Vuelta Flandes: Terpstra hace buenos los pronósticos

Terpstra celebra su triunfo en la línea de meta de Oudenaarde © Quick-Step/Tim de Waele

Nicolás Van Looy / Ciclo21

Desde que en 1986 lo hiciera Adrie van der Poel, ningún holandés había ganado la Vuelta a Flandes. Ningún representante del país vecino había logrado coronar la mayor afrenta deportiva que puede sufrir el altivo flamenco. El que piensa que todo el Planeta Ciclismo gira en torno a ese pequeño trozo de suelo centroeuropeo que, azotado por vientos y lluvias y flanqueado por prados, ríos y pequeños bergs que, en su idioma, significa montaña, vive anualmente la mayor fiesta que alrededor del deporte del pedal se celebra en el mundo. El que, entendido en esto del ciclismo, no ha tenido problema hoy en tragarse su herido orgullo y rendirse a la superioridad de un Niki Tersptra (Quick Step Floors) inmenso que ha ganado a lo grande. En solitario.

No pudo empezar la cosa peor para uno de los grandes favoritos. Sep Vanmarcke (EF-Education First), un hombre que se está ganando a pulso el título oficial de pupas de la primavera, se vio involucrado en la primera caída del día, una pequeña montonera que se produjo tras sólo diez kilómetros de pedaleo de la que, por fortuna, el belga salió indemne en lo físico.

Hacía muchísimo tiempo desde que se había necesitado tantísimo tiempo desde que los corredores se pusieran en marcha al escuchar, pronunciadas en esta ocasión por Miss Bélgica, esas palabras máginas: Heren, vertrek!, fórmula que desde los tiempos del propio Karel Van Wijnendaele da inicio a la gran fiesta del ciclismo.

Cerca de 60 kilómetros se habían cubierto sin que ninguno de los muy tímidos intentos de conformar la fuga hubieran tenido éxito cuando, por fin, Iván García Cortina (Bahrain-Merida), Marco Haller (Katusha-Alpecin), Pascal Eenkhoorn (LottoNL-Jumbo), Aime De Gendt (Sport Vlaanderen-Baloise), Ryan Gibbons (Dimension Data), Filippo Ganna (UAE-Emirates), Michael Goolaerts (Vérandas Willems-Crelan), Dimitri Peyskens (WB Aqua Protect Veranclassic), Pim Ligfthart (Roompot-Nederlandse Loterij), Floris Gerts (Roompot-Nederlandse Loterij) y Jimmy Turgis (Cofidis), recibieron el permiso de un pelotón que sabía que lo serio, lo fundamental, estaba todavía todo por llegar.

El grupo del asturiano consiguió alcanzar una ventaja máxima de prácticamente seis minutos sobre un pelotón en el que Sep Vanmarcke (EF-Education First) volvió a convertirse, muy a su pesar, en el desgraciado protagonista de la primera parte de la carrera al sufrir dos caídas y una avería que hacían que cada vez que su dorsal 51 aparecía enfocado por las cámaras, que por primera vez en la historia emitían la Vlaanderen’s Mooiste íntegra, el belga apareciera bajado de su bicicleta.

García Cortina se hace mayor de golpe

García Cortina coronó el primero el Muro / © Bahrain-Merida

El pulso entre los fugados y el pelotón se iba desarrollando como toca en estas carreras. Los Quick Step Floors eran los que mandaban en el gran grupo mientras que Iván García Cortina era el que se mostraba con más fuerzas en una fuga en la que todos colaboraban bien. El asturiano, incluso, se permitió el lujo de transitar en cabeza, destacado del resto de sus compañeros de fuga, sobre el mítico Muro, por donde la renta de los líderes había bajado ya de los tres minutos.

Poco antes de llegar al bulto de Geraardsbergen, Oliver Naessen (Ag2r-La Mondiale) se convertía en el desgraciado protagonista de una enorme montonera en la que, entre otros, también se vio involucrado el ex ganador de la carrera, Stijn Devolder (Vérandas Willems-Crelan) que en ese momento rodaba en posiciones muy delanteras junto a su jefe de filas, Wout Van Aert.

La caída del campeón belga, que llegaba completamente recuperado de esas molestias en la rodilla que habían puesto en duda su presencia en De Ronde, provocó la lógica reacción de los BMC, Quick Step Floors y Lotto-Soudal que, pese a intentarlo con todas sus fuerzas, no pudieron evitar que el de Ag2r-La Mondiale volviera a enlazar con el pelotón.

Fue en el Pottelberg, una de esas cuestas casi anónimas, cuando el pelotón neutralizó a los escapados… a todos menos a uno. Iván García Cortina, que se nos ha hecho mayor hoy de golpe en una Vuelta a Flandes en la que se ha ganado el título de clasicómano, aprovechó un acelerón de Tom Devriendt (Wanty-Groupe Gobert) para, cuando ya tenía al gran grupo encima, comenzar la segunda parte de su aventura.

Una fuga, esta vez en dúo, con la que volvería a alcanzar más de un minuto de renta sobre un pelotón en el que las cosas se iban animando poco a poco y que acabó por desatarse la melena en la aproximación a la segunda subida a la dupla Viejo Kwaremont-Paterberg. Fue en el primero de los dos bultos cuando los grandes nombres agitaron el árbol, con un impresionante Wout Van Aert que puso en serias dificultades a más de uno para seguir su rueda.

Nibali desata la lucha final

Nibali, atentísimo, ejercía hoy de Valverde. El Tiburón, se coló, sin hacer demasiado ruido, en el grupo de los grandes favoritos donde, también muy anónimo, Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) hacía lo que más le gusta: estar sin estar.

De camino al Koppenberg, el montículo que pasó a la historia por aquel atropello a Jesper Skibby, otro danés, Mads Pedersen (Trek-Segafredo), cerraba el hueco con los dos escapados, que en ese momento apenas mantenían medio minuto sobre los mejores. Fue allí donde las fuerzas de García Cortina se acabaron. El asturiano dio por finalizada su exhibición dejando en cabeza al ya mencionado Pedersen junto a Sebastian Langeveld (EF-Education First) y Dylan van Baarle (Sky).

Con todavía 25 kilómetros por delante, en las rampas del Kruisberg, Nibali trató de repetir lo hecho hace dos semanas en Sanremo. Arrancó el Tiburón y se llevó con él al siempre peligroso Niki Tersptra (Quick Step Floors) justo en el momento en el que, a cola de ese grupito, Sep Vanmarcke se desesperaba llamando al coche cuando sufría su enésimo problema mecánico del día.

Tras rodar juntos apenas 300 metros, Terpstra, sabedor de que la compañía del transalpino no era buena, puso un puntito más y Nibali no pudo seguirle. Al neerlandés ya sólo le quedaban por delante las últimas subidas al Viejo Kwaremont y Paterberg… y mantener a raya a un grupo en el que, de nuevo, Quick Step Floors tenía la carta táctica ganada ya que, junto a los Sagan. Naesen, Van Aert, Van Avemaet, Kristoff o Moscon mantenían, ahí es nada, a Gilbert, Stybar y Lampaert a los que Roelandts, que se vio obligado a vaciarse para tratar de llevar a Van Avermaet a la altura de Terpstra, llevaba en volandas.

Fue ya en las rampas del Viejo Kwaremont cuando Terpstra, sencillamente enorme, llegó a la altura de los tres hombres destacados y, sin mirar atrás, los pasó y entró en ese punto de no retorno en el que uno tiene que olvidarse de tácticas y cálculos y sólo queda confiar en que en el depósito queda la energía suficiente como para mantener el intenso esfuerzo de 15 kilómetros hasta la meta de Oudenaarde.

Por detrás, eran, por este orden, Moscon, Benoot y Sagan los que trataban de saltar del grupo de los favoritos, pero cada uno de ellos se encontraba, irremediablemente, con la sombra de un Quick Step Floors a su rueda que le hacía desistir de una misión a todas luces suicida.

Pedersen, el último hueso

Pedersen se mostró muy fuerte / © Trek-Segafredo

El guión se repitió en el Paterberg, al que Terpstra llegó con Pedersen, terco como una mula, siguiéndole a apenas 10 segundos y al grupo de favoritos a 35 segundos. Sagan lo intentó, a la desesperada. Ahora o nunca, debió pensar el eslovaco. Y los demás hicieron crack. Un sonoro y contundente crack que dejó al tricampeón del mundo persiguiendo en solitario a Terpstra. Un duelo. Un pulso precioso y épico, como sólo lo pueden ser los que deparan los grandes finales de los Monumentos, entre el de Bora-Hansgrohe y el de Quick Step Floors.

Terpstra, que ha perdido cuatro kilos de peso especialmente para afrontar con más garantías esta carrera –este detalle indica que el conjunto belga lo volcará todo en Gilbert el próximo domingo en Roubaix– ganó el pulso cuando todavía quedaban ocho kilómetros. Sagan, que parecía incapaz de recortar distancias, se rindió pronto y dejó que el resto de favoritos se le echaran encima. Pedersen, gigante y trabado en los kilómetros finales, sacaba fuerzas de donde no las tenía para seguir acariciando el sueño de un podio que, cuando se asoció con García Cortina y el resto de escapados, parecía una quimera.

Aguantó el danés hasta la larguísima línea de meta. Vio, desde la privilegiada posición del primero de los derrotados, como Terpstra levantaba los brazos para subir al único escalón del podio que se le había escapado hasta hoy en esta carrera. Para anotarse su segundo Monumento. Su tercer triunfo del año. El 21º de su equipo. En el grupo de los perdedores, que es a lo que queda reducido todo aquel que parte de Amberes lleno de esperanzas y llega a Oudenaarde sin levantar los brazos, el ganador del año pasado, Philippe Gilbert, se permitía el lujo de completar el podio… y avisar de cara al próximo domingo en Francia. Pero esa, es otra historia.

Cortina, «como en un sueño»

Su larga escapada terminó a 45 kilómetros del final, pero Iván García Cortina brilló al meterse en la fuga del día, formada en el kilómetro 70 de la carrera con un pequeño grupo de 11 ciclistas: «Fue como un sueño, una de mis mejores carreras hasta ahora. La Vuelta a Flandes es mi segunda prueba favorita después de Paris-Roubaix, que llegará pronto … «. Concretamente, en siete días.

Sagan supera a Valverde en el Ránking UCI World Tour

La sexta plaza cosechada en la Vuelta a Flandes permite al eslovaco hacerse con el liderato del ránking UCI World Tour en lugar del murciano. El podio lo completa Thijs Benoot, del que se cae Daryl Impey. Gracias a su triunfo, Niki Terpstra se encarama a la cuarta posición (ver clasificación más abajo).

Puntos TOP Ciclo 21: Iván García Cortina, 8 (primer español monumento) / 4 (primer sub-26)

CLASIFICACIÓN

Pos	Name	Born	Nation	Team	Time
01	Niki Terpstra	1984	Netherlands	Quick-Step Floors	6t 21′ 25″
02	Mads Pedersen	1995	Denmark	Trek – Segafredo	12″
03	Philippe Gilbert	1982	Belgium	Quick-Step Floors	17″
04	Michael Valgren	1992	Denmark	Astana Pro Team	20″
05	Greg Van Avermaet	1985	Belgium	BMC Racing Team	25″
06	Peter Sagan	1990	Slovakia	Bora – Hansgrohe	25″
07	Jasper Stuyven	1992	Belgium	Trek – Segafredo	25″
08	Tiesj Benoot	1994	Belgium	Lotto – Soudal	25″
09	Wout Van Aert	1994	Belgium	Verandas Willems – Crelan	25″
10	Zdenek Stybar	1985	Czech Republic	Quick-Step Floors	25″
11	Oliver Naesen	1990	Belgium	Ag2r La Mondiale	25″
12	Dylan Van Baarle	1992	Netherlands	Team Sky	25″
13	Sep Vanmarcke	1988	Belgium	Team EF Education First – Drapac	25″
14	Timo Roosen	1993	Netherlands	Team LottoNL – Jumbo	1′ 09″
15	Arnaud Démare	1991	France	Groupama – FDJ	1′ 13″
16	Alexander Kristoff	1987	Norway	UAE Team Emirates	1′ 13″
17	Nils Politt	1994	Germany	Team Katusha – Alpecin	1′ 13″
18	Mike Teunissen	1992	Netherlands	Team Sunweb	1′ 13″
19	Edvald Boasson Hagen	1987	Norway	Team Dimension Data	1′ 13″
20	Magnus Cort	1993	Denmark	Astana Pro Team	1′ 13″
21	Gianni Moscon	1994	Italy	Team Sky	1′ 13″
22	Sebastian Langeveld	1985	Netherlands	Team EF Education First – Drapac	1′ 15″
23	Sonny Colbrelli	1990	Italy	Bahrain – Merida	1′ 15″
24	Vincenzo Nibali	1984	Italy	Bahrain – Merida	1′ 18″
25	Heinrich Haussler	1984	Australia	Bahrain – Merida	1′ 24″
26	Daniel Oss	1987	Italy	Bora – Hansgrohe	3′ 16″
27	Jurgen Roelandts	1985	Belgium	BMC Racing Team	3′ 16″
28	Michal Kwiatkowski	1990	Poland	Team Sky	3′ 16″
29	Yves Lampaert	1991	Belgium	Quick-Step Floors	3′ 16″
30	Tom De Vriendt	1991	Belgium	Wanty – Groupe Gobert	3′ 40″
31	Jempy Drucker	1986	Luxembourg	BMC Racing Team	3′ 40″
32	John Degenkolb	1989	Germany	Trek – Segafredo	3′ 40″
33	Vyacheslav Kuznetsov	1989	Russia	Team Katusha – Alpecin	3′ 40″
34	Laurens De Vreese	1988	Belgium	Astana Pro Team	3′ 40″
35	Jimmy Turgis	1991	France	Cofidis, Solutions Credits	3′ 40″
36	Stijn Vandenbergh	1984	Belgium	Ag2r La Mondiale	3′ 40″
37	Ivan Garcia Cortina	1995	Spain	Bahrain – Merida	3′ 40″
38	Frederik Backaert	1990	Belgium	Wanty – Groupe Gobert	3′ 40″
39	Gregory Rast	1980	Switzerland	Trek – Segafredo	3′ 40″
40	Sven Erik Bystrøm	1992	Norway	UAE Team Emirates	3′ 40″
41	Julien Vermote	1989	Belgium	Team Dimension Data	3′ 40″
42	Koen de Kort	1982	Netherlands	Trek – Segafredo	3′ 40″
43	Amund Grøndahl Jansen	1994	Norway	Team LottoNL – Jumbo	3′ 44″
44	Florian Senechal	1993	France	Quick-Step Floors	3′ 47″
45	Matteo Trentin	1989	Italy	Michelton – Scott	4′ 10″
46	Kristjan Koren	1986	Slovenia	Bahrain – Merida	4′ 10″
47	Piet Allegaert	1995	Belgium	Sport Vlaanderen – Baloise	4′ 10″
48	Davide Cimolai	1989	Italy	Groupama – FDJ	4′ 10″
49	Marco Marcato	1984	Italy	UAE Team Emirates	4′ 10″
50	Sacha Modolo	1987	Italy	Team EF Education First – Drapac	4′ 10″
51	Marcus Burghardt	1983	Germany	Bora – Hansgrohe	4′ 10″
52	Oscar Gatto	1985	Italy	Astana Pro Team	4′ 10″
53	Søren Kragh Andersen	1994	Denmark	Team Sunweb	5′ 49″
54	Maarten Wynants	1982	Belgium	Team LottoNL – Jumbo	7′ 34″
55	Stefan Küng	1993	Switzerland	BMC Racing Team	7′ 34″
56	Jos Van Emden	1985	Netherlands	Team LottoNL – Jumbo	8′ 18″
57	Jasper De Buyst	1993	Belgium	Lotto – Soudal	8′ 18″
58	Marcel Sieberg	1982	Germany	Lotto – Soudal	8′ 18″
59	Hugo Houle	1990	Canada	Astana Pro Team	8′ 18″
60	Imanol Erviti	1983	Spain	Movistar Team	8′ 18″
61	Jens Debusschere	1989	Belgium	Lotto – Soudal	8′ 18″
62	Nelson Oliveira	1989	Portugal	Movistar Team	8′ 18″
63	Tony Martin	1985	Germany	Team Katusha – Alpecin	8′ 18″
64	Luke Durbridge	1991	Australia	Michelton – Scott	8′ 18″
65	Carlos Barbero Cuesta	1991	Spain	Movistar Team	9′ 14″
66	Julien Duval	1990	France	Ag2r La Mondiale	9′ 14″
67	Nico Denz	1994	Germany	Ag2r La Mondiale	9′ 14″
68	Dion Smith	1993	New Zealand	Wanty – Groupe Gobert	9′ 14″
69	Alex Kirsch	1992	Luxembourg	WB Veranclassic Aqua Protect	9′ 14″
70	Huub Duyn	1984	Netherlands	Verandas Willems – Crelan	9′ 14″
71	Patrick Muller	1996	Switzerland	Vital Concept	9′ 14″
72	Pim Ligthart	1988	Netherlands	Roompot – Nederlandse Loterij	9′ 14″
73	Michal Golas	1984	Poland	Team Sky	9′ 14″
74	Lars Ytting Bak	1980	Denmark	Lotto – Soudal	9′ 14″
75	Lucas Spengler	1994	Switzerland	WB Veranclassic Aqua Protect	9′ 14″
76	Iljo Keisse	1982	Belgium	Quick-Step Floors	9′ 14″
77	Lennard Hofstede	1994	Netherlands	Team Sunweb	9′ 14″
78	Olivier Le Gac	1993	France	Groupama – FDJ	9′ 14″
79	Ignatas Konovalovas	1985	Lithuania	Groupama – FDJ	9′ 14″
80	Tom Scully	1990	New Zealand	Team EF Education First – Drapac	9′ 14″
81	Oliviero Troia	1994	Italy	UAE Team Emirates	9′ 14″
82	Jelle Wallays	1989	Belgium	Lotto – Soudal	9′ 14″
83	Mathew Hayman	1978	Australia	Michelton – Scott	9′ 14″
84	Luka Mezgec	1988	Slovenia	Michelton – Scott	9′ 14″
85	Luka Pibernik	1993	Slovenia	Bahrain – Merida	9′ 14″
86	Bert Van Lerberghe	1992	Belgium	Cofidis, Solutions Credits	9′ 14″
87	Sean De Bie	1991	Belgium	Verandas Willems – Crelan	13′ 12″
88	Amaury Capiot	1993	Belgium	Sport Vlaanderen – Baloise	13′ 12″
89	Christoph Pfingsten	1987	Germany	Bora – Hansgrohe	14′ 31″
90	Dimitri Peyskens	1991	Belgium	WB Veranclassic Aqua Protect	14′ 31″
91	Benjamin Declercq	1994	Belgium	Sport Vlaanderen – Baloise	14′ 31″
92	Juraj Sagan	1988	Slovakia	Bora – Hansgrohe	14′ 31″
93	Ryan Mullen	1994	Ireland	Trek – Segafredo	14′ 31″
94	Jan Willem Van Schip	1994	Netherlands	Roompot – Nederlandse Loterij	14′ 31″
95	Jaco Venter	1987	South Africa	Team Dimension Data	14′ 31″
96	Nick Dougall	1992	South Africa	Team Dimension Data	14′ 31″
97	Ramon Sinkeldam	1989	Netherlands	Groupama – FDJ	14′ 31″
98	Matti Breschel	1984	Denmark	Team EF Education First – Drapac	14′ 31″
99	Alex Edmondson	1993	Australia	Michelton – Scott	14′ 31″
100	Taylor Phinney	1990	USA	Team EF Education First – Drapac	14′ 31″
101	Baptiste Planckaert	1988	Belgium	Team Katusha – Alpecin	14′ 31″
102	Justin Jules	1986	France	WB Veranclassic Aqua Protect	14′ 31″
103	Cyril Lemoine	1983	France	Cofidis, Solutions Credits	14′ 31″
104	Stijn Steels	1989	Belgium	Verandas Willems – Crelan	14′ 31″
DSQ	Luke Rowe	1990	Great Britain	Team Sky
DNF	Gediminas Bagdonas	1985	Lithuania	Ag2r La Mondiale
DNF	Rudy Barbier	1992	France	Ag2r La Mondiale
DNF	Tony Gallopin	1988	France	Ag2r La Mondiale
DNF	Truls Korsæth	1993	Norway	Astana Pro Team
DNF	Alexey Lutsenko	1992	Kazakhstan	Astana Pro Team
DNF	Borut Bozic	1980	Slovenia	Bahrain – Merida
DNF	Alberto Bettiol	1993	Italy	BMC Racing Team
DNF	Michael Schär	1986	Switzerland	BMC Racing Team
DNF	Francisco Ventoso	1982	Spain	BMC Racing Team
DNF	Maciej Bodnar	1985	Poland	Bora – Hansgrohe
DNF	Andreas Schillinger	1983	Germany	Bora – Hansgrohe
DNF	Christophe Laporte	1992	France	Cofidis, Solutions Credits
DNF	Geoffrey Soupe	1988	France	Cofidis, Solutions Credits
DNF	Michael Van Staeyen	1988	Belgium	Cofidis, Solutions Credits
DNF	Kenneth Vanbilsen	1990	Belgium	Cofidis, Solutions Credits
DNF	Antoine Duchesne	1991	Canada	Groupama – FDJ
DNF	Jacopo Guarnieri	1987	Italy	Groupama – FDJ
DNF	Frederik Frison	1992	Belgium	Lotto – Soudal
DNF	Jack Bauer	1985	New Zealand	Michelton – Scott
DNF	Michael Hepburn	1991	Australia	Michelton – Scott
DNF	Jorge Arcas Pena	1992	Spain	Movistar Team
DNF	Nuno Bico	1994	Portugal	Movistar Team
DNF	Hector Carretero Milla	1995	Spain	Movistar Team
DNF	Jasha Sütterlin	1992	Germany	Movistar Team
DNF	Tim Declercq	1989	Belgium	Quick-Step Floors
DNF	Floris Gerts	1992	Netherlands	Roompot – Nederlandse Loterij
DNF	Sjoerd Van Ginneken	1992	Netherlands	Roompot – Nederlandse Loterij
DNF	Brian Van Goethem	1991	Netherlands	Roompot – Nederlandse Loterij
DNF	Coen Vermeltfoort	1988	Netherlands	Roompot – Nederlandse Loterij
DNF	Pieter Weening	1981	Netherlands	Roompot – Nederlandse Loterij
DNF	Aime Degendt	1994	Belgium	Sport Vlaanderen – Baloise
DNF	Edward Planckaert	1995	Belgium	Sport Vlaanderen – Baloise
DNF	Jonas Rickaert	1994	Belgium	Sport Vlaanderen – Baloise
DNF	Preben Van Hecke	1982	Belgium	Sport Vlaanderen – Baloise
DNF	Ryan Gibbons	1994	South Africa	Team Dimension Data
DNF	Jay Robert Thomson	1986	South Africa	Team Dimension Data
DNF	Johann Van Zyl	1991	South Africa	Team Dimension Data
DNF	Mitchell Docker	1986	Australia	Team EF Education First – Drapac
DNF	Jose Goncalves	1989	Portugal	Team Katusha – Alpecin
DNF	Marco Haller	1991	Austria	Team Katusha – Alpecin
DNF	Rick Zabel	1993	Germany	Team Katusha – Alpecin
DNF	Pascal Eenkhoorn	1997	Netherlands	Team LottoNL – Jumbo
DNF	Bram Tankink	1978	Netherlands	Team LottoNL – Jumbo
DNF	Robert Wagner	1983	Germany	Team LottoNL – Jumbo
DNF	Christian Knees	1981	Germany	Team Sky
DNF	Ian Stannard	1987	Great Britain	Team Sky
DNF	Nikias Arndt	1991	Germany	Team Sunweb
DNF	Roy Curvers	1979	Netherlands	Team Sunweb
DNF	Tom Stamsnijder	1985	Netherlands	Team Sunweb
DNF	Edward Theuns	1991	Belgium	Team Sunweb
DNF	Kiel Reijnen	1986	USA	Trek – Segafredo
DNF	Simone Consonni	1994	Italy	UAE Team Emirates
DNF	Filippo Ganna	1996	Italy	UAE Team Emirates
DNF	Ben Swift	1987	Great Britain	UAE Team Emirates
DNF	Stijn Devolder	1979	Belgium	Verandas Willems – Crelan
DNF	Michael Goolaerts	1994	Belgium	Verandas Willems – Crelan
DNF	Zico Waeytens	1991	Belgium	Verandas Willems – Crelan
DNF	Bryan Coquard	1992	France	Vital Concept
DNF	Bert De Backer	1984	Belgium	Vital Concept
DNF	Johan Le Bon	1990	France	Vital Concept
DNF	Jeremy Lecroq	1995	France	Vital Concept
DNF	Julien Morice	1991	France	Vital Concept
DNF	Jonas Van Genechten	1986	Belgium	Vital Concept
DNF	Mark McNally	1989	Great Britain	Wanty – Groupe Gobert
DNF	Yoann Offredo	1986	France	Wanty – Groupe Gobert
DNF	Andrea Pasqualon	1988	Italy	Wanty – Groupe Gobert
DNF	Guillaume Van Keirsbulck	1991	Belgium	Wanty – Groupe Gobert
DNF	Kenny Dehaes	1984	Belgium	WB Veranclassic Aqua Protect
DNF	Julien Mortier	1997	Belgium	WB Veranclassic Aqua Protect
DNF	Maxime Vantomme	1986	Belgium	WB Veranclassic Aqua Protect

CLASIFICACIÓN RÁNKING UCI WORLD TOUR

Philippe Gilbert cruza la meta de la Vuelta a Flandes de 2017 / © Quick Step Floors

Nicolás Van Looy / Ciclo21

Hace doce meses Philippe Gilbert (Quick Step Floors) se llevaba, de forma tan espectacular como valiente, el triunfo en una carrera que llegaba precedida por una primavera protagonizada por el intenso enfrentamiento entre Greg Van Avermaet (BMC) y Peter Sagan (Bora-Hansgrohe). Este año, sin embargo, la Vuelta a Flandes llega sin que las clásicas disputadas hasta el momento hayan permitido señalar a un claro dominador del panorama clasicómano y, por lo tanto, con una nómina de favoritos en los que los nombres de los de siempre se mezclan con los de aquellos que han dado algún destello que les permite soñar con algo grande en la Vlaanderen’s Mooiste.

Está claro que, tras su triunfo del pasado fin de semana en la Gante-Wevelgem, esa carrera que muchos coinciden en señalar como la mini Vuelta a Flandes, Peter Sagan se ha vuelto a colocar en la posición de máximo aspirante a un triunfo que, por el momento, sigue siendo el único Monumento que aparece en su palmarés después de su victoria de 2016.

Su ausencia del fin de semana inaugural y, sobre todo, la ausencia de una clara némesis con la que mantener viva la tensión competitiva y mediática parece haber permitido al tricampeón del mundo pasar algo más desapercibido por una primavera en la que, de nuevo, presenta una hoja de servicios que le permite afrontar la Vuelta a Flandes con optimismo. Si comparamos su actual campaña con la de 2017, veremos que tras ausentarse del fin de semana inaugural del Circuito Het Nieuwsblad (donde fue 2º en 2017) y la Kuurne-Bruselas-Kuurne (1º en 2017),  su periplo italiano se saldó en tablas al mejorar el DNF del pasado año con la octava posición del actual en la Strade Bianche y caer a la sexta plaza en la Milán-San Remo donde al año pasado fue segundo. En cualquier caso, su 26ª plaza en el E3 Harelbeke (108º en 2017) y, sobre todo, su ya mencionado triunfo en Wevelgem muestran que Sagan está más que listo para el reto.

Frente a él, Greg Van Avermaet sigue mereciendo ser señalado como uno de los claros aspirantes al triunfo, pero su actual campaña, con un único puesto de honor en las pruebas de su país, muestra más sombras que luces y eso es algo que, para un hombre que en el pasado evidenció que podía sucumbir a las dudas y la presión, no es buena señal.

El tercer puesto obtenido en el E3 Harelbeke maquilla una primavera en la que, por lo demás, ha pasado completamente desapercibido. El caso del campeón olímpico es llamativo porque no sólo sus resultados hacen pensar en una desafortunada preparación, sino que, sobre todo, en ningún momento ha llegado a mostrarse mínimamente protagonista en carrera, algo que, en ocasiones, puede ser incluso más importante que los propios resultados.

Quick Step, como siempre, el poder del equipo

Frente a los dos máximos nombres propios de la carrera, la lista de favoritos está integrada por la práctica totalidad del siete que llevará Quick Step Floors a Amberes. Una vez más, el equipo belga llega a su gran día con un bloque en el que, sin quitar ni un ápice de potencial a sus figuras de forma individual, destaca el enorme poderío grupal. Encabezados por el ganador del pasado año, Philippe Gilbert, los de Lefevere podrán jugar también las bazas de Niki Terpstra, Zdenek Stybar o Yves Lampaert que, acompañados por Iljo Keisse, Florian Sénéchal y Tim Declercq forman, no cabe duda, un conjunto de plenas garantías en el que, por enésimo año consecutivo, lo más complicado –aunque ellos parecen haber encontrado la fórmula para hacerlo– será conseguir el entendimiento necesario para hacer cumplir, llegado el caso, las órdenes de equipo.

No hay en el pelotón actual ningún otro equipo que, de forma grupal, pueda acercarse a la potencia de fuego del cuadro belga, pero sí hay hombres, más o menos bien arropados por sus equipos, cuya calidad les hacen merecedores de esa condición de favoritos. Entre ellos, por supuesto, un Gianni Moscon (Sky) que, si bien ha pinchado en las clásicas que lleva en las piernas este año, ha estado con los mejores tanto en el E3 Harelbeke como en la reciente  A Través de Flandes. El tan odiado como talentoso corredor italiano será el jefe de filas de un Sky que contará, además, con Michal Kwiatkowski que ya demostró un envidiable estado de forma en la Tirreno-Adriático que se adjudicó recientemente y que peleará por sumar un segundo Monumento a su palmarés después de la Milán-San Remo de 2017.

También, sobre todo tras su triunfo en San Remo hace dos semanas, Vincenzo Nibali (Bahrain-Merida) es un corredor al que tener muy en cuenta en un terreno en el que, sobre el papel, parte en desventaja respecto al resto de grandes nombres de esta lista. En cualquier caso, el Tiburón es de esa estirpe de corredores que, como Alejandro Valverde, es capaz de adaptarse y sobrevivir en casi cualquier terreno. Un tipo versátil y con una agresividad y valentía que le han permitido construir un palmarés en el que, ojo, si sumase el triunfo en Oudenaarde, aparecerían ya tres de los cinco Monumentos dejándole, con sólo 33 años a dos del Grand Slam y, recordemos, con la Triple Corona vueltómana ya en el zurrón.

Kristoff, el primero de los mortales

Stijn Devolder (Véranda’s Willems-Crelan) y, sobre todo, Alexander Kristoff (UAE-Emirates) completan la lista de ex ganadores de la carrera que formarán en la línea de salida de Amberes. El belga, a sus 38 años, ya no aparece en la lista de favoritos y la lógica indica que su rol debe ser el de Cicerone del jovencísimo y talentosísimo Wout Van Aert que, tras sumar en febrero su tercer título de Campeón del Mundo de ciclocross está despejando estas semanas todas las dudas que su salto-a-medias a la ruta despertaban.

El que sí merece ser considerado como uno de los aspirantes al triunfo es el noruego. Actual Campeón de Europa, la irregularidad de Kristoff en los últimos años le colocan fuera del listado de los cinco estrellas, pero sí es justo considerarle como el primero de los mortales.

La buena noticia para el corredor noruego es que en lo que va de temporada ya ha conseguido sumar dos victorias y que en el primer Monumento del año estuvo con los mejores acabando en cuarta posición. Pero, no es menos cierto que esas buenas actuaciones contrastan con el abandono en la París-Niza (donde estuvo lastrado por un catarro) y, sobre todo, su anónimo paso por el E3 Harelbeke (40º), Gante-Wevelgem (25º) y, sobre todo, A Través de Flandes (76º), las tres clásicas belgas que ha disputado este año.

Kristoff, decíamos, es el primero de una larguísima lista de outsiders que este año, ante la ausencia de un claro dominador de la campaña de clásicas, se hace más impredecible que nunca. En ella, en cualquier caso, hay que incluir a Sep Vanmarcke (EF-Education First), Tiesj Benoot (Lotto-Soudal) Heinrich Haussler (Bahrain-Merida), John Degenkolb (Trek-Segafredo), Jurgen Roelandts (BMC), Daniel Oss (Bora-Hansgrohe) o Luke Rowe (Sky), aunque es verdad que algunos de ellos necesitan, para tener sus propias opciones, que sus jefes de filas tengan algún contratiempo que les deje fuera de juego.

Una lista, finalmente, en la que no estará Alejandro Valverde (Movistar). El murciano, que jugueteó con la idea de encadenar A Través de Flandes con De Ronde, desechó ese soñado (por muchos) debut en el Monumento de los bergs por un más cómodo y atractivo, para su especial manera de entender el ciclismo, GP Miguel Induráin.

El pabellón español, por lo tanto, estará encabezado por un Iván García Cortina (Bahrain-Merida) que el miércoles volvió a demostrar tener el talento suficiente en las piernas para estar con los mejores en estas carreras con las que sueña desde niño. Sólo una inoportuna avería en el peor momento (la famosa lotería de estas clásicas) le apartó de la pelea.

El joven asturiano, en cualquier caso, no es el señalado por su equipo, el mismo de Vincenzo Nibali, para disputar el triunfo, aunque en conversación con Ciclo 21 poco antes de partir hacia Bélgica reconocía que “siempre salgo a disputar”.

Imanol Erviti (Movistar), volverá a encabezar al único equipo World Tour español en esas carreras en las que tanto disfruta, pero en las que se ve lastrado por un bloque que nunca tuvo entre sus prioridades estas carreras.

Un recorrido sin alteraciones

Amberes volverá a prestar su impresionante Grote Markt, la plaza presidida por Brabo y rodeada por las preciosas casas de gremios que datan del siglo XVI y el majestuoso ayuntamiento erigido en 1565, para albergar la salida de la Vlaanderen’s Mooiste.

Será esta una edición en la que los organizadores volverán a apostar por el mismo trazado que introdujeron el año pasado y, por lo tanto, de nuevo con el Muro como lugar de paso, pero, de nuevo, sin ser uno de los pasajes decisivos de la carrera ya que se tratará de la octava del total de 18 ascensiones a las que deberán hacer frente los corredores, que, un año más, habrán de decidir el nombre del ganador en el ya típico triple paso por el Viejo Kwaremont y el Paterberg, una apuesta que, durante los años de ausencia de aquel dúo Muro-Bosberg, se ha revelado también como una combinación espectacular y que seguirá decidiendo el nombre del vencedor final.

Como ya sucediera el pasado año, los corredores se encontrarán el primer tramo adoquinado después de sólo 87 kilómetros y no será otro que el temido paso por el doblete Lippenhovestraat-Paddestraat.

La salida se dará a las 10:30 horas desde Het Steen uno de los lugares emblemáticos de Amberes, situado junto al río Escalda, y desde donde los corredores pondrán rumbo hacia las Ardenas flamencas a través de Sint-Niklaas (lugar de salida entre 1977 y 1997), Hamme-Zogge (lugar de nacimiento del campeón olímpico y gran favorito, Greg Van Avermaet), Aalst, Erpe-Mere y, por supuesto, Zottegem, donde los corredores se encontrarán ese primer doble tramo adoquinado al que ya hemos hecho referencia, desde donde ya se pondrá rumbo a Oudenaarde para el primer paso por la línea de meta, que se producirá en torno a las 13:00 horas.

Kwaremont y Paterberg, decisivos

Será a partir de ese momento cuando empiece, de verdad, la Vuelta a Flandes, con el primer paso por el Viejo Kwaremont que será, además, la primera subida de las 18 con las que contará la jornada después de 121 kilómetros ya pedaleados. Después de esa primera tachuela se encadenarán Kortekeer, Edelare (que se convierte en el único cambio al sustituir al Eikenberg), Wolvenberg, Leberg y Berendries, entre los que se sitúan, además, los tramos adoquinados de Hole Weg (kilómetro 142) y Haaghoek (kilómetro 148).

Tras superar el Tenbosse (kilómetro 160) como la séptima ascensión del día los corredores afrontarán el mítico Muro, que se subirá en octavo lugar y a falta de 95 kilómetros para la línea de meta, por lo que no será un lugar decisivo en la carrera, pero sí que se espera que vuelva a ser el epicentro de la fiesta ciclista del año.

Superado el bulto de Geraardsbergen, al que le seguirán el Pottelberg y el Kanarieberg, las últimas ascensiones y tramos adoquinados permanecen inmutables respecto al año pasado y se iniciarán con la primera doble ascensión al Viejo Kwaremont (a 55 kilómetros de meta) y el Paterberg (a 51 kilómetros de meta) para afrontar ya Koppenberg (a 45 kilómetros de meta), Steenbeekdries, Taaienberg, Kruisberg y, como remate, la última y definitiva doble subida al Viejo Kwaremont y Paterberg situados a 17 y 13 kilómetros, respectivamente, de la meta de Oudenaarde.

LIBRO DE RUTA OFICIAL

Perfil

El perfil de la Vuelta a Flandes / © Flanders Classics

Mapa

El mapa de la Vuelta a Flandes / © Flanders Classics

Las subidas de la Vuelta a Flandes 2018

ÚLTIMOS PODIOS

LOS MEJORES DE LA PRUEBA

DORSALES OFICIALES

Quick-Step Floors 
1 GILBERT, Phillippe
2 LAMPAERT, Yves
3 KEISSE, Iljo
4 STYBAR, Zdenek
5 SENECHAL, Florian
6 DECLERCQ, Tim
7 TERPSTRA, Niki

Bora- Hansgrohe 
11 SAGAN, Peter
12 BURGHARDT, Marcus
13 OSS, Daniel
14 BODNAR, Maciej
15 SAGAN, Juraj
16 PFINGSTEN, Christoph
17 SCHILLINGER, Andreas

Ag2R – La Mondiale
21 NAESEN, Oliver
22 VANDENBERGH, Stijn
23 BAGDONAS, Gediminas
24 BARBIER, Rudy
25 DENZ, Nico
26 DUVAL, Julien
27 GALLOPIN, Tony

BMC Racing Team
31 VAN AVERMAET, Greg
32 BETTIOL, Alberto
33 DRUCKER, Jean-Pierre
34 KÜNG, Stefan
35 ROELANDTS, Jurgen
36 SCHÄR, Michael
37 VENTOSO, Francisco José

Lotto – Soudal
41 BENOOT, Tiesj
42 FRISON, Frederik
43 BAK, Lars Ytting
44 DEBUSSCHERE, Jens
45 DE BUYST, Jasper
46 SIEBERG, Marcel
47 WALLAYS, Jelle

EF Education First-Drapac p/b Cannondale
51 VANMARCKE, Sep
52 BRESCHEL, Matti
53 LANGEVELD, Sebastian
54 MODOLO, Sacha
55 PHINNEY, Taylor
56 SCULLY, Thomas
57 DOCKER, Mitchell

Team Sunweb  
61 THEUNS, Edward
62 KRAGH ANDERSEN, Søren
63 ARNDT, Nikias
64 CURVERS, Roy
65 HOFSTEDE, Lennard
66 STAMSNIJDER, Tom
67 TEUNISSEN, Mike

Astana Pro Team
71 DE VREESE, Laurens
72 GATTO, Oscar
73 HOULE, Hugo
74 KORSAETH, Truls
75 LUTSENKO, Alexey
76 NIELSEN, Magnus Cort
77 VALGREN ANDERSEN, Michael

Bahrain Merida Pro Cycling Team 
81 NIBALI, Vincenzo
82 BOZIC, Borut
83 COLBRELLI, Sonny
84 GARCÍA CORTINA, Iván
85 HAUSSLER, Heinrich
86 KOREN, Kristjan
87 PIBERNIK, Luka

Groupama-FDJ 
91 DEMARE, Arnaud
92 CIMOLAI, Davide
93 DUCHESNE, Antoine
94 GUARNIERI, Jacopo
95 KONOVALOVAS, Ignatas
96 LE GAC, Olivier
97 SINKELDAM, Ramon

Mitchelton – Scott
101 HAYMAN, Mathew
102 BAUER, Jack
103 DURBRIDGE, Luke
104 EDMONDSON, Alexander
105 HEPBURN, Michael
106 MEZGEC, Luka
107 TRENTIN, Matteo

Movistar Team  
111 ARCAS, Jorge
112 BARBERO, Carlos
113 CARRETERO, Héctor
114 ERVITI OLLO, Imanol
115 MATOS, Nuno
116 OLIVEIRA, Nelson
117 SÜTTERLIN, Jasha

Team Dimension Data
121 VERMOTE, Julien
122 BOASSON HAGEN, Edvald
123 DOUGALL, Nicolas
124 VAN ZYL, Johann
125 GIBBONS, Ryan
126 THOMSON, Jay Robert
127 VENTER, Jaco

Team Katusha – Alpecin
131 MARTIN, Tony
132 KUZNETSOV, Viacheslav
133 GONCALVEZ, José
134 HALLER, Marco
135 PLANCKAERT, Baptiste
136 POLITT, Nils
137 ZABEL, Rick

Team Lotto NL – Jumbo
141 JANSEN, Amund Grondahl
142 EENKHOORN, Pascal
143 ROOSEN, Timo
144 TANKINK, Bram
145 VAN EMDEN, Jos
146 WAGNER, Robert
147 WYNANTS, Maarten

Team Sky
151 KWIATKOWSKI, Michal
152 GOLAS, Michal
153 KNEES, Christian
154 MOSCON, Gianni
155 ROWE, Luke
156 STANNARD, Ian
157 VAN BAARLE, Dylan

Trek-Segafredo
161 STUYVEN, Jasper
162 DEGENKOLB, John
163 DE KORT, Koen
164 MULLEN, Ryan
165 PEDERSEN, Mads
166 RAST, Gregory
167 REIJNEN, Kiel

UAE Team Emirates
171 KRISTOFF, Alexander
172 BYSTROM, Sven Erik
173 CONSONNI, Simone
174 GANNA, Filippo
175 MARCATO, Marco
176 SWIFT, Ben
177 TROIA, Oliviero

Sport Vlaanderen-Baloise 
181 VAN HECKE, Preben
182 ALLEGAERT, Piet
183 CAPIOT, Amaury
184 DE GENDT, Aimé
185 DECLERCQ, Benjamin
186 PLANCKAERT, Edward
187 RICKAERT, Jonas

Veranda’s Willems-Crelan
191 VAN AERT, Wout
192 DE BIE, Sean
193 STEELS, Stijn
194 WAEYTENS, Zico
195 DEVOLDER, Stijn
196 DUIJN, Huub
197 GOOLAERTS, Michael

Wanty – Groupe Gobert
201 BACKAERT, Frederik
202 DEVRIENDT, Tom
203 OFFREDO, Yoann
204 PASQUALON, Andrea
205 SMITH, Dion
206 VAN KEIRSBULCK, Guillaume
207 MCNALLY, Mark

WB Aqua Protect Veranclassic
211 DEHAES, Kenny
212 JULES, Justin
213 MORTIER, Julien
214 KIRSCH, Alex
215 PEYSKENS, Dimitri
216 SPENGLER, Lukas
217 VANTOMME, Maxime

Roompot – Nederlandse Loterij
221 WEENING, Pieter
222 GERTS, Floris
223 LIGTHART, Pim
224 VERMELTFOORT, Coen
225 VAN GINNEKEN, Sjoerd
226 VAN GOETHEM, Brian
227 VAN SCHIP, Jan-Willem

Vital Concept Cycling Club
231 COQUARD, Bryan
232 DE BACKER, Bert
233 LE BON, Johan
234 LECROQ, Jeremy
235 MORICE, Julien
236 MÜLLER, Patrick
237 VANGENECHTEN, Jonas

Cofidis, Solutions Crédits
241 LAPORTE, Christophe
242 SOUPE, Geoffrey
243 TURGIS, Jimmy
244 LEMOINE, Cyril
245 VAN STAEYEN, Michael
246 VAN LERBERGHE, Bert
247 VANBILSEN, Kenneth