Mundial CX Sub23 (F): Richards se inscribe en la historia

Nicolás Van Looy / Ciclo21

Femke van den Driessche partía como la gran favorita. “Tengo un 85% de posibilidades de ser campeona del mundo”. La belga, ahora ya lo sabemos, acabó bajándose de la bicicleta a falta de una vuelta para el final, cuando ya se había visto sorprendida y derrotada, igual que les ocurrió al resto de las grandes damas de la categoría más joven del ciclocross femenino en este mundial de Zolder, por una sorprendente Evie Richards que se coló entre todas esas favoritas para llevarse el maillot arcoíris en la primera cita internacional en la que tomaba parte en la especialidad invernal del ciclismo.

Pese a no estar situada en la mejor posición en la parrilla de salida, la británica se pudo aprovechar de las horrendas condiciones climatológicas que están convirtiendo este mundial en un bellísimo y durísimo espectáculo de pura técnica y control de la bicicleta y no tanto en las rápidas carreras que todos presagiaban hasta hacer sólo unos días.

Allí donde la salida iba a ser fundamental, Richards supo leer bien la nueva situación que provocaba esta lluvia y el barro que llenaba el circuito. Adelantó muchas posiciones y casi sin darse cuenta, como reconocería más tarde, se situó en cabeza para abrir hueco y rodar en solitario hasta la meta final.

Richards completó una carrera elegantísima, siendo muy superior a sus rivales tanto en los tramos de pedaleo como en los trozos que había que completar a pie, que fueron muchos más de los que se podía esperar en un principio ante el rápido deterioro del trazado debido a la lluvia y a las continuas pasadas de las corredoras.

Junto a ella subieron al podio la checa Nikola Noskova y la holandesa Maud Kaptheijns que de esta manera sigue sumando metales al medallero holandés que, de alguna manera, sigue festejando su particular conquista de su país vecino y archirrival en esto del ciclocross. Bélgica sigue, después de las dos primeras carreras, sin sumar ninguna medalla.

Alicia González fue la mejor representante española. Estuvo peleando con las mejores durante los primeros compases de la carrera, pero pronto tuvo que dejar que estas se marchasen evidenciando que su ritmo no estaba a ese nivel. Pese a ello, completó una muy buena carrera en la que finalmente se clasificó en un muy positivo 16º puesto final. Alba Teruel, por su parte, se hubo de conformar con la 22ª posición.

Richards, que se ha convertido en la primera corredora de la historia que ha conseguido vestirse con el maillot arcoíris en la categoría Sub-23 aseguró entre enormes sonrisas y una más que evidente emoción que “al principio pensé que lo tenía muy complicado porque he salido bastante retrasada. Luego vi que iba remontando hasta que llegué a un momento en el que no veía a nadie por delante. ¡Al principio no sabía donde estaba y no sabia que era primera!. Cuando ya me dí cuenta de eso, intenté abrir hueco y lo conseguí pronto”. La propia campeona del mundo se mostró, como todos los aficionados, muy sorprendida por el resultado obtenido ya que “es increíble haber conseguido este maillot en mi primera carrera [de nivel internacional, N.d.A.] de ciclocross. Lo que sí tengo claro es que de no haber existido esta categoría yo no sería ahora campeona del mundo porque no estoy al nivel de competir por ello con las Elite”

CLASIFICACIÓN MUNDIAL SUB-23 FEMENINO

ASÍ VA EL MEDALLERO

Previa Campeonato del Mundo de Zolder 2016

Dado que no hay prueba mundialista de la categoría Júnior femenina, las mujeres Sub-23 serán las primeras en saltar al circuito de Zolder. A sus 19 años, la belga Femke van den Driessche se ha situado como la máxima favorita para colgarse el oro en la carrera que comenzará a las 13:00 horas de hoy después de que este año haya vencido en todos los campeonatos que se ha disputado o, lo que es lo mismo, en el europeo y el nacional belga.

Además, para ella –y para todas sus rivales– será una oportunidad única de inscribir su nombre no sólo en la historia del ciclocross, sino en las gothas ciclistas ya que se convertirá en la primera portadora del arcoíris en esta categoría que inaugura su palmarés mundialista este año en Zolder.

“Llevo dos semanas pensando única y exclusivamente en el Mundial”, explica una Van den Driessche que no rehúye de su condición de gran (y única) favorita. “He hecho todo lo que tenía que hacer para llegar en mi mejor momento al sábado y espero tener un súper día. Sé perfectamente quiénes serán mis rivales más importantes y cómo debo de vigilarlas. Por lo que hemos visto en la Copa del Mundo, soy capaz de mantenerlas a todas a raya”. Esas corredoras, sobre el papel, serán su compatriota Laura Verdonscht, la italiana Maria A. Arzuffi, la alemana Jessica Lambracht, la holandesa Maud Kaptheijns, la checa Jana Czeczinkarova o la británica Hanna Payton. Pero la favorita avisa: “conociendo el circuito como lo conozco, me doy un 85% de posibilidades de ser campeona del mundo”.

Sin duda, resulta una afirmación demoledora en la guerra psicológica que siempre precede a una competición de altísimo nivel como esta. Una guerra que a las dos representantes españolas, Alicia González y Alba Teruel, les pilla algo lejos. Sus aspiraciones, aunque sean algo más modestas que las de la corredora belga, también pasan por dejar una buena imagen en esta primera edición del mundial Sub-23 femenino que, además, es su primera experiencia mundialista en la categoría invernal, aunque ya saben lo que es pelear por el arcoíris en la ruta.

Alicia González obtuvo el pasado año un muy buen 14º puesto en el europeo que esta temporada no ha podido refrendar. El motivo, según la propia corredora, fue que el años pasado “sin ir súper bien, obtuve un buen resultado, todo lo contrario que este, que era un circuito de mucho patear, algo que no me gusta”. Respecto de sus opciones y objetivos, González asegura que “cada carrera es un mundo, pero llego con confianza porque Zolder es un circuito que me puede ir bien. Eso sí, si sales mal y te quedas fuera del grupo cabecero es difícil hacer un buen papel. Por lo tanto la clave será buscar el grupo delantero y estar allí el mayor tiempo posible. ¿Un objetivo? Depende de la participación, pero espero poder estar en el top quince”.

La otra representante española en Zolder, Alba Teruel, se ha mostrado algo sorprendida por su inclusión en el combinado de nacional ya que “mi idea era hacer hasta el Campeonato de España, y como preparación para la temporada de carretera. Después paré, aunque sólo un par de días, ya que me dijeron que había opción de venir al Mundial. No he corrido desde entonces, pero si he entrenado y la semana pasada apreté, por lo que creo que llego bien al Mundial”. Paisana de Felipe Orts, la valenciana reconoce que no conoce el circuito de Zolder, pero “he hablado con Felipe y he visto que si no llueve será un recorrido muy rápido, que puede irme bien, incluso con esas subidas cortas, explosivas. De todas formas hasta que no lleguemos allí no tendré una idea más clara”.

La corredora valenciana no quiere lanzar las campanas al vuelo en cuanto a sus posibilidades y objetivos y se muestra muy cauta al respecto. “No sé realmente donde puedo estar. Quiero darlo todo y llegar a meta contenta, lo demás es secundario. Ahora mismo no me planteo una posición. Pero sobre todo lo que deseo es quitarme la mala espina del Campeonato de España, que no me salió la carrera que quería”.