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Los siete favoritos para el triunfo en la Vuelta / © PhotoGomez Sport
Nicolás Van Looy / Ciclo21 – Moraira (Alicante)
Alejandro Valverde, Primož Roglič, Steven Kruijswijk, Nairo Quintana, Esteban Chaves, Miguel Ángel Superman López y Jakob Fuglsang, ellos han sido los siete elegidos para enfrentarse a las preguntas de los medios de comunicación, como grandes favoritos de cara al triunfo final, apenas 48 horas antes de que la 74ª edición de la Vuelta a España eche a rodar en las Salinas de Torrevieja.
Valverde: “No me descarto, pero el líder es Nairo”
Valverde durante la rueda de prensa / © PhotoGomez Sport
“Lo único que es verdad es que soy el más viejo de la Vuelta”, decía, entre risas, un Alejandro Valverde al ser interrogado por cómo valora, a sus 39 años, ser el máximo referente del ciclismo español en la ronda patria. “Vengo con mucha ilusión, con un gran equipo y a hacerlo lo mejor posible”.
En cualquier caso, el campeón del mundo considera que “para ganar no creo que esté. Para ganar tienes que estar muy bien durante 21 días y nosotros venimos con un jefe de filas que es Nairo. Yo no me descarto, pero el líder es él”, algo que choca con las palabras, en sentido contrario de El Cóndor.
“La baja de Carapaz cambia un poco nuestro plan, pero tenemos a Nairo en la reserva”, reaccionaba sobre la confirmada ausencia del ecuatoriano. “Para mí, en cualquier caso, la presión es la misma. Yo quiero hacer mi trabajo bien y estar lo mejor posible. Yo creo que ya me conocéis un poco. En el Tour sí estaba un poco más desentendido de la general y al final estuve ahí, pero en la Vuelta se verá muy pronto si estás bien o no se puede decidir si tomamos un rol u otro”.
En cuanto a esa semana inicial en la que, salvando la CRE del sábado, hay terreno para un corredor de sus características, Valverde reconoce que “ojalá podamos vestir el rojo. Siempre es un honor para mí. Estaría muy bien”. En ese mismo sentido, explica el murciano que “nosotros somos un equipo luchador y uno de los favoritos. Hay otros muchos como Miguel Ángel López, Roglič, Fuglsang, Chaves y más corredores. No estamos solos ni mucho menos”.
En cuanto a dónde puede estar la clave de la carrera, el arcoíris asegura que “la Vuelta siempre se ha caracterizado por tener muchas etapas sorpresa. Ningún día puedes descuidarte. Las etapas de montaña son las que pueden marcar mayor diferencia, pero hay otros días que pueden ser muy duros”.
En cuanto a su objetivo en Yorkshire, Valverde reconoce que “el año pasado fue diferente. Entonces sí iba pensando en el Mundial, pero este año sólo estoy pensando en la Vuelta. El Mundial de este año es duro, pero es un abanico más amplio para otros corredores y lo tengo mucho más difícil”. Pero avisa: “la Vuelta siempre te deja un buen ritmo”.
Quintana: “Mi marcha me va a influir”
Con la cada vez más aparente baja del ganador del Giro de Italia, Richard Carapaz, Nairo Quintana trata de no cargar sobre sus hombros toda la responsabilidad de liderar a Movistar, un equipo que siempre, forme con quien forme, parece obligado a ser el referente en la Vuelta. “Hemos venido con todo el equipo a ver cómo se desarrolla la carrera. Venimos con Alejandro para poder disputar y muy contentos con el equipo que nos va a acompañar”.
Quintana no quiso dar pistas sobre la más que probable ausencia de Carapaz –para el que Rojas suena como sustituto– y asegura que “no sé qué decisión habrán tomado. Yo voy a ir día a día, a ver de qué manera se va portando el cuerpo. Según veamos cómo van pasando los días decidiremos los objetivos”.
Aunque “de momento no puedo confirmar nada” sobre su marcha de Movistar, su salida del equipo “me va a influir en parte sí y en parte no en esta Vuelta a España. Lo importante es cumplir con profesionalismo y hacerlo lo mejor posible”. Preguntado sobre en qué puede influir su adiós al conjunto telefónico, Quintana recoge sedal y se limita a decir que “tenemos que hacerlo muy bien. Según con cómo lo vaya haciendo, definiremos lo que podemos hacer o no”.
Superman López: “La clave de la Vuelta es la calma”
Superman saluda a Chaves y Valverde / © PhotoGomez Sport
En cuanto a sus principales contrincantes, Superman no quiere señalar a nadie en concreto. “Como siempre, sabemos que todos los equipos se preparan para las grandes vueltas y, además, esta es la última oportunidad en ese terreno. Roglič, Nairo, Rigo… creo que hay muchísimo potencial y algunos podrán dar la sorpresa”. En su caso, no se esconde y asegura que “yo llego muy bien, pero ya lo veremos en los próximos días. La idea es venir a hacerlo, como siempre, con ganas y dándolo todo al cien por cien. Venimos respaldados de un grandísimo equipo y eso da mucha tranquilidad”.
En cuanto a la presencia de Fuglsang en el ocho de la Vuelta, López reconoce que “estaba previsto desde el inicio del año y es un hombre que nos da muchísima potencia”. Para él, la clave en esta Vuelta, más que la táctica, va a ser “la calma. La calmita. Esa será la clave. Ir tranquilos y, al final, las cosas irán saliendo. Hemos trabajado muy bien y la idea es crecer en cada carrera y, por lo tanto, esperemos contar con suerte y la ayuda de Dios”.
En cuanto a su punto débil, la contrarreloj, Superman analiza que “el día del arranque, con la crono por equipos habrá algunas diferencias que esperemos que no sean muchas. Luego ya viene la montaña en cada semana. Después de la crono de Pau quedará mucho. Insisto: hay que ir con mucha calmita. Este año hay muchas llegadas por encima de los 2.000 metros. Se está poniendo de moda y hemos visto en el Giro y el Tour que eso hace las diferencias. Esto va a ser muy duro”.
Con dos ganadores latinoamericanos en Giro y Tour, el líder de Astana reconoce que si él consiguiera el tercer triunfo para aquella región “sería algo grandiosa. Es la última gran vuelta y que la ganara un colombiano sería grandioso. Tres latinoamericanos con tres grandes vueltas, como el año pasado con Froome, Thomas y Yates para Reino Unido”.
Por su parte, Esteban Chaves sigue siendo una de las grandes incógnitas de esta carrera que, a poco que se le pongan bien las cosas, puede ser la de su vuelta al grupo de los elegidos en las pruebas de tres semanas. El colombiano se quita presión y asegura que “creo que hace once o doce meses que empezamos en mi regreso al máximo nivel. Como dije al principio, hemos ido paso a paso y poco a poco. Esperemos que la Vuelta no sea la excepción de la continuidad que hemos tenido en este tiempo. Tampoco es así que el mundo se acabe con la Vuelta. Hay que seguir trabajando y creciendo”. Por ello, Chaves no quiere marcarse objetivos personales. “Lo bonito de este equipo es que no tenemos objetivos personales. Tenemos un objetivo común. Buscaremos etapas con Luka, Mikel, Tsgabu… o, por qué no conmigo”.
En cuanto a sus opciones al rojo en Madrid, Chaves considera que será el “día a día el que irá diciendo dónde estamos. ¿Si me descarto? No descarto a nadie de este equipo. No hay individualidades”.
Primoz Roglic: «Ahora espero estar a mi mejor nivel en La Vuelta»
El esloveno Roglic (Jumbo Visma), considerado como uno de los favoritos de la 74ª edición de la Vuelta a España, dijo estar en forma para afrontar la carrera a partir del próximo sábado y aseguró que solo piensa en él «y no en los rivales«, comentaba a la agencia EFE.
«Ya sé que muchos me consideran el favorito. Yo la verdad es que no sé si lo soy, pero vengo bien, no me fijo en rivales. Sólo pienso en mí y cuento con un gran equipo, con eso cuento«, señaló Roglic en Moraira minutos antes de que comenzara la ceremonia de la presentación de equipos.
Roglic, de 29 años, buscará al frente del Jumbo-Visma mejorar las últimas clasificaciones en las grandes, lo que supondría luchar por el número uno del podio. Fue tercero en el Giro de Italia y cuarto en el Tour de Francia de 2019. En la carrera francesa no tomó la salida en la pasada edición. «Fue una pena no ir al Tour, pero para ir con garantías a esa carrera tienes que estar muy bien preparado, y yo la verdad es que no estaba en las mejores condiciones. Ahora espero estar a mi mejor nivel en La Vuelta«.
Esteban Chaves: “La CRE me produce nervios”
Chaves no descarta nada / © PhotoGomez Sport
Por su parte, Esteban Chaves sigue siendo una de las grandes incógnitas de esta carrera que, a poco que se le pongan bien las cosas, puede ser la de su vuelta al grupo de los elegidos en las pruebas de tres semanas. El colombiano se quita presión y asegura que “creo que hace once o doce meses que empezamos en mi regreso al máximo nivel. Como dije al principio, hemos ido paso a paso y poco a poco. Esperemos que la Vuelta no sea la excepción de la continuidad que hemos tenido en este tiempo. Tampoco es así que el mundo se acabe con la Vuelta. Hay que seguir trabajando y creciendo”. Por ello, Chaves no quiere marcarse objetivos personales. “Lo bonito de este equipo es que no tenemos objetivos personales. Tenemos un objetivo común. Buscaremos etapas con Luka, Mikel, Tsgabu… o, por qué no conmigo”.
En cuanto a sus opciones al rojo en Madrid, Chaves considera que será el “día a día el que irá diciendo dónde estamos. ¿Si me descarto? No descarto a nadie de este equipo. No hay individualidades”.
En cuanto al siempre complicado inicio de la ronda español, Chaves considera que la CRE inicial “va a ser, como siempre, muy intensa y es algo que me produce muchos nervios. Es muy bonito hacerla con este equipo porque muchos vienen de la pista y siempre ponen bastante esfuerzo en esta modalidad. Me da muchos nervios por la velocidad a la que se va y, además, porque al ser de noche va a ser especial”. En cualquier caso, el líder de Mitchelton-Scott considera que “no va a haber grandes diferencias entre los favoritos a la general”. En cuanto al resto del recorrido, Chaves piensa que “es la Vuelta más dura y abierta desde 2016. Va a ser muy fuerte. El calor pega muy duro, que siempre es un factor muy importante. El nivel de los ciclistas está siendo últimamente muy igualado Lo hemos visto en el Tour, donde hubo pocas diferencias. También en el Giro. La Vuelta no va a ser una diferencia”.
Rigoberto Urán: «Me gusta el recorrido»
De alguna manera, Rigoberto Urán ha sido el gran ausente de esa reunión de favoritos que ha planteado la organización para reunirse con la prensa. Pese a ello, el colombiano aparece en muchas de las quinielas como uno de los hombres a tener en cuenta de cara a la pelea por la general.
En conversación con Ciclo21, Urán explica que «llego bien y motivado. Muy bien rodeado por el equipo, que es un equipo muy bueno, con corredores jóvenes como Sergio o Daniel y hombres experimentados como Tejay. Conozco las carreras de tres semanas. Lo importante es contar con suerte, salud y disfutar«.
En cuanto a su manera de afrontar la ronda española, Urán adelanta que «siempre he dicho que las carreras de tres semanas hay días tranquilos y días más complicados. Hay que estar siempre muy atento. Me gusta el recorrido de este año. Es duro y selectivo. Hay muy buen nivel. ¿La clave? No hay una. Son todos los días. La última semana es complicada, es verdad, pero ya tenemos alta montaña en la primera semana, así que la clave la encontraremos todos los días».
Lo que no quiere Rigo es ponerse un objetivo personal. «Mi objetivo es disfrutar, gozármela y tener buena salud».
Jakob Fuglsang: “No vengo a por la general”
Fuglsang se descarta para la general / © PhotoGomez Sport
El danés Jakob Fuglsang no esconde que “no llego al cien por cien, pero espero llegar a ese estado a lo largo de la Vuelta. Por esa razón, no he venido aquí a pelear por la general. Espero poder encontrar un buen estado de forma y alargarla durante toda la parte final de la temporada”.
Pese a que la Vuelta a España es una prueba con mucha dureza desde la primera semana, Fuglsang no cree que eso vaya a suponer un gran problema para él a la hora de construir una buena condición de cara a la tercera semana, donde están sus objetivos principales tanto grupales como personales. “Veremos cómo vamos. Te diré si me ha ido bien cuando lleguemos a la tercera semana, pero creo que, dentro de mis planes, mi condición actual es OK y el trabajo que he hecho este año me ayudará a encontrar ese punto de forma. Además, no hacer la general me permitirá meterme en el grupeto un par de días y tomármelo con calma al principio. Por supuesto, hay que llegar a la línea de meta cada día”.
En cuanto a sus objetivos personales, Fuglsang no se esconde y asegura que “quiero buscar un triunfo de etapa. ¿Cuándo? En la tercera semana. Ya veremos, pero creo que, viendo cómo estoy ahora, esa es la mayor posibilidad”.
Otras reacciones del resto de protagonistas
Ion Izagirre: «La carrera definirá el liderato del equipo»
«Llego con ganas, fuerte y veremos qué es lo que puedo demostrar en esta carrera. Tanto a López como a mí no podemos descartarnos desde la salida para optar a todo en la carrera, hay que ver dónde nos pone a cada uno pero tanto él y yo estamos para hacer la general y ya se verá cómo se plantea la carrera más adelante. Con Fuglsang habrá que comprobar cómo va, después de la caída en el Tour de Francia no fue lo mejor y la Vuelta significará ayudarnos con vistas a recuperar su tono para las carreras que llegarán después. Todavía no ha habido una reunión seria con los directores para definir mejor el rol de cada uno. Este año he cambiado un poco el calendario para que no se me haga larga como el año pasado, he llegado más fresco y en Polonia me he encontrado bien y veremos si el cambio de planteamiento ha sido a mejor. Todos los días serán claves empezando ya desde la crono por equipos y en la primera llegada en alto en Javalambre veremos quien estarán en la disputa para poder ganar».
David de la Cruz: «No hay mal que por bien no venga»
«Quiero dar la vuelta a un año complicado en la carrera de casa, una carrera que fue la que más me hizo creer en mis posibildades y estoy muy feliz de poder estar aquí. El objetivo para mí es encontrar un buen nivel, sea luchando por una buena general o por victorias de etapa. Ayer me llamaron para venir, me dolió que no contaran conmigo desde un principio, pero tenía la maleta sin deshacer porque estaba preseleccionado así que contento de estar aquí nuevamente aunque no llego como en años anteriores estoy muy bien. He tenido un año complicado pero no hay mal que por bien no venga y quizás comienzo un poco más justo este año pero son tres semanas largas y seguro me podrá beneficiar de cara a la última semana que es justo donde se concentra la dureza, en concreto en la etapa 20 (Gredos) que tiene el mayor número de metros de desnivel y llegar fresco me puede venir bien».
Óscar Rodríguez: «El objetivo es la victoria de etapa»
«Me encuentro muy bien para afrontar esta Vuelta a España, al final es la carrera por la que me hecho más conocido y estamos en el equipo muy ilusionados. Traemos un equipo joven pero con una actitud buenísima y con ganas de hacerlo bien. Buscamos como primer objetivo una victoria de etapa y en lo personal terminar en la clasificación general entre los 10 primeros sería un sueño pero hay que ser realistas y luchar por hacernos con alguno parcial.
En la Vuelta a Burgos yo mismo me sorprendí de mi estado de forma porque la verdad en los meses de preparación no había metido mucha intensidad y vengo aquí con grandes expectativas. El calor de las primeras etapas me gusta, los destinos turísticos por donde inicia la Vuelta suele ser el mismo y no me van mal, el recorrido en general tiene un puntito más de dureza montañosa en comparación con la edición del año pasado. La etapa con final en Urdax, a Navarra, será la más especial para nosotros donde la afición vasca y navarra estará al pie del cañón para animarnos«.
Fabio Aru: «Veremos día a día pero aspiro al Top 10»
«Después de la operación estoy cada día mejor. El Tour de Francia ha ido mejor de lo que me esperaba, aquí tengo que ir día a día para obtener un buen resultado en la clasificación general. No sé si llegaré a estar al nivel de volver a ganar la carrera pero sí de estar en la disputa en el futuro, ahora solo han pasado cuatro meses de la operación y es un poco difícil estimar dónde me situará la carrera pero como digo, veremos el día a día. Para mí un resultado fantástico sería entrar en Madrid entre los 10 primeros«.
Sergio Higuita: «Llego para aprender y si tengo buenas piernas…»
«Mucha felicidad de estar en mi primera grande cuando hace unos meses corría para Fundación Euskadi y ahora aquí con EF1 que me da la oportunidad de cumplir mi sueño. No me da miedo estrenarme en la Vuelta a España, tengo experiencia de correr en España y eso me da confianza para poder trabajar para mis compañeros, de estar para ellos. Vengo a aprender entonces no tengo ningún tipo de presión añadida. Todos tendremos oportunidades de lucirnos y vamos a ver cómo salen las cosas.
Es muy importante estar a lado de Rigoberto Urán, TJ Van Garderen o Hugh Carthy porque puede empaparme más rápido de lo bien que lo hacen ellos. No tengo una etapa marcada pero sí reconozco que según las sensaciones que perciba de mi cuerpo y si tengo buenas piernas lo intentaré en alguna etapa«.
Luis Ángel Maté: «Si no hubiera sido la carrera de casa no hubiera tomado parte»
«El tiempo parado tras el accidente en la Vuelta a Polonia trastocó mucho la preparación para llegar con garantías, no llego como quería evidentemente. Había preparado la Vuelta a España con todo mi cariño y con todo para llegar aquí a tope y, bueno, las circunstancias son las que son hay que aceptarlas porque las cosas a veces no salen como uno quiere. Ahora toca adaptarse a esta nueva situación e intentar hacer todo lo posible dentro de lo que pueda.
Si no hubiera sido la carrera de casa no hubiera tomado parte porque como dije había preparado esta carrera con todo enfocado para la misma, el equipo me da la oportunidad de, por lo menos, intentar dejar ir los primeros días para recuperarme lo mejor y antes posible para poder aportar mi grano de arena al resto de compañeros. Los milagros no existen pero sí que quiero que vayan pasando los días y aunque crea que mi estado de forma es deplorable sí creo que puedo ayudar mucho al equipo. La herida en la cabeza está muy bien y cicatriza perfectamente, al final todas las pruebas a las que fui sometido en la cabeza demuestran que la hemorragia fue extra craneal lo cual es muy importante. Lo peor es que la pérdida de sangre me hizo bajar mucho los valores en las analíticas, estaba realmente agotado».
Jesús Herrada: «Muy contento con mi segunda participación en la Vuelta, con muchas ganas de empezar y con mucha ambición de buscar por lo menos una victoria de etapa«.
José Joaquín Rojas: «Tenía que estar en la Vuelta lo que pasa que el equipo a última hora cambió y al final cosas del karma, como yo digo, he vuelto a la vuelta. El martes me llamó personalmente Eusebio Unzué que probablemente tendría que sustituir a Carapaz ya que su recuperación iba a ser muy complicada. Llegué ayer a Torrevieja, estoy listo y preparado. Tenemos dos líderes que suelen ser bastante fiables, dar todo para ellos y porqué no buscar opciones personales como en el Giro de Italia».
