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Sin ninguna duda, esta magnífica foto de @EAMONN DEANNE en la que se ve a la fisio de la selección Begoña Luis ‘avituallando’ a Juanjo Méndez en la reciente Copa del Mundo de ciclismo adaptado de Segovia, ha sido una de las sensaciones de la semana en las redes sociales, aunque más impresionante es el texto que escribe como acompañamiento Begoña: Para aquellos que alguna vez se han preguntado como ‘coge’ agua un ciclista paralímpico.
La verdad es que la foto recoge una situación excepcional. “Normalmente Juanjo usa una especie de bidón camelback con el tubo más largo –me cuenta Begoña- Pero ese día falló justo antes de salir y tuvimos que buscar alternativas. Somos nosotros los que tenemos que adaptarnos a lo que tenemos, para favorecer el máximo rendimiento de los deportistas, lo que son en definitiva”.
El avituallamiento es, de todas formas, uno de los momentos más complicados en estas competiciones.“Aunque en teoría son categorías distintas y salen escalonados, en carrera prácticamente se juntan y tienes que atenderlos con diferencias de segundos a veces. Y hay algunos que, por su discapacidad, tienes que avituallar por la derecha y a otros por la izquierda. Y te pasas todo el rato cruzando la carretera según quien viene”, explica.
Antes de carrera, también hay que prestarles bastante atención. “A Toni Martín nadie le da la mano para subir a la rampa y aquí les subimos hasta la bicicleta. Pero sobre todo para darles un apoyo moral antes de salir. A Aitor Oroza –uno de los integrantes de la selección con mayor discapacidad, como demuestra que compita en triciclo- le ayudamos a ponerse el casco, los guantes… El puede hacerlo solo perfectamente, pero aquí con la dinámica de competición tenemos que adaptarnos a los tiempos de todos”. Por cierto, el simpático paraciclista vasco tenía que llevar hasta hace poco las gafas pegadas, porque si se le movían en carrera, tenía muchas dificultades en recolocárselas. “Ahora, con mucho ingenio, se ha fabricado un sistema con gomas y no se les mueven”, sigue Begoña contándonos sus interesantes vivencias.
Estos cuidados se incrementan en las pruebas de pista. “A los invidentes hay que situarlos para que toquen el sillín y se puedan colocar, a los que tienen algún tipo de discapacidad cerebral, tener más cuidado con un posible resbalón. Como decía antes, tenemos que adaptarnos a cada uno y procurar que puedan rendir al máximo como deportistas que son”.
Capítulo aparte merecen los handbikers. “Al no tener sensibilidad en las piernas, hay que estar pendientes de que no estén al lado de una fuente de calor, porque no lo sienten”. De hecho, recuerdo hace dos años que uno de ellos nos pidió que le colocásemos la pierna en el soporte ya que se le había salido, le arrastraba por la carretera y lógicamente necesitaba ayuda exterior para ello. ¡Y menos mal que se había dado cuenta!
Fuera de carrera, la logística de los desplazamientos, sobre todo los aéreos, es un momento que puede desesperar a cualquiera, tanto en momentos de la facturación –una handbike o un triciclo es algo que asusta a cualquier compañía aérea normalmente poco ‘biciamigables’- como en los de embarque y desembarque. “Hasta que no están todos en el avión o en sus casas no respiras tranquilo”, me reconocía el seleccionador, Félix García Casas.
No quiero terminar sin volver a la foto, que tiene, además, el valor de haber recogido a Juanjo Méndez, uno de los discapacitados más severos de la selección nacional… a la vez de ser un ejemplo para todos como deportista por su afán de superación –a sus cincuenta años no deja de sorprenderme, me decía recientemente García Casas-, como compañero tanto en el equipo nacional como en su ‘Piratas Team’-, y naturalmente como persona. Un Méndez que es capaz de bromear definiéndose como ‘media persona’ como consecuencia de su terrible accidente, aunque me gusta mucho más cuando reta a los fotógrafos diciendo que no somos capaces de sacarle entero. Muchos ya pudieron descubrirlo en el documental Imparables, que sinceramente os recomiendo.
La magnífica instantánea evidencia no solo la profesionalidad de los paraciclistas, sino también la dedicación y entrega del equipo que les rodea –técnicos, mecánicos, fisios…- hasta hacer de la selección española de ciclismo adaptado un ejemplo para todo el deporte, para toda la sociedad.
