perdía a dos corredores, Burgaudeau y Fetter. El pelotón no estaba lejos y al pie del selectivo Col de Menthières (9,1 km al 6,3%), cuya cima está situada a 21 km de la meta, la escapada sólo disfrutaba de 30 segundos de ventaja sobre el grupo del maillot amarillo Zimmermann.

Al sentir que el pelotón se acercaba a la cabeza, Simon Guglielmi decidió acelerar de nuevo. Comenzó solo el puerto, antes de que se le uniera y luego se distanciara Victor Lafay, ganador de una etapa del pasado Giro de Italia. Por detrás, el pelotón subió con fuerza lanzado por los Trek y atrapó a los miembros de la escapada uno a uno. Pero no fue lo suficientemente rápido para Rémy Rochas (Cofidis), que atacó y remontó muy rápidamente a su compañero de equipo Lafay. Esta ofensiva de Rochas provocó la reacción del equipo Lotto Soudal, que comenzó a poner un alto ritmo por detrás de los dos corredores del Cofidis.

El ritmo impuesto por el equipo belga permitop al pelotón -compuesto por una veintena de corredores y en el que el maillot amarillo Georg Zimmermann (Intermarché-Wanty-Gobert Matériaux) ya había sido cortado- alcanzar al dúo de cabeza a falta de 5 kilómetros. Un poco más tarde, Andreas Kron (Lotto Soudal) atacaría por la victoria parcial, seguido de su líder Harm Vanhoucke.

Después de que Kron se desatara con el ataque definitivo se echó a un lado. Harm Vanhoucke (Lotto Soudal), Andrea Bagioli (Deceuninck-Quick Step), Clément Champoussin (AG2R Citroën), Matteo Badilatti (Groupama-FDJ), Mattias Skjelmose Jensen (Trek-Segafredo) y Michael Storer (DSM) serían los hombres que intentarían asaltar la banca. Éste último, líder virtual, atacó a sus adversarios a falta de 2 km de la cima y comenzó una verdadera contrarreloj individual. Para llegar a la línea de meta, una vez tomado la cima en primera posición, esperaba un descenso de 10 kilómetros, seguido de la subida tenua hasta a Lélex-Monts Jura.

Al final del descenso, Michael Storer contaba con unos 20 segundos de margen sobre sus cinco perseguidores, mientras que el grupo del maillot amarillo estaba a menos de un minuto pero con las opciones perdidas. El corredor australiano se mostró muy fuerte y abrió la brecha en los primeros kilómetros de la subida final, antes de resistir perfectamente y mantener unos buenos 40 segundos de ventaja en la línea de meta que le aseguraría su primer triunfo en una clasificación de una ronda por etapas.

TODAS LAS ETAPAS DE 2021

DECLARACIONES

Michael Storer: «No puedo creerlo. Cuando crucé la línea de meta me emocioné mucho. Llevaba cuatro años esperando la victoria, mejorando cada año y el equipo siempre me apoyaba. […] Tuvimos una estrategia muy buena, una discusión muy buena con los chicos y sabíamos exactamente cómo ganar esta carrera, todo salió a la perfección. […] Estoy muy contento con la victoria de hoy (sábado) y de haber podido terminar el trabajo para el equipo».