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Landa es la gran baza española en la pelea por la general / © Movistar
Román Mendoza / Ciclo21
Trece españoles estarán en la línea de salida de la próxima edición del Tour de Francia que suelta amarras el sábado en la región de Vendée. Una cifra similar a la de 2017, lo que significa una proporción mayor de corredores nacionales, al haberse pasado de 198 a 176 el número de participantes, por esa reducción de 9 a 8 corredores por escuadra. Pero una cifra muy lejana a los 44 de 2003 o los 41 de 2007, pero hay que entender –y asumir- que las circunstancias del ciclismo actual son muy distintas con una mundialización que supone la reducción de efectivos –y de peso específico- de las naciones tradicionales en el pelotón ciclista.
La lista está formada por Alejandro Valverde, Mikel Landa, Imanol Erviti, José Joaquín Rojas y Marc Soler (Movistar), Gorka y Ion Izagirre (Bahrain-Merida), Jesús Herrada y Dani Navarro (Cofidis), Jonathan Castroviejo (Sky), Omar Fraile y Luis León Sánchez (Astana) y Mikel Nieve (Michelton-Scott), siendo estos dos últimos los únicos ciclistas que repiten del Giro de Italia, donde por cierto el navarro sumó la única victoria española.
Valverde es el gran veterano, ya que esta será su undécima participación, en una carrera en la que tocó techo en 2015 al terminar en el podio -entre lágrimas de felicidad-, aunque en otras cinco ocasiones ha terminado en el ‘top ten’, con cuatro victorias de etapa y dos jornadas de amarillo, y en la que su última experiencia fue ese gravísimo accidente ene. Que se destrozó la rodilla en el prólogo de Dusserldorf… del que ha emergido con más ganas que nunca. En Movistar parece ser el tercer hombre tras Nairo Quintana y Landa, pero que nadie minusvalore las opciones del murciano si la carrera se le pone favorable.
Por su parte, el alavés llega con esa aureola de la gran esperanza del ciclismo nacional, aunque mejor sería hablar de realidad a sus 28 años, que debe confirmarse sí o sí en la presente edición, tras la cuarta plaza de 2017 a solamente un segundo del podio, en la que era su segunda presencia en la ‘grande bouclé’. La convivencia con Nairo Quintana, entendida como que aúnen objetivos por la victoria final, será la clave del rendimiento del Movistar.
Erviti se ha consolidado como uno de los hombres de equipo imprescindibles para el llano, en la que será su novena participación consecutiva, lo mismo que Rojas en su séptima presencia, después de tres años sin correr en Francia… y con el objetivo de olvidar el ‘borrón’ de su expulsión por remolcarse en 2016.
Y dejamos para el final a Marc Soler, la perla del Movistar, que no tenía programado en su calendario 2018 el debut en el Tour, aunque su victoria en París-Niza comenzó a hacer pensar a los responsables del equipo si no sería ya la hora de llevarle a Francia, eso sí, para que aprenda y para que apoye a los líderes en los momentos difíciles, tanto en la montaña, como en la contrarreloj por equipos e incluso en el pavés, dada la polivalencia del catalán.
Los Izagirre, como nunca
A tenor de su notable actuación en el reciente Campeonato de España, otro de los focos de atención del ciclismo nacional debe estar en los hermanos Ion y Gorka Izagirre, que vuelven a correr una grande juntos en el mismo equipo. Tanto para Ion como para Gorka esta será la sexta presencia en el Tour de Francia. Y aunque serán los lugartenientes de lujo de Vicenzo Nibali, cualquiera de los dos tiene opciones de luchar por una victoria parcial, algo que ya logró Ion en Morzine hace dos años, o incluso ver si pueden estar cerca de los puestos altos de la general. Como Valverde, el menor de los dos hermanos también sufrió en sus huesos el complicado inicio del prólogo de Dusserldorf, saldado en una grave lesión.
Cofidis, por su parte, presenta a sólo dos de sus cuatro españoles. Luis Angel Maté se autodescartaba antes del inicio, mientras que la baja de José Herrada nos sorprendía más, aunque tampoco es de extrañar dada la reducción de efectivos en el presente Tour. De esta forma, su hermano menor Jesús se queda sin su particular escudero, en un Tour que afronta por cuarta vez con nuevas ambiciones, pero con el objetivo de luchar por un puesto en la general o, si no le salen las cosas, por las etapas, con más libertad de la que tenía en Movistar.
En cuanto a Navarro, ya un veterano puesto que se alinea por novena vez, intentará también jugar sus bazas en alguna de esas jornadas que dejan los ‘grandes’ -algo que se le ha resistido en lo que va de campaña-, ya que repetir su novena plaza de 2013 no parece algo probable.
Gregarios y francotiradores
Hace unos días Omar Fraile nos confesaba que su misión en el Tour de su debut sería trabajar para Jakob Fuglsang, pero el vizcaíno se está revelando como un gran cazador de etapas, como hizo el año pasado en el Giro de Italia y este año en País Vasco y Romandía, por lo que no nos debe extrañar que cualquier día busque el protagonismo personal. Y aunque sus características como corredor son muy diferentes, Luis León Sánchez se le asemeja en saber aprovechar sus oportunidades. El de Mula ha ganado etapas en las tres ‘grandes’ y en concreto cuatro en el Tour en sus siete participaciones anteriores, aunque desde 2012 solamente ha corrido una vez.
Tras haber obtenido triunfos de prestigio en el Giro de Italia -el último, este mismo año- y en Vuelta a España, a Mikel Nieve solamente le queda ‘mojar’ en el Tour de Francia -el quinto que afronta en su carrera deportiva- para ser el decimoquinto español con victorias en las tres grandes. El año pasado, en las filas del Sky, fue el gregario perfecto para Chris Froome; en esta ocasión, le toca trabajar para Adam Yates… pero seguro que aprovecha la más mínima oportunidad que se presente.
Terminamos este repaso con Jonathan Castroviejo, que cumplirá su cuarto Tour de Francia, y el primero en las filas del Sky, lo que se traduce en que tendrá muy pocas oportunidades de defender sus propias opciones y que su trabajo estará ceñido al cien por cien en trabajar para Froome.
CASTROVIEJO, Jonathan (Sky)
Fecha y lugar nacimiento: 27 de abril 1987. Getxo (Bizkaia)
Participaciones Tour (3): 2013 (97), 2015 (24) y 2017 (60)
Mejores resultados 2018: Campeón de España CRI, 2º 4ª etapa Tour Abu Dhabi, 3º 7ª etapa Tirreno-Adriático,
TOP Ciclo 21: 28º
Días competición: 40
ERVITI, Imanol (Movistar)
Fecha y lugar nacimiento: 15 de noviembre de 1983. Pamplona (Navarra)
Participaciones Tour (8): 2010 (77), 2011 (88), 2012 (abandono), 2013 (118), 2014 (81), 2015 (113), 2016 (108) y 2017 (92).
Mejores resultados 2018: –
Días competición: 40
FRAILE, Omar (Astana)
Fecha y lugar nacimiento: 17 de julio de 1990. Santurce (Bizkaia).
Participaciones Tour: Debutante
Mejores resultados 2018: 1º 5ª etapa Vuelta País Vasco, 1º 1ª etapa Tour de Romandía, 3º Campeonato de España
Días competición: 38
HERRADA, Jesús (Cofidis)
Fecha y lugar nacimiento: 26 de junio de 1990. Mota del Cuervo (Cuenca)
Participaciones Tour (3): 2014 (61), 2016 (abandono) y 2017 (97).
Mejores resultados 2018: 3º 5ª etapa Tour de Omán
Días competición: 41
IZAGIRRE, Gorka (Bahrain-Merida)
Fecha y lugar nacimiento: 7 de octubre de 1987. Ormaiztegi (Gipuzkoa)
Participaciones Tour (5): 2011 (66), 2012 (39), 2013 (abandono), 2015 (32) y 2016 (abandono)
Mejores resultados 2018: 3º General Tour de Omán, 2º 1ª etapa París-Niza, 3º General París-Niza, 3º 2ª etapa Vuelta País Vasco, 3º 6ª etapa Vuelta a Suiza, 2º Campeonato de España CRI, 1º Campeonato de España
Días competición: 46
IZAGIRRE, Ion (Bahrain-Merida)
Fecha y lugar nacimiento: 4 de febrero de 1989. Ormaiztegi (Gipuzkoa)
Participaciones Tour (5): 2012 (abandono), 2013 (39), 2014 (21), 2016 (47 + una etapa) y 2017 (abandono)
Mejores resultados 2018: 3º 7ª etapa París-Niza, 3º 5ª y 6ª etapas Vuelta País Vasco, 3º General Vuelta País Vasco, 3º Campeonato de España CRI
Días competición: 45
LANDA, Mikel (Movistar)
Fecha y lugar nacimiento: 13 de diciembre de 1989. Murguia (Araba)
Participaciones Tour (2): 2016 (35) y 2017 (4)
Mejores resultados 2018: 2º 4ª etapa Vuelta Andalucía, 1º 4ª etapa Tirreno-Adirático, 2º 6ª etapa Vuelta País Vasco, 2º General Final Vuelta País Vasco
Días competición: 31
NAVARRO, Daniel (Cofidis)
Fecha y lugar nacimiento: 18 de julio de 1983. Salamanca
Participaciones Tour (8): 2007 (ab), 2010 (49), 2011 (62), 2013 (9), 2014 (abandono), 2015 (66), 2016 (abandono) y 2017 (27).
Mejores resultados 2018: 2º 7ª etapa Dauphiné, 2º General Final Ruta Occitania
Días competición: 39
NIEVE, Mikel (Michelton-Scott)
Fecha y lugar nacimiento: 26 de mayo de 1984. Leiza (Navarra)
Participaciones Tour (4): 2013 (12), 2014 (18), 2016 (17) y 2017 (124)
Mejores resultados 2018: 1º 20ª etapa Giro de Italia
Días competición: 28
ROJAS, José Joaquín (Movistar)
Fecha y lugar nacimiento: 8 de junio de 1985. Cieza (Murcia)
Participaciones Tour (6): 2009 (83), 2010 (68), 2011 (80), 2012 (abandono), 2013 (79) y 2014 (exp)
Mejores resultados 2018: –
TOP Ciclo 21: 33º
Días competición: 45
SÁNCHEZ, Luis León (Astana)
Fecha y lugar nacimiento: 24 de noviembre de 1983. Mula (Murcia)
Participaciones Tour (7): 2005 (109), 2008 (62 y una etapa), 2009 (25 y una etapa), 2010 (10), 2011 (57 y una etapa), 2012 (64 y una etapa) y 2016 (48)
Mejores resultados 2018: 3º 4ª etapa Down Under, 2º 2ª y 3ª etapas Comunitat Valenciana, 3º 4ª etapa Comunitat Valenciana, 2º General Final Comunitat Valenciana, 1º Vuelta a Murcia, 2º 2ª etapa Vuelta Andalucía, 2º 3ª etapa París-Niza, 2º 1ª etapa Tour des Alps, 1º 4ª etapa Tour des Alps,
Días competición: 58
SOLER, Marc (Movistar)
Fecha y lugar nacimiento: 22 de noviembre de 1993. Vilanova i la Geltrú (Barcelona)
Participaciones Tour: Debutante
Mejores resultados 2018: 3º General Final Vuelta Andalucía, 3º 8ª etapa París-Niza, 1º General Final París-Niza, 2º 7ª etapa Volta Catalunya
Días competición: 42
VALVERDE, Alejandro (Movistar)
Fecha y lugar nacimiento: 25 de abril de 1980. Las Lumbreras (Murcia)
Participaciones Tour (10): 2005 (abandono y una etapa), 2006 (abandono), 2007 (5), 2008 (8, dos etapas y dos días de amarillo), 2012 (20 y una etapa), 2013 (8), 2014 (4), 2015 (3), 2016 (6) y 2017 (abandono)
Mejores resultados 2018: 2ª etapa, 4ª etapa y General Final Vuelta a la Comunitat Valenciana, 5ª etapa y General Final Tour Abu Dhabi, 2ª etapa, 4ª etapa, clasificación de la montaña y General Final Volta a Catalunya, GP Miguel Induráin, 3ª etapa y General Final Ruta de Occitania
Días competición: 34
