Vuelta Flandes (F): Longo Borghini, bicampeona tras casi una década

Daniel Montes / Ciclo 21

Elisa Longo Borghini volvió a triunfar en la Vuelta a Flandes, nueve años después de su primer triunfo, cuando aún no existía siquiera el Women’s World Tour y la clásica belga pertenecía a la Copa del Mundo. La italiana se une al grupo de dobles ganadoras en el monumento belga gracias a un ataque en el Paterberg en compañía de Kasia Niewiadoma, quien sería su principal rival en el sprint final. El Lidl-Trek se benefició del movimiento previo de Shirin Van Anrooij, que se marchó por delante en el Viejo Kwaremont y pudo ayudar a su compañera a lograr el éxito. La cruz de la jornada la vivió el SD Worx, en la semana en la que se conocía la posible salida del equipo de Demi Vollering a final de temporada. La neerlandesa y Lotte Kopecky tuvieron que correr todo el día a contrapié, quedándose varias veces cortadas y teniendo que perseguir desde atrás. La campeona del mundo solo pudo ser quinta, por detrás de Marianne Vos.

La carrera arrancó con un duro golpe para algunas de las favoritas. Una montonera a alta velocidad, cuanto intentaba formarse la fuga en los primeros kilómetros de carrera, provocó el abandono de corredoras de la talla de Marlen Reusser o Ellem Van Dijk. La lluvia, al contrario que en la prueba masculina, hizo acto de presencia casi desde el inicio, cuando se formó un grupo de cinco corredoras en cabeza, sin una ventaja especialmente grande como para pensar en opciones reales de llegar a meta. Justine Ghekiere (AG Insurance), Gladys Verhulst (FDJ), Elena Pirrone (Roland), Josie Talbot (Cofidis) y Mieke Dock (Lotto) se marcharon al frente. A ellas trataron de unirse Josie Nelson (DSM) y Camilla Ranes Bye, quienes se quedarían en un terreno de nadie antes de volver al pelotón.

Las primeras colinas del día, ascendidas bajo una intensa lluvia y con el precedente de la caída inicial, no animaron al grupo a realizar ataques lejanos. Anouska Koster (Uno-X) fue la única interesada en probar una tentativa, lanzándose en solitario en persecución de las fugadas. Lidl-Trek no tenía fortuna y veía como Elisa Longo Borghini se iba al suelo en una caída algo extraña, provocada por el pavimento mojado, que le hizo trazar mal una curva. En el adoquinado Berendries llegaron al fin los ataques, por parte de Alice María Arzuffi y Eline Jansen. Tras el Valkenberg lo intentaba Christina Schweinberger, aunque ninguno de estos movimientos inquietaba al pelotón. Lo que sí provocó es que la ventaja del grupo de cabeza, reducido entonces a cuatro unidades tras descolgarse Dockx, cayó en picado. De ellas, tan solo Ghekiere llegó por delante al Koppenberg que, al igual que en la prueba masculina, resultaría decisivo.

El adoquín resbaladizo provocó una caída de Chloe Dygert en la parte delantera del grupo y casi todas las corredoras tuvieron que poner pie a tierra, incluidas Vollering o Kopecky. Menos de una decena de corredoras libraron este incidente, siendo Lorena Wiebes la SD Worx, lo que abría un abanico interesante de tácticas posibles. En el grupo cabecero habían pasado Vos, Persico, Niewiadoma, Pieterse, Paternoster, Longo Borghini y Swinkels. Por detrás, Kopecky se desesperaba, viendo cómo se le había ido la carrera. Tan solo tendría la ayuda de Vollering en un grupo perseguidor en el que viajaban como pasajeras Van Anrooij, Georgi, Van Empel y Curinier. Viendo que su compañera no tenía su día, la neerlandesa aceleró en el Viejo Kruisberg intentando llegar en solitario al grupo de cabeza, donde Longo Borghini intentaba romper la carrera.

La neerlandesa soltó a Van Anrooij y alcanzó a sus contrincantes en la cima del Hotond. La llegada de una rival de su entidad provocó un parón que aprovechó Van Anrooij para retornar al grupo y atacar, iniciando el último paso por el Viejo Kwaremont con una importante ventaja. Por detrás saltaban Swinkels, que no logró aguantar a rueda de la corredora del Lidl-Trek y Pieterse, mientras en el grupo, el ritmo de la recién llegada Kopecky eliminaba a su compañera Wiebes en los adoquines más exigentes. La subida final al Paterberg aún permitió ver ataques, pese a que las fuerzas iban ya muy justas. Longo Borghini y Niewiadoma saltaron del grupo y, tras la bajada, alcanzaban a la líder, lo que dejaba al Lidl con dos bazas para la recta final de la carrera.

El trío de cabeza ganó el pulso al perseguidor y el equipo con superioridad numérica no falló. Van Anrooij lanzó el sprint para Longo Borghini y, aunque estorbó ligeramente a su compañera al hacerse a un lado, la italiana no tuvo problema para rebasar a Niewiadoma, que había iniciado su sprint por el lado contrario. La veterana corredora del Lidl-Trek, que en los últimos años ha mejorado su punta de velocidad, conquistó la carrera y se unió al nutrido grupo de dobles vencedoras, cifra récord en la categoría femenina. Tras ellas, Marianne Vos venció a Lotte Kopecky en la pelea por la cuarta posición, completando un día aciago para el SD Worx. En cuanto a la participación española, ninguna de las cuatro corredoras que tomaron la salida en Oudenaarde pudieron acabar.

Longo Borghini festeja su segunda victoria en la Vuelta a Flandes © Ronde Van Vlaanderen

DECLARACIONES

Elisa Longo Borghini: “Ganar esta carrera significa mucho para mí. Me gustaría agradecer a mi entrenador Paolo Slongo, a mi marido Jacopo Mosca y a todo el equipo Lidl-Trek por el apoyo que me han dado hoy. Las chicas estuvieron increíbles hoy, como siempre, al igual que el apoyo del personal en el coche. Tuve un pequeño accidente y un pinchazo y me caí, y ellos me apoyaron de una manera súper amable. Al final terminar primero y tercero en una carrera como ésta es increíble. Esta victoria también es para Lizzie. Se cayó en el primer tramo de adoquines y, desafortunadamente, se rompió el brazo, así que esperamos poder sacarle una sonrisa. Me gustan las carreras duras, pero no soy necesariamente una ciclista muy rápida, pero en estos escenarios, cuando la carrera es larga y la gente está cansada, lo que sale es tu eficiencia y el más fresco casi gana y aún así me sentí bien al final. En los últimos tres kilómetros, sabía que todavía necesitábamos esforzarnos mucho y que todavía no podíamos jugar «el juego». Pero, en mi mente, sabía lo que tenía que hacer. Me dije a mí misma: ‘¡Te sientes bien, gana esto!’ Sin embargo, Shirin estuvo increíble hoy, regresó y atacó de inmediato. Seguí recordándole que con 30 segundos puedes ganar Flandes porque éramos compañeras de cuarto esta semana, y le mostré un poco de cuando gané en 2015 y me dijeron que si sales del Kwaremont con 30 segundos puedes ganar. y por eso seguí diciéndole eso. Sin embargo, SDWorx corrió duro hasta el final de allí, por lo que la brecha se hizo cada vez más pequeña. Luego, en Paterberg, escuché desde el coche que simplemente iba y lo hacía difícil porque los números siempre son buenos para nosotros.Finalmente estábamos en el grupo de tres con Kasia, que sabía que también tenía muchas ganas de ir, y pudimos llegar juntas a la meta. Shirin me estaba esperando y sabemos que nuestra fortaleza como equipo es la rapidez con la que corremos tan bien como equipo y esto es algo que planeamos juntos. Comenzamos nuestro día con confianza mutua y todos hicieron un trabajo increíble. Estamos de nuevo en nuestro máximo potencial como equipo. Soy una ciclista diferente y esta es una victoria totalmente diferente a la primera que conseguí aquí. Estoy con la camiseta tricolor, soy una mujer más madura. Era sólo una niña cuando gané en 2015 y ahora puedo darme cuenta más y soy más consciente de lo que estoy logrando. Cada victoria es especial porque nada se puede dar por sentado en el ciclismo ni en la vida”.

Shirin van Anrooij: “Ciertamente no estoy decepcionada, creo que el tercer puesto es muy bueno para mí. El objetivo era ganar con el equipo y lo ganamos. Fue muy duro. Yo también esperaba eso. Aunque me lo puse aún más difícil al estar demasiado lejos en Koppenberg y tener que hacer una larga persecución. Por supuesto, también ataqué, pero disfruto mucho cuando es una carrera realmente dura. La lluvia y la distancia lo hicieron más divertido. Entiendo que podría parecer una locura en la televisión, inicialmente pensé que Kasia había acortado la brecha, pero, al final, fue la táctica correcta. Realmente yo mismo estaba pasando por eso. Realmente confío en las decisiones tácticas de Jeroen Blijlevens e Ina-Yoko Teutenberg desde el coche. Por un lado, pensaba en ganar, especialmente cuando todavía tenía una ventaja después de Paterberg. No me lo esperaba en absoluto, pero rápidamente quedó claro que tenía que esperar a Elisa y Kasia. Entonces me di cuenta que tenía que esperar a Elisa, porque ella era la más rápida. No sabes si hubiera podido mantenerme delante y al final ganamos, que para nosotros es lo más importante. Somos dos en el podio, por lo que ha sido un día muy exitoso».

Marianne Vos: «Fue una carrera muy dura. En el Koppenberg nos adelantamos con un buen grupo, pero en Paterberg tuve que sufrir. Van Anrooij realizó un buen ataque y Longo Borghini y Niewiadoma también fueron muy fuertes. Por supuesto, uno espera conseguirlo. Después de eso volvimos a la carrera, pero la diferencia no se redujo realmente. Las tres mejores iban delante».

Lotte Kopecky: «No estaba lo suficientemente delante en el Koppenberg, en parte debido a las circunstancias porque me presionaron un poco, pero también en parte fue culpa mía. Tuve que poner un pie porque se salieron de la carretera. Mi bicicleta estaba delante de mí y en Koppenberg no había espacio para adelantarlos. Entonces un grupo de cabeza muy fuerte se fue y nosotros corríamos detrás. Luego intenté correr lo más fuerte que pude para poner a Demi Vollering nuevamente en posición. Al final intenté marcar el ritmo lo más alto posible en el grupo perseguidor para poder volver a unirnos. Lo conseguí, pero costó mucha fuerza. Así que da una doble sensación. Es una pena que no hayamos podido sacar más provecho de ello. , pero voy a girar la perilla rápidamente y concentrarme en el próximo objetivo: París-Roubaix».

Demi Vollering: «Es una gran lástima. Especialmente cuando ves lo fuertes que al final fuimos como equipo. Solo que después del Koppenberg estábamos constantemente detrás. Por suerte, Lorena Wiebes pudo limitar los daños y con ella pudimos Todavía estábamos delante. Pero Lotte y yo nos perdimos la batalla en Koppenberg porque tuvimos que bajarnos de las motos. Al final, desperdicié mucha energía en la persecución. Nos agotamos por completo. Cuando vas con dos o tres por delante, puedes jugar el juego. Ahora era importante no darse por vencido y seguir creyendo en ello. Cuando ves cómo Lotte aún así regresó y siguió luchando y también se fue a fondo en el último kilómetro. Esperaba simplemente estar allí en Paterberg, pero esto fue un esfuerzo máximo para mí. Simplemente no hubo nada más porque ya había usado mucha energía».

Pfeiffer Georgi: «Las chicas hicieron un trabajo increíble manteniéndome en posición durante la primera parte de la carrera, pero desafortunadamente tuve que bajar de la bici en el Koppenberg y después de eso me encontré en el pequeño grupo perseguidor. Nos reunimos con el frente en Kwaremont, pero ya no tenía fuerzas para seguirlos. Pero lo di todo, así que no me arrepiento y miraré hacia las próximas grandes carreras en Roubaix y Amstel».

CLASIFICACIONES WORLD TOUR

Individual: Lotte KOPECKY (BEL) 20 Mavi GARCÍA

Jóvenes: Puck PIETERSE (PBA)

Equipos: LIDL (USA) 12 MOVISTAR

CLASIFICACIÓN COMPLETA

Perfil del monumento belga © Vuelta Flandes

RUTÓMETRO (salida 13:25 / meta 17:44)

DIRECTO X

Redacción / Ciclo 21

La 21ª edición de la Vuelta a Flandes de féminas (1.WWT) se disputará el domingo 31 de abril y discurrirá sobre un trazado de 163 kilómetros con salida y llegada en la localidad belga de Oudenaarde, concluyendo de forma posterior a la carrera masculina. Las ciclistas deberán superar 12 colinas, la mitad de ellas adoquinadas, y cinco tramos llanos de pavés.

La parte inicial de la prueba concentra varios tramos adoquinados como el Paddestraat o el Kerkgate, antes de comenzar con los ascensos. En el ecuador de la carrera se enlazan cinco subidas, destacando el Berendries o el Valkenberg. La mayor dureza llegará a unos 50 kilómetros del final cuando se afronten el Koppenberg, el Taaienberg, el Viejo Kruisberg, el Viejo Kwaremont y el Paterberg, estos dos últimos, antes de unos 13 kilómetros finales llanos camino de Oudenaarde.

En la carrera participarán quince equipos de la categoria Women’s World Team y nueve continentales, siendo el Movistar, el único conjunto español. La vigente campeona de la prueba es la portadora del maillor arcoíris, Lotte Kopecky.

RECORRIDO

Recorrido del monumento belga © Vuelta Flandes

DORSALES OFICIALES

Data powered by FirstCycling.com

PALMARÉS COMPLETO

Edición 2023: Lotte Kopecky

Año	Ganador	Segundo	Tercero
2004	Zulfiya Zabirova	Trixi Worrack	Leontien van Moorsel
2005	Mirjam Melchers	Susanne Ljungskog	Monia Baccaille
2006	Mirjam Melchers	Christiane Soeder	Loes Gunnewijk
2007	Nicole Cooke	Zulfiya Zabirova	Marianne Vos
2008	Judith Arndt	Kristin Armstrong	Kirsten Wild
2009	Ina Teutenberg	Kirsten Wild	Emma Johansson
2010	Grace Verbeke	Marianne Vos	Kirsten Wild
2011	Annemiek van Vleuten	Tatiana Antóshina	Marianne Vos
2012	Judith Arndt	Kristin Armstrong	Joëlle Numainville
2013	Marianne Vos	Ellen van Dijk	Emma Johansson
2014	Ellen van Dijk	Lizzie Armitstead	Emma Johansson
2015	Elisa Longo Borghini	Jolien D’Hoore	Anna van der Breggen
2016	Lizzie Armitstead	Emma Johansson	Chantal Blaak
2017	Coryn Rivera	Gracie Elvin	Chantal Blaak
2018	Anna van der Breggen	Amy Pieters	Annemiek van Vleuten
2019	Marta Bastianelli	Annemiek van Vleuten	Cecilie Uttrup Ludwig
2020	Chantal van den Broek-Blaak	Amy Pieters	Lotte Kopecky
2021	Annemiek van Vleuten	Lisa Brennauer	Grace Brown
2022	Lotte Kopecky	Annemiek van Vleuten	Chantal van den Broek-Blaak
2023	Lotte Kopecky	Demi Vollering	Elisa Longo Borghini