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Wout Van Aert durante la prueba de Namur / © UCI
Las muchas cancelaciones que ha sufrido la Copa del Mundo 2020-2021 de ciclocross podrían, pese a todo, acabar beneficiando a un corredor como Wout Van Aert (Jumbo-Visma) que, tras haber subido al podio en Tábor y Namur, no descarta poder pelear por el triunfo final en la challenge de la UCI.
Tras la celebración de las dos primeras puntuables, Van Aert ocupa la segunda posición de la clasificación superado únicamente por Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal), que parece estar atravesando un pequeño bajón de forma tras un fenomenal primer pico que le llevó al triunfo en Merksplas y Tábor.
Vanthourenhout encandena ahora tres carreras sin pisar el podio. Tras ser octavo en el Scheldecross y sexto en Gavere, el líder de la Copa del Mundo no pudo pasar de la cuarta plaza en Namur, algo que ha permitido, a su vez, que el de Herentals se acerque a sólo siete puntos en la general.
El fiasco de Iserbyt en la segunda puntuable, que le deja KO para la pelea por la challenge, la ausencia de Van der Poel y Pidcock de la carrera de Tábor y el evidente mejor nivel que presenta Van Aert respecto al tercer clasificado en la Copa del Mundo, Toon Aerts (Telenet-Baloise Lions), permiten al de Jumbo-Visma ser más que optimista de cara a la posibilidad de alzarse con su tercera Copa del Mundo tras las obtenidas en 2016 y 2017.
Ante esta situación, Van Aert anunció un cambio de planes y estará en Dendermonde el próximo domingo y también estará en las dos últimas pruebas de la challenge: Hulst (3 de enero) y Overijse (24 de enero). Evidentemente, sus opciones sobre la Copa del Mundo son posibles únicamente porque el torneo se ha visto reducido a sólo cinco de sus trece pruebas inicialmente previstas lo que, con el calendario reducido planificado para este invierno, hubiese sido inabarcable para el belga.
“Sería muy fuerte que, al final, pudiera levantar el trofeo por tercera vez”, reconoce su entrenador, Marc Lamberts. El preparador, desde luego, no descarta esa posibilidad habida cuenta del “gran nivel que es capaz de alcanzar con muy pocos kilómetros de competición o de entrenamientos específicos. Atendiendo a eso, sólo podemos concluir que esta disciplina está en su genética”.
Lamberts considera que “si pierde un poco más de peso y coge algo más de ritmo es un objetivo posible”, algo para lo que, como explica el preparador, “la sobrecarga de fechas del periodo navideño le puede beneficiar. Le va a venir muy bien correr tantas veces seguidas”.
GENERAL COPA DEL MUNDO (22 DICIEMBRE)
| 1 |  VANTHOURENHOUT Michael | 62 |
| 2 | VAN AERT Wout | 55 |
| 3 | AERTS Toon | 41 |
| 4 |  VAN DER HAAR Lars | 41 |
| 5 | VAN DER POEL Mathieu | 40 |
| 6 | HERMANS Quinten | 40 |
| 7 | VAN KESSEL Corné | 37 |
| 8 | SOETE Daan | 36 |
| 9 |  PIDCOCK Tom | 34 |
| 10 | ISERBYT Eli | 30 |
